「蓮姑姑她們又是為了什麼事回娘家?」
「起因是雯夫人,因為夫家在整修房子,雯夫人嫌吵,就回娘家小住幾天,打算待屋舍修繕完畢再回夫家。蓮夫人則是與姑老爺起了點口角,本想找雯夫人訴苦,知道雯夫人在娘家,索性找了珠夫人一塊回娘家,說是姊妹趁此機會聚聚談心。」
因為娘家強勢,慕府的小姐嫁人後依然過著自由自在的生活,更把回娘家當成逛街般平常。
慕尉羽苦笑,「姑姑們回娘家的理由越來越牽強了,晚上在同樂廳設宴,請姑姑們一塊用膳。對了,爹娘可有消息?」
「前幾天有傳回家書,老爺,夫人還是在廬山別業避暑,日子過得自在逍遙。」
「這就好,我外出一個月,一定累積了不少事,我先到書房看看。」
「那屬下為少爺準備香茗。」
慕尉羽輕點頭,向書房而去。
雖然有優秀的屬下分擔工作,不過有些事還是要他自己來,他有時希望自己真如流言所傳是個光靠祖蔭庇佑的紈褲子弟,那便不用這麼辛苦了,但他實在喜歡讓人幻想破滅,為了看他們驚訝得下巴掉下來,他只好勞心勞力點了。
可惜,這遊戲也無法再玩上多久,稱讚他能幹的人越來越多,看來日子又要開始平靜了。
所以他很希望上天能丟個麻煩給他,要不日子真有點無聊呢。
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有人喊日子無聊,有人卻忙得暈頭轉向。
女扮男裝到慕府當帳房的花舞蝶正忙得不可開交。
忙,是因為初上工,面對不熟悉的一切,忙是應該的;又因為她除了忙自己的事外,還要照顧著同時被錄取的同事,所以更忙了;再加上帳房裡有人請喪假,他的工作便分擔給大家,因此,花舞蝶除了忙外,還是忙。
在慕府裡,沒有無能的人,它付出優厚的薪俸,也要領薪的人必須付出相對的能力,若做不到,只好請你離開,既然所用的都是強中好手,慕府如何能不富強呢?
余士誠雖然和花舞蝶同是打敗眾多好手進入慕府,卻有一緊張就不知所措的毛病,總要人提醒他工作先後的順序,也要注意他登帳時可有記錯位置。
本來各人工作各人負責,花舞蝶會私下幫余士誠除了看在同為新人的份上,她也想藉此多熟悉各式帳本,學得越多就懂得越多,而懂得多才有陞遷的可能,她才不會只守著帳房這職位自滿,她要出人頭地,即便是用花武的身份也行。
外出的慕尉羽今天回府,為了讓他能看到帳目,管事急催著大家算帳,一整天帳房裡算盤聲響個不停,花舞蝶連喝個水的時間都沒有,趕出帳後也累癱了。
管事對於成果很滿意,提早放眾人休息。
花舞蝶婉拒了同事招呼到外面聚餐的提議,她到膳堂草草的用完晚膳便回房。
為了保護自己的身份,她沒選擇和大家同住的院落,而是要了間位置偏僻的房子,它靠近圍牆,四周沒有鄰居,顯得孤單,卻合了花舞蝶的心意,尤其這房子還附有澡間,解決了讓她最傷腦筋的洗澡問題。
回到房間,花舞蝶先走進澡間,看到大木桶裡已裝滿了熱水,長工們會在固定時間送來沐浴熱水,若回房晚了,就只剩下微溫的水可以洗澡,還好現在是夏天,就算洗冷水也受得了。
今天早回來,洗澡水還是熱騰騰的,讓她笑開了臉,迫不及待地除去一身衣物,淨了身後進入木桶裡泡澡。
真舒服,花舞蝶歪頭微瞇起眼,放鬆了身體,享受難得的閒逸。
昨兒個雪姨到城裡買東西,順道來探望她,表示娘很好,要她不用擔憂,並叮囑她要注意自己,這是她和娘的約定,至少三、五天便要互送個訊息,讓彼此都能安心。
雖然她被慕府錄取是件好事,但是娘對於她要扮男人長住慕府工作,並不贊同,理由不就那一個,她到了該嫁的年齡,若因為工作而誤了婚姻怎得了。
最後是現實的經濟因素讓娘不得不同意,但也給了她一個任務,要她邊工作邊找對象,慕府是大富豪門,所交往的不是巨賈也是名門,一定會有合宜的對象。
她和娘不愧是母女,兩人的想法不約而同,只不過對於「合宜對像」的標準就大大不同了,她無意高攀大戶人家,她要的是肯奮鬥的丈夫,這樣的人在慕府裡不少,可以讓她好好挑選。
洗去一身的疲累後,因為天熱,花舞蝶穿上月牙色的肚兜,便直接套上寬大的睡衫,然後上床。
累了多天,今晚終於可以好好休息了。
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慕尉羽踩著微醺的腳步回房,沒想到姑姑們的酒量這麼好,原本只想小酌一番,卻在三個姑姑輪番乾杯下,讓他有些醉了。
來到長廊的十字分岔口,他揉揉額角吩咐,「趙雲、孫雨,夜深了,你們去休息吧。」
「少爺,您醉了,屬下送您回房。」趙雲出聲。
「不用了,我沒那麼不濟事,你們一路跟著我也很辛苦,回府後都還未曾歇息,房裡有僕人會服待我,你們下去吧。」話說完,慕尉羽轉向東走去。
他仰頭深吸口氣,混著花香的微涼空氣充斥在胸口,廊上的紅紗燈透出柔和光芒,將夜染得朦朧迷人。
走到下一個岔口時,慕尉羽突然停住步伐,夜風似乎帶來了異常的聲響,他凝神聆聽,接著腳跟一旋,轉往另一個方向,雖然聲音忽隱忽現聽不真切,但他能判斷出那是笛音。
循著笛音而行,穿過曲橋拱門,他認出這是往南邊牆的方向,那裡極少人至,怎會有笛音傳出,而且還是在這半夜時分?事情透著一絲詭譎,他提高警覺,輕著腳步接近笛音來源。