第一章
荒涼！荒涼!
莫菁菁纖弱的單薄身子站在鄉野阡陌之中，冷冽的風向她吹襲而來，掃過她采麗的姝容。
絲絲柔亮的黑髮隨風飄揚，劃出柔美的線條，裙擺也在風中翻飛起舞。
忽而一看，恍若自天上誤墜紅塵的仙子。
她一雙水靈的大眼隱隱含憂，緊緊顰著秀眉，輕抿紅唇，深鎖愁鬱，輕歎了一口氣，無言地望著一大片光禿禿、貧瘠的乾裂黃土地。
時序都已入春，這兒卻連雜草都生不出半根來。
空有這麼大片的土地又有何用？不過是徒增土地的田賦罷了。
三餐都已是個問題，怎還有多餘的錢去付龐大的土地田賦呢？
這種惡夢，不知何時才能停止。
滿清政府腐敗，才會淪落到得將部分土地割讓給日本統治的下場，更使得他們家一夕之間全變了樣。
她家原本是滿清貴族，如今卻遭逢這種巨變，才會落得這般田地。
阿瑪一生為官，憂國憂民，效忠皇上，他無法忍受自己遭逢奸臣陷害，所以和額娘雙雙服毒自盡以求解脫，獨留下她一人。
之後，她就將家裡剩下的銀兩全發給了府裡的丫環、僕人，辭退了他們；所以才會落得如今幾乎三餐不繼的地步。
「小姐，起風了，進屋子裡去吧！」
從小就服侍莫菁菁的丫環梅兒體貼地替她披上暖襖。她知道她家小姐肯定又站在這裡發呆了。
「你若是再這樣站在這兒吹風，肯定會著涼的。」
梅兒才替莫菁菁將暖襖披上，莫菁菁一雙冰冷的小手立刻搭上梅兒的手，苦笑道：
「別再小姐、小姐的叫我了，叫我菁菁就成；我早就不再是什麼金枝玉葉，現在的我不過是個平民百姓而已。」
「那怎麼可以？在我心目中，你永遠都是我的小姐。」
「你這樣子跟著我，不過是跟我一起吃苦罷了，以我現在的情況，根本付不起你的薪俸，倒不如你……」
莫菁菁本想再說下去，卻被梅兒給打斷。
「小姐，你要我跟你說幾次才夠？我根本就不要你付我薪俸！」
梅兒不禁又皺起眉頭，手擦著腰道：
「我離開了你，又能到哪兒去呢？我從小就是個孤兒，舉目無親，倒不如留在你身旁，你也好有個伴兒；況且以前你和王爺福普都待我那麼好，我怎能在這個時候撇下你不管?」
「梅兒……」莫菁菁被梅兒這番貼心的話感動得不知該如何是好，她心裡一直覺得對不起梅兒。
「好了啦，你以後別再和我說一些想要把我趕走的話了，否則我可當真要和你翻臉 ！」
她投給莫菁菁一個溫暖的微笑。
「咱們進屋去吧，飯菜都涼了呢！」
「嗯。」
? ? ?
莫菁菁和梅兒推開屋子的木門走了進去，這間小屋早已殘破不堪，環堵蕭然，夜不避寒，雨天時屋內還會漏水，但這卻是如今她們惟一能住的地方了。
當初若不是王大娘好心地借給她們這間屋子住，她們今日恐怕還在街上流洎呢！
莫菁菁拉著站在一旁的梅兒坐了下來。
「來，一起吃吧，你肯定也餓了。」
桌上的菜色和以往在府裡吃的簡直是大相逕庭，只有幾樣醃漬小菜配上糟糠下腹。
「梅兒，我知道家裡所剩的糧食不多，當初從王府所帶出來的錢財也快花光了，只剩這一大片連草都生不出來的黃土地，每個月還得支付那麼大一筆田賦，再這麼下去，咱們準會餓死街頭的。」
她放下碗筷，凝著秀麗的臉說道．「我……我想到外頭去找一份差事來做做。」
「小姐，我去就成了。」
「不行，你對我已經夠好的了，我已經欠你太多，還不起了。我聽王大娘說日本將軍府裡欠缺人手，她有管道可以介紹我們進去。」
「小姐，你怎麼會知道？」
這件事是她今日中午趁小姐不在時，私底下偷偷和王大娘說好明兒個就去日本將軍府裡工作的，怎會被她給聽了去?
「我在無意中聽見的。你也真是的，竟不同我說一聲就想自己偷偷跑去，你要丟下我一個人啊？」
莫菁菁對梅兒投以一個甜美的微笑，好舒緩屋內愁雲慘霧的氣氛。
「不是，我是怕……那是日本將軍府，我怕你會排斥到那兒工作。再說，你好歹也是個滿清的格格啊，」
「說這什麼傻話，你都能去了，為什麼我不能去?你放心，我吃得了苦的。」莫菁菁狀似輕鬆地拍了拍梅兒的肩，強壓住心裡萬般的悲苦。
阿瑪、額娘以死明志，她今日卻要為了生活到日本將軍府工作；若不是梅兒三番兩次苦口婆心地勸她打消自我了斷的念頭，恐怕她今日早已不在世上，追隨他們而去了。
「好吧，那明兒個咱們就一塊去吧！」
? ? ?
翌日，透過王大娘的介紹，莫菁菁和梅兒拾著包袱，兩人順利地進入日本將軍府裡工作。
一進府，她們才發現府裡大部分的丫環和僕人也都是漢人，這點倒讓她們感到格外的親切。
「以後你們兩個就住在這兒。」將軍府的陳總管和藹地推開和室的門，對她們兩人說道。
看著眼前一間只有茶几的房間，莫菁菁不解地問：
「那……那我們睡哪兒啊？」
「睡在榻榻米上。」
陳總管指著地上道：「日本人都是這麼睡的，你們就先將就一下吧，久了就會習慣的。」
陳總管停頓須臾，繼而說道：「有些事我要先跟你們說清楚。這裡有些日本人是聽得懂漢語的，所以你們可別以為他們聽不懂便胡亂說些什麼不好的話，惹惱了他們，可是要被殺頭的。想要待在這兒，手腳就得勤快點，多做事，少說話，知道嗎?」
莫菁菁和梅兒互相對看了一眼，立刻對陳總管點點頭。
「那就好，你們稍微整理一下就馬上到灶房來幫忙。今天晚上巖賴隆次將軍會回府中宴請日本議事大臣，所以灶房現在正需要人手，你們快去幫忙。」