話題越扯越遠了。
他苦笑地搖搖頭，不太願意繼續談下。
「阿寶，別不僅規矩。」竇來弟輕斥一聲，將小金寶的手扯了回來。
「哪兒有啊？！我問問嘛！問問也不成？」
「就不成。」對著小金寶丟下話，感覺他目光的探索，竇來弟抬起心型臉，落落大方地與他對視。
四海竇家的姑娘雖眾，畢竟是鑣局人家，再加上她從小習武，前後有過三位師父，皆是使軟兵器的能手，近兩年來，她也開始跟著阿爹、大姊，和其他經驗豐富的老鑣師走鑣，她竇來弟年紀雖小，見過的男兒不知凡幾，卻沒誰的眉目如他一般，清朗卻又陰鬱，矛盾得緊。
「老爹，冬青葉就讓給這位相公吧，其餘的咱們全要了。」她對著小老兒說，縱然好奇，卻也沒必要跟個陌生男子有所牽扯。
事情轉折得有點兒突兀，他都不曉得今天是怎麼回事，連連被兩個小小姑娘牽著鼻子走，完全不像自己了。
「等等──」見人家小姑娘已掏出錢袋來，他忽爾開口。
竇來弟算錢的動作一頓，疑惑地抬起臉容。
「怎麼？！難道你還想買其他的貨嗎？」
他搖搖頭，眼睫微瞇。「這些冬青葉，咱們各拿一半吧。」反正用量挺省的，也夠他撐到年底了，到得那時再作打算吧。
竇來弟淺淺笑著，露出秀氣的梨渦，再一次打量著他的五官，才發覺他的眼睫著實濃密，跟女兒家的有得比。唉……罪過啊，真是罪過哩。
「好啊。那就各取一半兒。咱們姊妹兩人在此謝過啦。」
小老兒原本心下為難，沒想到難題迎刃而解，登時笑得滿臉皺紋。
「那好那好，那……咱就把貨捆包起來，三姑娘、寶姑娘和這位爺先四處逛逛，一會兒再過來結算吧？」
不等竇來弟開口，小金寶已點頭如搗蒜，笑咧著嘴。
「好呵，別浪費時間，咱們逛逛去！」忽地，她小手又伸來扯緊男子的衣袖，管他三七二十一拖著便走，一邊爽直地嚷嚷──
「快快！我請你吃酒釀木李、吃狀元香糕，你愛不愛吃糖火燒？呵呵，那可是我家三姊的最愛哩！別看她嬌嬌小小的，一口氣能吞七個……你住哪兒？我從來沒見過你耶？
「我是小金寶，就是金銀財寶，我三姊是竇來弟，竇來弟嗯……就是竇來弟嘛，呵呵呵，名字是我阿爹取的啦！他心腸好，俠義又正氣，大刀要得虎虎生風，沒讀過什麼書，可是我上的學堂裡有一位年師傅，他好厲害，什麼都懂呢，字寫得漂亮極了……喔！對啦！你叫什麼名字啊……」
他姓關，關莫語。
呵，這名字倒適合他，瞧起來神神秘秘的，就一副不頂愛說話的模樣。
付給賣水果的小販兩枚銅板，竇來弟隨手選了兩顆水梨，將其中一顆拋向他──
「喂！接著。」
關莫語反射性動作將水梨接住，人總算清醒過來。
「唔……多謝。」他側目瞧她，學她將手中水梨在袖上擦了擦，張口咬下滿嘴香甜。
適才，小金寶不由分說拖著人家便走，沿著湖畔過來有太多好吃、好玩又好看的事物，一會兒便引走她的注意力，此時正跟人擠進樹蔭下玩「投壺」的遊戲，把關莫語和竇來弟給拋在後頭了。
空氣中帶著春日的暖意，竇來弟深深呼吸，柔軟地道──
「不必客氣。關相公遠來是客，我只是略盡地王之誼。」呵呵，一顆水梨就把他打發了。
他微偏著頭，似是在笑，「你就這麼篤定我不是本地人？」
這彷彿是一道再簡單不過的問題，竇來弟毫不遲疑地點頭，和他並肩步至湖邊，而身後熱鬧的景象便成淡淡的妝點，襯托著兩人。
「你不是這兒的百姓。」她說著，把頰上的髮絲塞到耳後，舉止自然秀氣，但啃梨的動作卻率性得很，「第一，我沒見過你；第二，你不認得我。」
「喔？」
他挑眉，從容地欣賞湖景，視線有意無意地掃向不遠處的一座湖中亭台，亭裡不知來了什麼達官貴人，十來名兵勇分立在湖畔通往亭台的曲橋上，層層把守著。
忽地，聽那小姑娘清潤言語──
「你別不相信。咱兒家裡是經營鑣局的，識得的人自然多如牛毛，在九江，連三歲娃兒都聽過四海竇家的名號。可現下，你不知我，我也沒瞧過你，哪還能說你是這兒的人呢？」
聞言，他目光稍斂，見一隻銀鷺兒在湖心盤旋，倏地撲入湖面，再次飛起時，長嘴已掠起一條小魚。
「九江四海，嗯……我確實聽過。」他頷首，瞥了她一眼，「原來是四海鑣局的竇三姑娘，是在下有眼不識泰山了。」小老兒稱她三姑娘，小小姑娘喚她三姊，如此推算，身份再明確不過。
內心暗暗一凜，方才小金寶對著他喳呼東喳呼西，除了姊妹兩人的名字，其他全是一些無i關緊要的事，卻不知這其中巧合。
竇來弟巧肩聳了聳，六個姊妹裡就屬她天生膚白，春光映在頰上，又粉又嫩，直是白裡透紅。
「呵呵……什麼泰山不泰山的？這話你對我家阿爹說去吧！他魁梧壯碩，長得倒像一座山哩。」
「你阿爹也在這兒？」他隨口問出，雙目不自覺又瞄向那座湖心亭台。
「是呀，就在你盯著直瞧的那個地方。」
竇來弟覷著男子的側顏，原認為是陌生的兩個人，沒必要深入探究，可他這個人真是古怪，至於哪兒古怪？一時間卻也說不上來。
皺皺秀挺的鼻子，她繼續道──
「往年的祈福節，縣太爺都得在法源寺的祈福法俞開始前說上幾句場面話，這幾日，九江恰巧來了一位姓朱的巡撫大人，咱們縣太爺官比人小、勢比人微，今年的法會上，自然是請巡撫大人說話了。」
略頓，她咬了一口梨，細嚼慢咽的，再度啟口時，鼻中輕哼了兩聲，「我家阿爹一早就被官府派來的人硬是請到那處湖心亭台，說是巡撫大人和縣太爺有要事與他相談，祈福法會一結束，他們就直接窩到那兒去，還不准任何人接近。」