「搞不好香綺小姐是和意中人私奔了也說不定，聽說香綺小姐很反對高家的婚事，昨天高家夫人還來逼親呢！」揚花水榭的小丫環充滿幻想的神情說。
「才不是呢！高家夫人是來退親的！」一個門房插嘴道。他剛巧聽到高夫人在門口和丫環的對話。
「統統閉嘴！」春燕制止這些人胡亂推測，忿忿道：「紫雲軒的人最清楚事情的始末，咱們一個字都沒吐出來，你們別盡在那邊胡亂瞎猜，若是傷害了香綺小姐的名譽，你們誰要負責？」
「算了，讓他們去吧。」春駕制止她再說下去。
「可是……」春燕還想說，卻看到耀平像尊神祇般站在大廳門口。
原本亂烘烘的人因為他的出現立刻安靜下來，不敢再多說一個字。
見眾人安靜下來，耀平朗聲道：「相信大家都已經聽到香綺小姐失蹤的消息，根據我的判斷，香綺小姐和若兒應該是昨天晚上就不見的。」他頓一頓後，繼續說：「我相信府裡門禁森嚴，盜賊不可能那麼容易就將人擄走，所以府裡一定有人接應，將香綺小姐擄走。」
聽完他的話，眾人立刻又議論紛紛。
「安靜！」震平斥喝道。
「不管現在大家的想法是什麼，我希望大家先冷靜下來，仔細的想一想，從昨天晚上到今天為止，府裡是不是有發生什麼不尋常的事。」耀平環視眾人，希望得到一些蛛絲馬跡。
見大家交頭接耳竊竊私語，耀平再次道：「若是有發現任何不尋常的事，請大家立刻說出來，這可能是救香綺小姐一命的重要線索。」
「你快去呀！」排在後頭幾個小丫頭齊齊推著小杏上前。
「不要啦！你們會害死我的！」小杏哭喪著臉嚷著。
耀平見後頭有動靜，毫不遲疑的走下石階，直接走到她們面前，「你們有發現什麼不尋常的事嗎？說出來不要緊。」
「小杏昨天晚上沒有回房睡，她說她昏倒在廚房。」
「哦？」耀平揚起一道眉毛，「誰是小杏？」
眾丫環把穿著綠衣服畏畏縮縮的小杏推到耀平面前。
「告訴我，昨天晚上發生什麼事，我保證你不會受罰。」
「我……我昨晚因為肚子餓，所以跑到廚房找東西吃。」她遲疑的看著他，不知道該不該說下去。
「繼續說。」耀平鼓勵的看著她。
見他沒有責怪的意思，小杏大著膽子說完昨晚的事。
「所以你吃完小紅給你的粥後就失去知覺，什麼事都不知道囉？」
「是。」小否點點頭。
「很好。」耀平拍拍她的肩膀，然後轉身回到台階上。
「大家注意，所有男丁每十二個人成一小隊，分別將城裡所有茶樓灑肆、市井大街、風月場所等地，徹底的搜查，如果有發現香綺小姐和若兒的蹤跡，立刻將人帶回府裡，夫人自有重賞。另外，如果發現紫雲軒的丫環小紅的蹤跡，不論死活，捉拿回府，另有重賞。」
聽到有賞金可拿，眾人無不摩拳擦掌，躍躍欲試。
「一隊人跟著我，另外三隊分別跟著二少爺、大總管和二總管，現在立刻出發找人！」
「是！」家丁齊聲回答。
「爹！爹！」元熙大聲呼喊。他擠過眾人，衝到耀平的馬旁拉著韁繩，「讓我和你一起去找香綺。」
「不行！這事太危險了，你乖乖留在府裡。」說完，震平甩甩韁繩震開兒子的手。
「可是香綺不見了，我總該出點力呀！」元熙對於父親老把他當成小孩子很不滿。況且若是不能為香綺做點什麼，他會覺得對朋友不夠義氣。
「總之你留在府裡就是了！」震平揮揮手示意他快回府。
耀平聽見父子兩人的爭執，連忙說：「二哥，你讓元熙畫幾張香綺和小紅的畫像，送到官府好讓他們方便找人，這樣也算為香綺的事盡到一份力了。」
震平點點頭，「沒錯，元熙，你聽到你小叔叔說的了，快點去辦吧。」
「出發！」耀平上馬後一聲令下，郭府家丁兵分四路，開始展開搜索行動。
看到耀平的馬上英姿，元熙覺得自己輸得心服口服，「香綺就交給你了，小叔叔！你一定要把她給救回來！」他對著耀平的背影放聲大喊。
※※※
香綺疲倦的睜開眼睛，望著這個陌生、簡陋的房間，四周隱約傳來女人的嘻笑聲及男人的划拳聲。
「是什麼地方？她又怎麼來到這裡？
她從床上坐起身，推著睡在旁邊的若兒，小聲的叫喚：「若兒，你快醒醒。」
「啊！」若兒夢見自己正站在懸崖邊，一踏步就會摔得粉身碎骨，而香綺正好推她，她嚇得驚叫出聲，同時也清醒過來。
「噓！小聲點。」香綺趕忙摀住她的嘴。
若兒這時才發現是作夢，不禁鬆了一口氣，但隨即注意到週遭陌生的環境，她瞪大一雙眼，戒慎恐懼的打量四周，低聲的問：「小姐，這是哪裡？我不會還在作夢吧？」
「如果是在作夢就好了，我想我們被人綁架了。」
若兒張大嘴巴，驚訝得一句話也說不出來。
「不要擔心，府裡一定會派人來找我們，我們只要想辦法離開這裡。」說完，香綺正想翻身下床，卻聽到前面的門咿呀一聲的打開，她和若兒迅速倒回床上裝睡。
香綺側耳傾聽，判斷進門的約有三、四個人。
「哎喲，怎麼還沒醒呀！你下的藥是不是太多了？」穿著大紅錦袍，梳著盤鴉髻的老鴇說。
「可能是吧。」小紅尷尬的笑答。
「這樣我怎麼驗貨？天知道這兩個昏睡姑娘是不是啞子或瘸子，買了會不會賠錢哪！」老鴇叼著一管水煙桿，用力吸了幾口。
「這個你大可放心，我可以跟你保證，她們既不是瘸子也不是啞巴，而且保證是處子之身。咱們缺盤纏，就便宜些賣給你。」小紅保證道。
旁邊兩個一高一矮的男人也敲邊鼓，「沒錯，保證還是處子，咱們兄弟倆動沒動過她們一下。」