「雪鄉國的使者這麼快就回國了嗎？」
「早就回去了。公主決定選擇羽竹國二皇子當天，他就氣呼呼趕回國去了，還當著公主和羽竹國使節面前撂下狠話，說他們國王絕不會就此善罷干休。」薄唇勾起詭譎笑弧，「這下就算雪鄉對我們宣戰，羽竹想必也不會太過意外了。」
而這便是風勁的計劃。多年來，他一直計劃讓公主和兩個國家的求親者陷入這樣的三角關係，以便從中牟利。
如今，時機成熟，公主拒絕了雪鄉國王的求婚，正好給了雪鄉一個攻打千櫻的借口，而這借口，也能說服羽竹相信。
這樣，羽竹就不會懷疑，雪鄉其實是藉著佯攻千櫻，取道千櫻邊境，悄悄進逼羽竹……
「雪鄉真的打算今晚就舉兵嗎？」水月再次確認。
「不錯。」
這一天，總算要來了嗎？這即將壓向她的命運之輪，她，終究必須要面對了嗎？
水月黯然，胸臆漫開濃濃苦澀。
「接下來，我們得先掃除一些障礙，尤其是妳那個正氣凜然的夫君。」風翔諷刺道。
水月心神一凜，「你打算怎麼做？」
「我想了想，為了不讓他有機會干預我們，最好把他調離這邊城。」
「什麼意思？」
「命令他當前鋒，率領一部分兵力先行出東邊外城迎擊雪鄉國的大軍。」
水月一聽，立刻猜到這老將軍葫蘆裡賣什麼藥，「接著再關閉東外城門，不讓他回來，順道開西外城門，大大方方迎接雪鄉大軍？」
「不錯。」
水月蹙眉不語。
風翔不懷好意地打量她，「怎麼？祭司大人好像挺煩惱的啊，莫非是為妳夫君的安危擔心？放心吧，雪鄉大軍不過是佯攻而已，他們真正的目標是羽竹，我們不過是借道而已。」
「……我知道，我並不是擔心他。」水月一整神情，不讓老狐狸看出她內心思緒。「我只是在想，風將軍這一石二鳥之計可真妙啊！讓火影率部分兵力出擊，不但可以將他擋在城門外，不讓他有機會干涉其它兵力的移動，臨西的火將軍得到他出戰的消息，一定也會不疑有他，說不定還急著派兵趕來支持，那就更加不會有人注意到王城裡發生什麼事了。」她慢條斯理地道出風翔的盤算。
風翔揚眉，「護國巫女果然夠聰明，老夫這點算計，全被妳給摸透了。」他笑，表面像是讚歎，眼色卻略顯不快。
這女人太過聰明，若不是風勁早收買了她，怕她今日便會成為一大阻力。
只是，風勁真的完全收買了她嗎？
他瞇起銳利的眼，「祭司大人該不會背叛我們吧？」
背叛？水月心跳一亂，表面卻不動聲色，「你為何會這麼想？」
「雖然是因為預言才結合的，可妳跟火影那小子畢竟也算夫妻，相處久了，難免日久生情，妳方才似乎也很為他擔心……」
「我說了，我並不為他擔心。」水月打斷他，端起冷如冰霜的容顏，「將軍大人請儘管放心，我絕不會背叛攝政王。」
「是嗎？」風勁陰冷微笑，「那最好了。」
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就是今晚。
今晚，她將迎向屬於她的命運，她在水晶球裡看到的命運。
過了這一夜，她也許再也見不到他，也許，這將會是她與他的最後一夜。
最後一夜……水月深吸一口氣，排開苦澀的思緒，捧著托盤，踏著清泠的月光，來到書房。
書房裡，一片靜謐，案邊，火影正就著盞煢煢燭火，埋首於一本書卷上，察覺她的到來，他抬起頭，爽朗一笑。
燦爛又溫煦的笑容，如陽光般照拂她，她心窩一扯。這樣的笑容啊，她還有多少機會能看見？
「累了吧？」她斂眸走向他，不讓他看出她心底的動搖，「喝點參茶吧！」她將托盤擱在案上，掀開參茶的盅蓋，引出一陣清香，又將兩小碟點心，送至火影面前。
「妳怎麼知道我餓了？」見到點心，火影眼一亮，隨手便拈起一顆豆沙丸子，送入嘴裡。
「誰教你晚膳不好生吃，光顧著和那些人討論兵法。」她睨他，「不餓才有鬼。」
「我沒好生吃嗎？」他蹙眉，疑惑，「我明明記得我吃了不少米飯呢！」
「一碗，而且是囫囹吞棗，連菜也不夾，匆匆扒完了便忙著繼續說話。」
「是嗎？」他還是想不起來。
她的意思是，他把幾個騎兵統領邀請來吃飯，結果根本沒好好招待人家，席間還抓著人直議論兵法？
「糟糕！我這主人可真夠怠慢的。」他自責。
「放心吧，沒人怪你。」彷彿看出他心思，水月淺淺笑道，「我看他們一個個告退時表情都很興奮，好像有什麼大發現。」
「我告訴妳，真是大發現。」談及這個，火影也興致勃勃，「我們今天試擺了一套陣式，妳瞧瞧，就像這本兵書上寫的……」他指著兵書，比手劃腳地向她解釋，「我們拿這陣法跟風成率領的騎兵隊打，結果輕易擊敗了他們。」
怪不得他會如此得意。水月微笑加深，「想必風成一定很懊惱了。」
「是啊！」火影眼神炯炯，「最近他們那一半軍隊老是吃敗仗，我看過不了多久，他就會主動求我這個校尉幫他練兵了。」
為了證明自己確有操練軍隊的實力，也為了令當初被摘了頭盔、氣憤難忍的風成真正服氣，火影將軍隊分成兩半，一半由他統領，一半由風成主導，兩邊進行模擬對戰。
雖然風成是正規軍官出身，各種戰術運用也相當嫻熟，但遇上了火影大膽中不失細膩的戰法，卻也只能俯首認輸。
「幸虧我父親留下這本兵書，幫了我不少忙呢！」火影彈指敲了敲案上的書卷。
這本兵書是火氏一族歷代相傳的寶典，每一代皆有改良，從小被家族視為第一繼承人的火影，不但早就熟讀內容，微妙之處，也得長輩們盡心指導，再加上他個人精湛的武功及勇往直前的膽識，要折服風成這區區騎兵統領，容易得緊。