留下永琰，獨自咀嚼這突來的震撼！
禧珍看到那帶領自己前來的女子，已然淚流滿面。
你與她，都讓朕舉生心痛。
「他疼惜我和孩兒嗎？我還以為，他早把我們母女倆給忘了……」女子幽幽地道。
聽見這話，禧珍這才明白過來，原來她竟然是永琰的生母！
經過方纔這一幕，禧珍已經知道，那個看起來氣勢不凡的黃袍男子，竟然就是當今聖上！她更沒想到今夜在帳內，竟會聽見這一段諱莫如深的宮闈秘辛。
皇上步出帳外後，禧珍看見女子已穿出王帳。
禧珍回頭看了永琰一眼，然後暫時拋下他，急忙緊隨女子出帳。
一出帳外，禧珍就看到女子「飄」近皇帝身邊，她正遲疑地伸出手，小心翼翼地「撫摸」著那與自己分離了數十年的愛人，憂愁的臉龐……
我再不怨你了。女子的聲調如在空谷中迴響。她凝望著愛人的目光由起初的濃濃眷戀，而漸漸轉為平淡。
就在這個時候，禧珍看見女子陰黯的身體突然明亮起來，接著女子竟然飄到半空中，同時虛空裡突然冒出其它光點，伴隨在女子左右，一起往上冉冉升空……
女子垂首對禧珍微笑，她蒼白的臉孔柔潤起來，慈愛地對禧珍道：回去吧！回到妳該去的地方……
禧珍瞪直兩眼，眼睜睜看著女子身上所發的光與週遭光點漸漸融合，然後漸行漸遠，最後一同沒入黑幕中。
不知經過許久後她愕然醒來，回頭想進入王帳不料卻撞到額頭－－
禧珍疼得緊閉雙眼……
等再睜開眼時，她卻看到自己仍舊盤腿坐在大石上，天還未暗，她來到林子裡坐在這塊大石上歇息，彷彿才經過一眨眼的時間。
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永琰自清醒後，傷勢已無大礙。
班師回轉京城後，對皇上，他仍恪守君臣之禮。皇帝與永琰，君臣間存在一股微妙的、兩人都不願戳破的，表相上的禮數。
永琰仍為皇帝身邊一等侍衛，然而他因長年追隨皇上征戰沙場，致使他十八歲那年父親為他與簡王府訂下的親事，遲遲不能行禮。就這樣年過一年，眼見漠北戰事沒有平息的跡象，簡王府的大格格不能再等，不得已下兩家婚約被迫解除，時至今日永琰竟然尚未娶妻。
然而恪瑤與簡福晉情同姐妹，簡王府的大格格既然娶不成，她便有意永琰娶進簡王府的小格格，今年芳齡十六歲的瑞嫻。
「怎麼，你不喜歡她嗎？」當恪瑤聽見兒子第三次以不同理由拒絕，她再也忍不住問道。
這幾日只要她一開口提及簡王府提親之事，永琰便以各種理由拒絕，恪瑤三番兩次被拒，開始懷疑起兒子的動機。
「她年紀與我相差太大，不適合。」永琰冷淡地道出原因。
他剛回府內，便在廳前讓母親攔下。
「你的大哥馬爾渾承襲安親王爵位前，早已娶妻生子，你卻拖到今日尚未娶妻，要等到什麼時候，你才能讓額娘放心？」恪瑤柔聲對她的小兒子道。
對永琰，她一向不曾說過重話，遑論打罵。連她的大兒子馬爾渾都曾跟她私下抱怨，額娘向著永琰的心是偏的。
「額娘操心的事太多了，」永琰對恪瑤道：「孩兒的婚事我自有盤算，額娘不必憂愁。」
瞪著兒子英俊的容貌，恪瑤恍惚回想起，她第一次見到這個孩兒時的情景……
「怎麼能不憂愁呢？」恪瑤瞇起眼。「你整日在宮中，不曾聽你提過哪位格格的事－－」
「我要的女人，怎見得一定是個格格？」
恪瑤一愣。「你這話什麼意思？」她問的謹慎。
「額娘，我累了，明日還要進宮當值，不能陪您多聊了。」他站起來，打算回自己的屋內歇息。
他忽然想起，自己既然為安親王福晉所收養，當年太皇太后所行之事，王府福晉必然全數知情。
「皇上打算把你留在身邊多久？你不僅有戰功，遑論你曾為皇上擋過一刀，何況你的兄弟還是個親王！皇上對你難道不思追賞封爵？」恪瑤突然問。
「皇上自有他的盤算，關於這點，孩兒無法代皇上回答。」他淡道。
恪瑤不以為然。「整日聽你提起皇上，怎麼你就只顧慮到皇上，額娘問你的話就都不能回答了？」
永琰斂下眼，淡淡地笑。「額娘，難道妳跟皇上吃醋了？」
恪瑤瞪大眼睛，一時間說不出話來。
永琰咧嘴一笑，準備離開。
r，永琰！」恪瑤叫住兒子。
他停下腳步。
「你跟皇上告個假吧！」恪瑤突然說。
「告假？」他問。
「就是告假。額娘要你下江南，到杭州替我辦件事。」恪瑤眼色轉冷，臉上的表情嚴肅起來。
聽母親提起杭州，永琰沒有表情。
恪瑤逕自往下說道：「記得……你阿瑪在長沙，納入那個姓顏的女子吧？她生了一名小格格，現就在杭州。」
「是嗎？」永琰態度冷淡。
「我想，到今年她的年紀該有十八了。」恪瑤訕訕地往下道：「她既是個親王府格格，如今已逾越婚嫁年齡許久，咱們沒理由再將她留置，也該讓她早日出嫁，這樣你阿瑪他地下有知，也才能寬慰。」
「額娘的意思是？」
「我的意思是，你代我前往江南，親自把她給我接回京城！不過，別把她送進王府，我會在城西另行為她租賃一所別業。等她一回京，咱們便立即給她辦喜事！」
永琰聽完恪瑤的話，僅淡聲問：「聽額娘的意思，已經為格格找到對象了？」
恪瑤撇開嘴，這些日子來頭一回打從心底笑得開心。「我心裡的確已經有盤算了。」
永琰淡淡地問：「額娘已經篤定，是那個府裡的爺了？」
恪瑤笑道：「是啊，就是潤王府的平貝子。」
潤王府？永琰眼色逐漸放冷。「據孩兒所知，平貝子不僅已年近半百，況且他已經－－」