「這又是她的主意？」
覺得自己好像間接害了馬雲盼，茵茵總覺良心上過意下去。「也不是，是我自己笨手笨腳。」囁嚅地垂下螓首。
「很好，正中我下懷。」費雋淳的聲音一字一字穿透茵茵的耳膜，直達臟腑，引她心神悸動。「那麼從後天開始，妳就是服侍我的貼身侍女！」
霸道而不失威嚴的宣告，徹底蒼白了她的臉。
「什……什麼？莊主的貼身侍女？
腿在發抖、手在顫動、臉在抽搐，腦筋像漿糊黏和在一塊……茵茵呆了又呆，什麼都無從想了。
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天清氣朗的十一月，秋末的樹林覆著蕭瑟寒意，幾隻麻雀吱喳停落枝頭，又啾啁地展翅飛走。
偌大的廚房在大清早便動了起來，生火的生火、洗菜的洗菜、剁肉的剁肉，外頭還有劈柴的、汲水的、打掃的、澆灌花圃的……眾人來來去去的，好不忙碌。
接到命令後，茵茵捧著洗臉水，跛足來到一處華麗精美的屋宇前，深深地哈了口氣，伸手敲擊門板。
「進來吧。」
聽到房內傳出響應，雙手不受控制地抖顫不停，差點沒把水盆兒打翻。
拜託，別再抖了！茵茵咬牙憋著氣，極力穩住手腕。
小心翼翼地踏進費雋淳的房裡，將水盆放到象牙架上，張大眼珠，赫然發現盆裡的清水在幾番折騰下已潑出大半，茵茵心下一驚，連忙轉身望著來時路。
糟了！地板被她弄得濕漉漉的，若是沒注意就踩來踩去，恐怕整間屋子都會髒兮兮的。
想到這裡，茵茵慌張地想找條抹布擦地板，這一轉頭，視線卻被那個剛起床沒多久的身影給吸引住。
剛睡醒的費雋淳，上身只披了件白色薄衫，有意無意地露出古銅色的結實胸膛，他的頸間繫了條皮繩，繩上懸了塊翡翠玉石，玉石中央似乎鑲有某種金色物體，在晨曦斜射的光芒下顯得異常耀眼。
而他的一頭長髮未經梳整，只是懶洋洋地垂散著，那張俊逸卓絕的側臉浮漾著幾許疲憊，下顎冒出青綠色的蔥狀鬍髭……這幅景象無疑是十分特殊的，至少，茵茵長這麼大還不曾服侍過男人。
察覺這丫頭像二楞子似的盯著自己，費雋淳也不點破，逕自步下床榻，走到水盆前洗手洗臉。
他突來的動作將茵茵呆滯的思緒猛然抽回，她不敢怠忽地急忙過去遞上乾淨毛巾。
「對不住，莊主，奴婢把您的地板給弄濕了，待會兒……」
「不必，這兒每天有人打掃，放著他們自然會處理。」接過毛巾，費雋淳也沒看她，轉而走向屏風後頭預備更衣。
「喔。」茵茵縮縮脖子，響應聲幾乎細不可聞。
「妳還楞在那兒做什麼？」
「是，奴婢馬上出去。」捧起水盆，她毫不遲疑往門口走去。
「等一等！」渾厚低沉的嗓音透過屏風更形威儀。「妳懂不懂規矩？幫主人更衣是妳的工作之一。」
「什麼？」茵茵緊張地歪了歪嘴巴，盆裡的水又潑出一大半。頓了頓，倉卒放下水盆，硬著頭皮繞到屏風後端。
「對不起，奴婢以為……」
「我沒時間教妳每件事情，妳最好去請教別人。」他有些不耐地厲聲打斷她。
「是，奴婢明白了。」深吸口氣，茵茵顫著手服侍他穿上一件件衣服。可想而知她的臉又紅又燙，視線亦不敢亂飄，深怕瞧見不該瞧的東西。
換好衣服後，費雋淳正要走出屏風，發現她的手就像抽筋一樣抖個下停。
「妳的手沒事吧？」
茵茵嚇一跳，粉臉灼熱紅燙，急忙將手擺到身後。
「沒……沒事，一點事也沒有。」
「那就好，我現不要外出辦事，晚間會返回府裡用膳，到時妳在倚虹廳裡候著。」沉吟半晌，費雋淳緩下語氣對她說道：「還有，別怠慢了客人，沒事的話去問燕總管有無需要幫忙的地方，懂了嗎？」
「懂，懂。」
懂是懂，問題是，她不確定自己幫不幫得上忙，畢竟，她近來運氣不佳，挺了一肚子的「霉氣」，只怕忙沒幫上，反倒搞砸事情了。
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「真不明白，莊裡僕役奴婢一大堆，莊主幹嘛要妳這瘸了腿兒的丫頭當他的貼身侍女？而且先前當差的玉寧做事一絲不苟，讓莊主滿意得很，就不懂好端端地換了妳究竟是為什麼？」燕總管嘴裡嘀咕個沒完，手上抄寫動作卻也不見停頓，邊翻帳冊邊發牢騷，那張臉兒始終垂著沒抬起。「我看妳呀，動作粗魯，手腳不俐落，走起路來慢慢吞吞、搖搖晃晃，講話沒規沒矩，做事又漫不經心，腦袋記不住東西，喊人也老是喊錯，每件事都要人吩咐才會去做，妳連咱們莊裡最新進的婢女都不如，妳知不知道？」
聽著燕總管對自己連串的「負面評價」，茵茵的五官早已扭曲成一團。
「也難怪二夫人都不想讓妳繼續在她身邊當差，哼，要不是看在妳是蓮媽的女兒，以妳這種資質，我根本不會留妳在府裡工作。」
茵茵保持安靜不敢吭聲，深怕隨便開口說話又要惹得他不高興。
「總而言之－－」沉聲一頓，燕總管總算「高抬貴頭」，將銳利的焦距對上她畏縮的頭頂。「我對妳相當不滿意，妳曉不曉得？」
她點點頭，表示曉得。
「妳沒有嘴巴可以回答嗎？」重擊桌面，燕總管愈看她愈是不順眼，真恨不得馬上將她攆出莊外。
先前看他氣得手指發抖，就知道他會不爽地拍桌子，茵茵沒被嚇到，反而鎮定地仰起下巴，大聲回答：
「是的，燕總管！我知道您非常不喜歡我的瘸腿。」
「知道最好！要是妳在莊主身邊服侍個不好，我定讓妳難看。」儘管他的臉色仍舊不太好看，但在拍完桌子後似乎緩和不少，他深吸口氣又道：「莊主今早出莊巡視產業去了，他跟我交代過，說有什麼事儘管吩咐妳去做，讓妳盡快熟悉這兒的環境和規矩。」