玄皓的唇邊悄然勾出一抹得意的笑，刻意吊胃口地說：「幸好……」
「幸好什麼?」棠茉影好奇地問。
玄皓以深情的目光凝望著她，指尖輕輕摩挲她柔嫩的粉頰。
「幸好你只是沁芳宮的侍女，不是茉影公主，不然以我平凡的身份，哪配得上尊貴的公主呢?」他一邊說，一邊不動聲色地觀察她的反應。
棠茉影驚愕地瞪大了眼，腦中有一瞬間的空白。
「你……你怎麼……怎麼會……」過度的錯愕，令她連一句簡單的話也說得結結巴巴。
「你是不是想問我，我怎麼會知道你是沁芳宮的侍女?」玄皓微笑地替她將問題說完。
棠茉影仍說不出話來，只能愣愣地點著頭。
玄皓唇邊的笑意加深，說道：「因為你是如此的美麗而迷人，我想多瞭解你一點，所以就忍不住去查探了你的事。但是原諒我，影兒，我一點都不想將你送回沁芳宮，我想將你永遠留在身邊。」
他的讚美令棠茉影的雙頰染上一層嬌羞的緋紅，而他想將她，永遠留在身邊的宣告，更是令她的心怦跳不止。
雖然她一直能感受到他的溫柔、他的在意，但是聽他親口說出來，她的心仍是不由得漲滿了喜悅。
玄皓望著她又喜又羞的神情，黑眸的深處掠過一絲冷笑，俊臉上的專注神情卻是看不出半點破綻。
「你說，公主會答應將你給我嗎?」
將她給他?棠茉影一愣，美麗的眸子不敢置信地睜大。
」你……你的意思是……」她屏息地問，深怕是自己會錯了意。
「我的意思是——我想娶你為妻，」玄皓以認真誠懇的語氣宣告。
他很清楚，對於一個動了情的女人而言，最大的喜悅莫過於心上人的示愛與求親。
果然，一聽見他的話，棠茉影的眼底就閃爍著驚喜的光芒，讓她水漾的明眸變得更加燦亮奪目。
「影兒，我是真心想娶你為妻，只不過……」他話說了一半突然頓住，彷彿有什麼難言之隱似的。
「只不過什麼?」棠茉影忍不住追問。
「只不過。」玄皓望著她，巧妙地將話題轉移到茉影公主的身上：「你是那麼的甜美可人，你的主子茉影公主會不會捨不得放你走?」
棠茉影聞言渾身一僵，喜悅的情緒頓時消散無蹤。
他到現在還一直認為，她只是一名沁芳宮的侍女，要是他知道了她的真實身份，不知道會有什麼樣的反應?
深深的憂慮取代了原先的喜悅，她雖然不介意彼此之間的身份差距，但他似乎相當在乎，要不然，他也不會慶幸她「只是」—名小小的侍女了。
察覺她的神色有異，玄皓佯裝關心地問：「怎麼了?是不是哪裡不舒服?腳又疼了嗎?」
「沒什麼。」棠茉影勉強扯動嘴角，揚起一抹虛弱的微笑，第一次感受到有口難言的苦楚。
「那就好。」玄皓擁著她，狀似不經意地隨口問道：「對了，那—天你怎麼會和茉影公主一起出宮?你們打算要去哪兒?」
「我們要去靈若寺上香。」
「是嗎?那你怎麼會和公主走散呢?」他一邊問，一邊輕吻她的耳垂，藉以分散她的注意力，降低她的戒心。
這一招果然有效，他灼熱的氣息和挑情的吮吻徹底攪亂了棠茉影的思緒，讓她的呼吸急促心跳失速，幾乎失去了正常思考的能力。
「因為……因為那個時候，突然有陣人潮擁了上來，將我們給擠散了。」她喘息地回答。
人潮?玄皓的黑眸一瞇，回想起當天的情景，的確是有一批突然出現的可疑人潮。
那會是玄厲搞的鬼嗎?還是棠茉影為了避人耳目而刻意做的安排?
玄皓思索了一會兒，排除掉玄厲暗中搞鬼的可能性。
距離棠茉影出宮已有好幾天了，在這段期間內，並沒有任何關於棠榮影的消息從玄厲的朱雀宮傳來。
除此之外，沁芳宮也沒有傳出公主失蹤的消息，很顯然沁芳宮的人早就知道棠茉影會在上香的途中「失蹤」。
若不是如此，皇上最寵愛的茉影公主下落不明，這麼嚴重的大事，早該在皂宮裡掀起軒然大波了!
玄皓迅速在心裡衡量著下一步該怎麼做，看來眼前最好也最快的方法，就是從他逮到的這名侍女口中問出棠茉影的下落。
打定主意後，他溫存地吻著她的眉心，她的粉頰，再度與她耳鬢廝磨。
「影兒，你在我這裡，公主會不會擔心?需不需要傳個汛息給她?你知道公主現在在哪兒嗎?」
「我……我不知道……」
她的答案令玄皓的黑眸掠過一絲不悅，他以更煽情挑逗的方式吮吻她的耳垂，非要將她逼到意亂情迷的地步不可。
「你不是她的侍女嗎?怎麼會不知道她的下落?」
「我……其實我……」其實她就是茉影公主呀!
棠茉影有股衝動想向他坦白—切，可是話到了嘴邊，卻是怎麼也說不出口。
「你怎麼樣?」玄皓追問。
「我……」
望著他俊美的臉孔。棠茉影的內心陷入了激烈的天人交戰。
雖然她很不願意對他說謊。可是他對身份差距的在意，令她沒有勇氣向他說出真相。
猶豫掙扎了許久，她還是沒辦法對他坦白—切。
她迴避著他的目光，輕聲說道：「我是真的不知道公主的下落。」
「是嗎?」玄皓的濃眉一擰。眸中隱隱閃動著怒氣。
她那閃爍的眼神，分明就是在隱瞞著什麼!
看來在她的心裡．棠茉影的重要性還是高過於他，他必須設法改變這個情況，讓她的心裡除了他之外，再也容不下其他的人。
惟有當她的心中只有他一個人的時候，她才不會再對他保有任何秘密。
「當……當然是了，我怎麼會騙你呢?呃……我……我有點累了，時候不早，你也該回房歇息了。」棠茉影心虛得不敢看他，希望他別再繼續問下去了。
望著她那一臉明顯的心虛，玄皓眼底的怒氣與不耐又更深了幾分。