喬南容還在忖著，用哪種藥最好，就聽得喧嚷的聲音朝他們前來。她與鳳招皇同時轉過頭去，就見得一群村民在一名道士的帶領下，浩浩蕩蕩地朝他們所在的地方前來。
「怪了。」喬南容皺眉。「這群村民又是鋤頭，又是斧頭，有老有少，可竟沒有半個女人。」
「嗯。」鳳招皇沈下眉峰。「看他們的神情動作，好像是在驅魔逐鬼的。」
「那道人喃喃有詞，許是在唸咒。」喬南容揣想。
鳳招皇頂頂「他」的肘。「靜觀其變吧。」
「好。」喬南容與他並坐，看來將是件有趣的事。
道人率著眾村民，直到兩人的面前，才停了下來。面容乾瘦的道人，伸出枯枝般的手，極帶威嚴地沈聲道：「起。」
這是在叫他們起來嗎？喬南容和鳳招皇面面相覷，鳳招皇點頭起身，喬南容也跟著他起來。
道人拂塵一掃，在兩人前面不知比畫了什麼，而後拂塵一抽，披在左臂上，對著兩人說道：「本天師慈悲救了你們兩個人，你們還不快快跪拜叩謝。」
喬南容和鳳招皇愕然相望，道人卻是不耐煩地轉過頭去。
「兩位公子。」年邁的村長開口。「你們是從外地來的，不知道情形。這天師是在替你們除掉身上的重煞晦氣，你們才得以避開災厄。這算是死裡逃生，逢凶化吉，你們可要好好謝謝天師。」
「我們哪裡有什麼重煞晦氣。」喬南容眉頭一軒，不以為然。
「這裡是極陰之地，你們在這裡待著，就會惹上重煞晦氣。」村長解釋著。
鳳招皇一笑。「是因為這棵樹枝葉參天蔽日，所以這裡才是極陰之地嗎？看你們這樣子，可是為了砍樹而來？」
「是。」村長點頭，卻不願意再多做說明了。
「好了。」剛好道人揮手。「別跟他們說了，誤了時辰可就麻煩了。待本天師作法之後，趕快趁著日落之前，把這棵樹給砍了。」
「是、是、是。」村長連聲稱是，不再理會喬南容和鳳招皇了。
道人口中唸唸有詞，拿起桃木劍有模有樣的比畫，步罡踏鬥，燃符唸咒。旁邊的村民放下手邊工具，全神貫注地助唸：「恭迎天師下凡……」
鳳招皇和喬南容互看，雖覺荒謬，可是看他們表情凝肅，也猜想得到，事情必定嚴重，眾人才會這樣。
鳳招皇使了眼神，示意喬南容和他往後退去。喬南容點頭，跟他退到後面的村民處。
道人施完法之後，下令砍樹，眾人紛紛撿拾起傢伙，鬆開地上的土。
「你們可是要將這棵樹連根刨起？這不可惜了這棵大樹？」喬南容問著身邊一名年輕人。
「沒辦法。」年輕人壓低聲量回答。「我們這幾個村，最近都遇了可怕的事，天師說，都是這棵樹，陰氣太盛，招致……」年輕人避開敏感的「鬼」字，說道：「那東西作祟。」
「什麼事情？」鳳招皇問道。
年輕人為難地皺眉，顯然不知道該不該說才好。
喬南容輕聲說：「我們自遠地來，一路上也遇到過不少事情。小哥，你說出來，讓我們聽聽，說不定我們可以給些意見。」
年輕人在他的誘導下，終於低說：「我們這幾個村，不知為了什麼，夜裡丟了好幾個閨女……」
村長正好抬頭，見到年輕人和他們說話，趕緊高聲說道：「阿大，別亂說話，快點幹活。」
阿大連忙點頭，埋首工作，村長又道：「兩位公子，我們這村窮僻得很，沒什麼可以招待兩位，還請兩位離開吧。」
看他的態度，顯然對於莫名其妙丟失了閨女，覺得不吉，不願多說。
一個中年人忽然拉了村長的袖子，村長回頭去看，還招呼了天師過來。
喬南容和鳳招皇無聲無息地縱掠到眾人身邊。
只見中年人顫抖說道：「我好像……挖到……什麼東西……」
「到底是什麼東西？」村長問，那人臉色蒼白，不能言語。村長招了其他人過來挖，土被翻鬆開來，眾人才看清楚，好像是一隻乾癟的手。
大夥兒臉色一變，不知該不該繼續再挖下去，村長拭去了額上的汗，下令道：「再……再挖。」此時，別說他沒注意到鳳招皇和喬南容竄進人堆中，根本就連他們的存在都忘了。
眾人越控，手越抖得厲害。
喬南容驀地感到陰氣森森。是啊，這棵樹下，真的是陰氣森森。
樹影蔽天，驕炙的日頭，半點透不下來，幽暗下，土翻松著，一具裸露的女屍慢慢浮現吶。
喬南容嚥下口水，不自覺地握住鳳招皇的手。鳳招皇穩住「他」溽濕的手心。
最後一個膽大的年輕人，撥開屍體的頭，想看是誰，等那頭出現後，他砰地一聲，駭倒在旁。
那具裸裎的屍體乾焦，眼珠半被蝕掉，看來驚悸尚存，怨厲不散，憤懣滿在。
死者不安，死者不甘哪！
「啊！」一時間四周發出喊聲，淒厲驚恐。那道人更是一暈，倒了下來。
喬南容倒抽一口氣，窩在鳳招皇身邊乾嘔。太噁心了，真是太噁心了。
鳳招皇臉色暗沈，拍著「他」的背。「不怕，不怕。」
奇怪地，他的聲音，竟然安撫了她。她向來討厭他碰自己，可這時她竟想尋他指尖處的溫暖與力量。
她不知道，原來他竟這樣讓人安心，讓人信任。
喬南容恍惚了片刻，趕緊鎮定自己的神思。「我沒事了。」她強自站起，深吸了一口氣後，走到屍體身邊蹲下。
屍體已經干到剩下摺皺的皮囊，所以在這樣熱的天，也沒什麼腐爛的跡象。她唯一能自腦中搜尋到的殺人手法，是一種邪術。「采陰大法？」
她曾聽山中長老說過，曾經有人以閨女純陰之身，煉補自身功力。可是，她以為這種歹惡陰邪的功夫，早已消失才是。
「你也知道？」鳳招皇微感驚訝。
「這麼說，你也知道？」喬南容反問。
「就我知道，這世上，只有一人還習得這樣狠毒的功夫，那人綽號『鬼面劫香』，是個無惡不作的大魔頭。」鳳招皇的表情轉為沈肅，那樣的沈肅，是喬南容所未見的。