「妳是小舞!」他現在全明白了。
原來,她就是當年那個小女孩。
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那一年,深冬時分,大雪紛飛,街道上只剩寥寥行人,大部分的商店在人潮散後就早早收攤,只有街角的豆漿饅頭攤還沒收攤。
街的另一頭,一抹小小的身影依著屋簷下,瑟縮地前進,聞著飄散而來的食物香味?她一步一步往豆漿攤走去。
近看之下,她衣衫襤褸、處處補丁,在單薄的衣衫下,她身子骨極為瘦弱,彷彿口要一施力,就會被捏碎似的。
天寒地凍,出門上街的人少,她已經好幾天沒有乞討到錢,就連食物也沒有,可且她的肚子實在很餓,她……她只有一個辦法了……
「喂,妳做什麼?」
運氣不好,她才剛拿到熱騰騰的饅頭,蓋子還沒合上,就被攤主發現,她立刻把脫頭塞進懷裡,轉身拔腿就跑。
「站住!」
攤主一聲吆喝,邁開大步立刻追過去,不過三、四個大步,他已經揪住那個來不風跑的細弱身影。
「死小孩、臭乞丐,居然敢偷我的饅頭,妳活得不耐煩了!」
一放開我、放開我!」後領被人揪住,她拚命掙扎著。
「這幾天我的饅頭少了許多,原來都是妳偷的!」難怪他每天都覺得少了幾顆饅頭,他還以為是他算錯了。
「才不是!我今天是第一次……」
「騙人!」男子一點也不相信。「妳這麼小就學人偷東西,今天我非好好教訓妳不可!」
說完,他搶下她懷裡那顆饅頭,發現饅頭已經被她弄髒了,氣憤地丟到一旁。
「啊,我的饅頭……」
「像妳這種小偷,我寧願把饅頭丟掉,也不給妳吃!」男子用力甩下她,從攤子旁拿來一根細竹條,揮臂就朝她打去。
咻、咻、咻--
她還來不及跑,背後就被竹條打中,痛得她大叫出聲:「啊!」
「看妳以後還敢不敢偷我的東西。」男子毫不留情地直打。
她大聲痛叫,縮著身子試圖躲避如雨般落下的竹條,不過她不會乖乖地就這麼挨打,從身側摸出一把彈弓,另一手抓出袋裡的小石子,她朝男子連射了好幾發。
男子沒想到她還會反抗,一時呆住,被射中好幾顆;他的遲疑,讓她有機會爬起身,強忍疼痛拔腿就跑。
「妳……妳竟敢拿彈弓射我,可惡的臭乞丐,我今天非打死妳不可!」男子揮著竹條立刻追打上來。
「救命啊!大人欺負小孩,你是臭大人,只會欺負小孩!」她邊跑邊叫,有機會就朝他射石子。
「妳敢拿石頭射我?我打死妳!」男子更氣,打得也更用力。
她努力跑,直到石子用完,她心裡暗叫聲糟糕。
見她不再射石子,男子幾步就追上她,一把抓住她。
「啊,救命啊、救命啊……」她手腳並用,拚命揮舞,但就是打不到對方,當然更不可能掙脫。
「哼!」男子一手揪著她的後領將她提到半空中,另一手抓著竹條朝她身上用力抽去。
咻!咻!
竹條毫不留情地打在她的身上,她痛得哭出來。
「壞心腸……大惡人……臭大人……」她的掙扎愈來愈小,只有那張嘴硬是不肯求饒,忿忿的罵著他,只是那聲音也愈來愈小。
「夠了!你要打死她了。」
好像一陣風吹過,她滿眼淚水看不清,卻知道自己不再被人揪著後領,腳雖然還踩不到地,可是她的身體被抱住了,但是……好痛!
「痛……」她意識模糊地低叫,抱住她的手臂立刻轉了個方向,避開她身上的傷痕。
「她只是個小女孩,你不該這麼打她。」
「她是小偷,沒有什麼好同情的!」男子還是不肯干休。
「也許她只是太餓了,才會這麼做,你何必跟個小孩遇不去?」
「我是小本生意,不是在救濟貧苦,敢偷我的饅頭,她活該被打!」
「你這樣太過分了,就算是小偷,抓到了也該交給官府……」
隱隱約約的,她聽到有人吵架,可是背好痛,身體好冷,渾身沒有力氣,漸漸的,她眼前愈來愈黑,什麼都聽不見了……
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疼痛讓她暈過去,也是疼痛讓她呻吟著醒過來。
「好痛……」
輕柔的力道在她背上來回輕揉,隨著揉過的地方,她的痛逐漸轉成一種清涼的感覺,令她身軀不自覺發顫,然而顫動,又扯痛了她背上的傷……
「唔……」她低吟著張開眼。
「冷嗎?」他發覺了,起身將火爐移近床側,然後坐在床沿,繼續以藥膏輕擦她背上的傷。
溫暖的溫度讓她不再感到寒冷,可疼痛還是令她細弱的身軀顫個不停,無法停住。
擦完藥,他蹲下來,與躺在床上的她高度齊平,讓她能看得見他。
「很痛嗎?要不要喝點止痛的藥?」他眼神溫柔的看著她,俊臉有些可疑的微紅。
「不用。」這點痛她還能忍,只是她的眉頭不自覺地皺著,痛些,她眉頭就皺緊,不那麼痛,她的眉頭就鬆了些。
「咕嚕……」
肚子毫無預警發出一聲響,她登時漲紅了臉。
他卻溫柔地一笑,起身走到桌邊端來一碗熟粥,再回到床旁。
「妳現在不能動,我喂妳好嗎?」
「嗯。」她點點頭。
幸好在替她上藥前,他用枕被堆著墊在她身下,所以她現在能把頭移正,慢慢喝下粥,只是不小心還是會動到肩膀,進而扯動她背上的傷。喝完一碗後,她就搖搖頭,不想再吃了。
他也不勉強,將碗收好後,開口問:「想睡一下嗎?」
「不要。」她搖搖頭,「是你救了我。」
「嗯。」他點頭。
「為什麼要救我?」
「妳是不該偷東西,但他也不該那樣打妳。」就算沒看到整件事發生的經過,光從那位大叔反駁的激動語氣聽來,他也不難猜到發生什麼事。