太后接下木盒看了看,再打開罐蓋放到鼻端聞聞。「嗯……好香!有人參的香味呢,這藥叫什麼名字?」
「太后,還沒取名呢,三娘想懇請太后賜個好名字。」芮三娘回答。
太后輕笑,「三娘,你就愛教哀家傷這樣的腦筋!既然這藥能去皺除痕讓人變年輕,那就叫『晶瑩無痕霜』吧。」
「晶瑩無痕霜……真是好名字,謝謝太后賜名!」芮三娘高興的向太后點頭道謝。
「三娘,你研製出來的保養藥方一向都功效卓著,每每引起搶購風潮,你可要先為哀家留一些啊!」太后笑著吩咐。她已年過六旬了,髮色卻依然烏黑、肌膚滑潤,看來如同四十來歲般,這全靠芮三娘的保養方子才能有如此好的效果。
「這點太后可以放心,太后要的東西,三娘怎敢有缺呢。現在藥廠裡正加緊趕製裝瓶,因為藥材珍貴,取得不易,所以數量也就不多,三娘還在煩惱不知該如何應付眾多想要的官夫人呢。」芮三娘語氣有些苦惱。
太后聞言哈哈笑了,「三娘,這就表示你這個『御藥婆』做得極好,哀家沒看錯人,就連御醫對你都甘拜下風了。」
「太后太過獎了,三娘不敢當,三娘對藥理不過是略通皮毛,怎比得上御醫高深的醫術呢。」芮三娘說得謙虛。
「真的嗎?」太后微笑的斜睨芮三娘。
「耶!太后,事情不用說得太明白吧?」芮三娘回給太后一個自得的神色之後,兩人便呵呵笑了起來,彼此間的好情誼表露無遺。
「不過,三娘能有今天的成就,全是拜太后的提拔,太后可是三娘的貴人呢。」在笑聲中,芮三娘不忘感謝太后的恩澤。太后更正:「別說這樣的話,若沒有遇上你,哀家又怎會有阿蠻公主這個丫頭呢。明說起來,或許你才是哀家的貴人呢。」
「幸好太后沒責怪三娘多事,讓這世上多了個精靈古怪的小公主!」芮三娘和太后互看一眼,忍不住又大笑了起來。
一切都算是注定的緣份吧。
一個走跳江湖的平民藥婆、一個身份高貴的皇后,竟能在偶然的機會中於寺廟裡相遇;皇后對藥婆這行業極好奇,便戲問藥婆賣什麼藥、所賣的藥裡哪種最有效?藥婆回答是求子湯,並表明是百求百中、不靈退錢。而正好皇后一直想要生個公主,可當時她已年近半百了,聞言非常的感興趣,便抱著姑且一試的心情向藥婆買了帖求子湯,回宮後真的讓宮女煎藥服下。
沒想到藥婆那一帖祖傳的求子湯真的讓皇后得遂所願懷了身孕,十個月之後更是生下了位公主。這件事在當時轟動了天下,也讓那位藥婆登時變成炙手可熱之人,求子湯更是供不應求;而她為了造福天下大眾,竟非常大方的將求子湯藥方公開,讓想生兒育女之人都能如願。這種做法更將她的名聲推至頂點,皇后甚至頒下了懿旨,封她為『御藥婆』,享有和御醫同等的身份、奉餉,並可自由進出皇宮。不但由平民身份晉陞成為朝廷官人,和皇后的投緣也讓她成為新生小公主的乾娘。
那位藥婆便是芮三娘了。芮三娘一夕之間由低下的賣藥藥婆變成人人敬仰的御藥婆;她雖然沒念過多少書,不懂得什麼大道理,但她在人世間打滾多年,豐富的人生經歷讓她眼光宏遠,她明白外來的恩寵不可能長久,唯有靠實力才能永保聲勢不墜。所以她除了努力充實自己外,一方面也成立了藥廠,聘請名大夫駐廠研發新藥方;另一方面更派人深入民間收集藥方子和成藥剖析研究,將舊有的藥物改良成更佳新藥。
芮三娘此舉做得很成功,其所製作出來的藥丹都有著絕佳的藥效,深受大眾的喜愛;尤其她擅長治療女人的各種疾病症狀,對於養顏美容更是有一套,所以最受到宮裡的嬪妃、宮人、皇親國戚和官夫人、小姐們的歡迎。這些身份不凡的女人不管老少,都爭相想得到芮三娘的親自診療與芮府的靈丹妙藥,令芮三娘成為京城裡人氣最旺、最受歡迎的藥婆。
「太后,晶瑩無痕霜主要的藥材是人參,因此所用的人參越好,無痕霜的藥效便越佳。三娘呈給太后這瓶,是以近百年的人參為藥引所製成,較其它只能用十來年人參做出的無痕霜效果更好。不過若能用人參王來當藥引,想必做出的晶瑩無痕霜質純無瑕,效果就更加驚人了。」在笑聲後,芮三娘順口提起。
「人參王?是人參的一種嗎?有何大功用呢?」太后疑惑的看著芮三娘。
芮三娘微笑解釋:「回太后,人參王顧名思義便是人參之王,較尋常的人參更加滋補,除了能通血脈、補中益氣外,還有解百毒、增進功力之效果,尤其更能駐顏養容,是不可多得的美容聖品,功效之大足可媲美千年靈芝。然而人參王必須經過百年的孕育才能出土一次。」
「聽你這麼說來,這人參王還真是珍貴無比的寶貝。只是……要百年才能遇上一回,這種機會未免太渺小了,還是有誰收藏人參王呢?」太后問。
芮三娘告訴太后:「太后,人參王離土之後靈氣就會日漸消失,需在一年之內服用,否則超過時限就沒用了,所以人參王不像一般的人參可以收藏,它是無法久存的。」
「三娘,你向來不說無用的廢話,好端端的,你提到人參王,咦?不會人參王正好就要出土了吧?」太后很清楚芮三娘的性子。
芮三娘直笑著點頭。「太后,您的睿智真是無人能比。不錯,今年正巧就遇人參王屆滿百年時刻,人參王即將在今年的年中時分出土,就是六月十五這一夭。」
太后睜亮了眸子「人參王要出土問世了?」
「太后,人參王出土的消息已讓全天下人都沸騰起來了,許多人都躍躍欲試要等到那株人參王。」芮三娘對太后說。