一張清靈出塵的小臉貼在車窗上看著外面的景色。這麼多天一路走下來，她除了看風景，要不就是躺平睡覺，在馬車裡除了這兩種姿勢外，真也沒其它事可做。
芮三娘最希望有好景致能讓她乖乖欣賞，否則她一感到無聊就會不安分的想找事做，結果當然是惹出一堆麻煩。他們已經比預定行程落後兩天了，就是因為這個小搗蛋的關係。
小搗蛋指的當然就是好不容易出宮玩的阿蠻公王了。就是因為第一次離開京城，她的情緒非常高亢興奮，對路上所聞所見都萬分好奇。如果只是好奇也就罷了，但她卻經常想實地去體驗!
「乾娘，你快來看，路旁站了好多人呢，還有官差在裡面，不知道發生什麼事了?」阿蠻公主發現到了奇特的事，忙轉回頭對芮三娘說。
「不管是什麼事，都和我們無關，我們今天一定要趕到黑雲山下的村落。」芮三娘重複今天的第三次申明。
「乾娘，阿蠻又沒說要馬車停下，只是告訴你這消息嘛!」阿蠻公主為自己辯白。她不過是看到有趣的事要馬車停下，讓她能看得更清楚些而已；又因為是第一次出遠門，令她感到有趣的事著實不少，所以馬車就多停了幾次，耽誤了一些時間，她也不是故意拖延，實在是她沒見過的東西太多了啊。
「這樣最好，馬車不能再停了，明天就是人參王出土的時辰，今天我們非趕到黑雲山不可。」芮三娘對阿蠻公主再強調一次。幸好她有先見之明，提早兩天出發，要不真會趕不上。
「乾娘，阿蠻明白，那就等我們搶到人參王回京時，再讓阿蠻玩個過癮吧。」她早打好了如意算盤。她對農人下田工作的模樣很好奇，上回她還沒看夠就被乾娘拉回馬車趕路了；她對路旁賣茶水的茶店也覺得好玩，非得找機會試試坐在店裡喝茶是啥滋味；昨天馬車在經過城鎮時，鎮裡正好有趕集活動，熱鬧極了，天知道她多想親自去逛逛那些賣著各式各樣東西的攤子，可惜又被乾娘拒絕了，錯過了那麼多有趣的事，回宮時不一一補玩回來怎行呢。
芮三娘聽了，馬上搖頭，急急拒絕：「不行、不行!以你愛玩的心性，讓你自由自在的玩，那我們要到何時才能回到京城呢，不可以!」
阿蠻公主來到芮三娘身旁嬌聲請求：「乾娘，阿蠻難得出宮一次，你就讓阿蠻開心的玩一回嘛，反正母后也沒限定我們何時回宮，晚些又有什麼關係呢?」
「阿蠻，外頭不比宮裡安全，一不小心就會有危險的，宮裡能玩耍的地方也不少啊，還是盡快回宮好!」阿蠻可是金枝玉葉的公主，稍有損傷都不行，她無法負起那麼大的責任。
「乾娘，有嚴峻和護衛在啊，還有什麼危險敢找上來呢?外面這麼好玩，乾娘，你怎忍心拒絕呢，乾娘你對阿蠻最好了，一定會答應的!」阿蠻公主使出磨功，嬌喃軟語，教人難以抗拒。
芮三娘強撐，堅定語氣回絕：「不行，阿蠻，乾娘絕不會答應的，不可以就是不可以!」
「乾娘，你會答應阿蠻的!」阿蠻公主自信得很。
「不，我絕對不會同意。」芮三娘鐵了心搖頭。
阿蠻公主漾出無辜可人的笑靨。「乾娘會應允的，因為乾娘捨不得阿蠻傷心啊。」
「不，這事沒得說。」芮三娘斬釘截鐵表示，語氣鏗鏘有力，心裡卻很不踏實。
這淘氣鬼的小嘴能甜死人，只怕自己最終還是會屈服的!
阿蠻公主不和芮三娘爭了，偎在她跟前撒嬌：「乾娘，你最疼阿蠻，阿蠻也最愛乾娘了。」
芮三娘的堅持開始動搖了，太后和皇上真不該將這精靈鬼丟給她；他們落得清閒，卻苦了她，現在她倒有絲後悔向太后攬下搶人參王的任務了。
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黑雲山。
這兒原本是極偏遠的地方，沒什麼特產，也沒官道經過，又非交通要道，所以山下村子裡住的村民不是獵戶就是樵夫，平時會路過的旅客更是寥寥可數；因此從村頭到村尾只有兩家小客棧，而且還是對門而立，對方有什麼客人，另一家客棧馬上便知道。
但是人參王將在黑雲山出土的消息一傳開，小村子裡一下子湧入了大批外來客，來得晚的人甚至沒有客棧可住，只能在村裡向村民租借房子，讓許多村民趁此機會小賺一筆。
明天便是人參王出土的日子，村子裡更是人來人往，熱鬧極了!
風奕塵和風桂花午後時分來到了山下的村子，他們已先訂好了如意客棧的客房。在用晚膳時，他們這一桌是特別引人注目，不少識得他們的人都紛紛上前來打招呼；明白武林盟主也是人參王的競爭者之一，許多人都露出了失望的表情，因為全沒把握自身武學能超越風奕塵。
不過客棧裡卻有另一對男女更加讓人移不開目光；他們坐在靠牆的桌子用膳，男的俊秀高大是個原因，不過最主要的是與他同桌的女子是個貌驚四座的美人兒，那絕對是能令男人瞪掉眼珠子的絕俗嬌容。無瑕的五官、肌膚白皙賽雪，加上纖纖合度的曼妙身材，這女子全身上下都是完美，說是上蒼最美麗的傑作亦不為過，所以引得客棧裡不管男女都不斷向她投以注視眼光，連一向七情不動、自諭最有自制力的風奕塵亦不免對那貌美女子多看兩眼。
這對男女是誰呢?原來就是阿蠻公主和嚴峻了。他們是來此探查敵情的，這是阿蠻公主的意思。知己知彼才能百戰百勝，所以她特別選中風奕塵下塌的客棧，要來一探他的虛實。
「那個頭髮花白、長得慈眉善目的老婦人就是風藥婆嗎?」阿蠻公主詢問嚴峻。
「不錯。江湖傳言風藥婆慈心仁善，熱心助人不遺餘力，識得一身的醫理，早已超出藥婆的能力，可以說她是個神醫了。不過風藥婆仍自謙自己為藥婆，武林中人便尊她為藥婆之師。」嚴峻回答。