他不解，卻試圖找到理由。
沉默的聽著她向賓客致歉，無語的凝視著她更換琴弦，然後，他終於想起最初引起他注意的理由——她的歌聲和琴藝。
他以為他找到了答案。
驀地，他發現她微微皺眉，雖然只是一瞬間極細微的動作，即使她依舊帶著笑，他仍敏銳地察覺了她的痛楚。
眼光轉移，他看到站在她身旁的老鴇緊擰著眉，右手隱沒在她身後。
當他反應過來之時，他已站在台上，緊緊扣住了老鴇的手腕。
「不准虐待她！」
雙眉一挑，他傲然睨視老鴇，隨即將老鴇甩開，牽起了紅衣少女的手，帶著她走下高台，逕往廳外走去，師兄們喚他，他也只當沒聽見。
少女默不作聲的任他拉著，直到他在一座涼亭前停下了腳步。
「多謝客倌。」她盈盈拜倒。
客倌？他皺起眉頭，覺得這樣的稱呼萬分刺耳。
「不許叫我客倌。」
「那……該如何喚您？」她帶著笑，眉卻輕顰起來。
「李玉浚是我的名字，我允許你可以叫我的名字。」他揚眉，像是賜予一個恩典。
「李公子。」她半垂眼睫，柔聲輕喚，眉未舒展。
「玉浚。」
「李公子，您——」
『叫我玉浚！」他打斷她的話，再次強調。
「李公子，小女子實在不敢。」她又是一拜，水眸睇凝著他，看似柔媚，卻隱約帶著幾點星火。
他一怔，突然明白了些什麼。
「你不高興？為什麼？」
「您是富家公子，垂青於奴家這樣的低賤女子，奴家豈敢不高興呢？」
她勾起一抹笑，神態、言語更加婉轉卑順，但他知道，她比之前更不高興——他根本不必在意她怎麼想，但沒來由的，他就是覺得心急。
「我不是那個意思……該怎麼說呢？這……」他皺眉踱步，突然沒頭沒腦地冒出一句；「你琴彈得真好！」
她愣了一下，忍不住噗哧一笑。
明知她在笑他，但是望著她的笑顏，他卻不由自主的跟著微笑，一顆心像是飄浮在雲端。
那一笑，掃去了原先僵持的氣氛。
也憑著那一笑，李玉浚在之後問出了她的名字，給了她一個獨有的暱稱——鳳凰兒。
也在那時，他突然明白，他高高在上的態度傷害了她——不論在別人眼裡，她是多麼的輕賤；可是她的尊嚴卻不容許侵犯；她可以賣笑，甚至可以賣身，獨獨不出賣她的自尊！但她的身份讓反抗只能藏在笑容裡，悲哀的繼續笑著……所以當他不自覺的擺出高姿態時，她的笑容和虛偽的溫順就成了唯一的反擊。
知道了原因，他覺得羞愧，更添了憐惜與敬佩。
從此，他一有空閒便去找她，聽她彈琴唱曲，興致來時也會為她彈琴；向來，他是不隨意彈琴給別人聽的，但是他喜歡看她聽琴時入迷的模樣，喜歡聽她讚美他的琴藝。
日復一日，他越來越渴望有她在身邊，卻不敢表現出來，怕驚嚇了她——那一天她之所以會彈斷弦，便是被他的目光駭著了。
他不知道自己會有那樣的眼神。
他從來不曾追求什麼，因為不等他開口，就會有人自動奉上，所以他不曾這般熱切。
她說她看到了火焰，但他真能變成火焰？或者他原本就在追尋，尋找一顆可以和他共鳴的心，當找到的時候，他的心就燃燒成了火焰。
琴音如心，她的琴就是她的心，而她的琴打動了他的心……在她面前，他不再是高高在上的百樂莊大公子，只是李玉浚。
面對她，他是火焰，卻不敢燃燒，只能努力壓抑著，將心中的狂熱化作水般柔情，一點一滴地滲進她的心裡。
那時的她，彷彿一朵沾著清露、含苞待放的花兒，令人不由自主地想攀下。
但，比起想擁有她的念頭，他更怕強行攀下，她會在轉瞬間凋零，所以他靜心守候，等待她自然綻放。
直到聽聞鴇母將她的初夜開價，火焰終於失控燃燒。
靠著百樂莊在襄陽的威勢，他逼著鴇母打消了念頭，又怕有人再生染指之意，索性高價包下了她。
他永遠忘不了，那一夜，他跨進她的房間時，她無言的幽怨眸光，是失望，是怨懟，但更多的，是他無法明白的思緒。
「鳳凰兒……」
這聲呼喚只換來她背轉身子，徹底的漠視。
他輕輕歎息，望著她的目光一片溫柔，是包容，也是寵溺。然後，他端坐琴前，撥了幾下弦，試了試音調，開始彈琴。
「有美人兮，見之不忘……一日不見兮，思之如狂……」
他一邊彈唱，一邊注意著她的反應。
只見她身子微微一顫，側身凝望他，水眸染上了薄霧，化作晶瑩珠淚，悄悄滴落。
堪堪唱到「將琴代語兮，聊寫衷腸」，他按弦停歌。
「為何哭？」他的問話輕柔如微風，像是怕驚嚇了她。
「你連彈琴都要騙我……」她垂首，幾滴淚水滴落羅裙，漫開一片濕。
他起身走到她身旁，誠摯地低語，「鳳凰兒，我絕對沒有騙你，我的心意就有如琴曲一般。」
「那你為何包下我？」她抬頭，素顏憔悴，「在你心裡，我終究只是一個歌妓，低賤得有如物品，任人買賣——」
「不是的！我只是怕……」
「你怕什麼？你有那麼好的家世背景，還有什麼是你怕的？」
「我怕你被人搶走！」
「怕我被人搶走，所以你乾脆先下手搶；就像看中了一件東西，先買到的就是贏家……」她淒然一笑，明澈的獎眸只餘黯然，「李公子，現在您買到了，要我怎樣服侍您呢？」
「別這樣。」他再也無法忍耐，猛地將她擁入懷中，緊緊的抱著，彷彿她會在下一刻消失似的。
她僵硬的任他摟著，不發一語，耳邊卻聽到他激動的話語。
「鳳凰兒，我是認真的，絕對沒有半分虛假！我怕旁人搶走你，所以才包下你，可是我不想向你要求什麼，我只想看你像從前一樣對我微笑，為我彈琴，為我唱歌……就只是這樣而已，你相信我！」