怎麼回事？
率領兩千騎兵出了東外城門，直奔數里，眼見四周依然毫無異狀，火影不禁覺得奇怪。
不是說有雪鄉大軍進犯嗎？人呢？莫非是調虎離山之計？轉念一想，火影頓覺不妙，找了一棵粗壯的參天大樹，靈巧迅速地爬上去。
憑藉著從小練就的高超平衡感，他輕巧地站在一根樹梢上，居高遠眺。往東看去，一片漆黑，他換了個視角往西看去，也是毫無動靜。
火影擰眉，正覺莫名其妙時，忽地，眼尖的他瞥見西方密林濃蔭晃動。
是起風嗎？為何西邊的森林枝葉似乎搖動得特別厲害？他尋思，不一會兒，靈光一現。
他躍下樹，抓住一名隨同他前來的騎兵副統領，「說！你們是不是有事瞞著我？」
那名副統領嚇了一跳，「我……下官不明白校尉大人的意思。」
「雪鄉大軍根本不是往這個方向來的！他們在西邊！可風將軍卻派我來此，究竟有何目的？」他咆哮著逼問。
「這個……因為……」
「因為什麼？」
副統領垂下眸，一副難以啟齒的模樣，「因為風將軍會帶領其餘兵力開往王城……」
「開往王城？！」火影一震，只思索稍頃，便恍然大悟，「原來你們真想搞政變。你們瘋了！為何要這麼做？這可是叛國罪啊！」
火影疾言厲色的質問教副統領變了臉，眼神卻仍倔強，「我們並非想叛國，只是選擇效忠英明神武的攝政王，而不是一個乳臭未乾的公主。」
「你們真正該效忠的是這個國家，是住在這塊土地上的百姓！」火影怒駁，「為了成就風勁個人的野心，讓千櫻給人滅了，你們擔得起這重罪嗎？」
「不會的！雪鄉他們只是來借道的，進了外城門他們就會往玉楓山區前進，去攻打羽竹，他們不會攻打我們的。」
「你怎能確定他們不會？」
「風將軍說，攝政王早跟雪鄉私下定好了密約，說好了借道給他們攻打羽竹。」
「這就是風勁的計劃嗎？」火影氣得咬牙切齒，「挑起雪鄉跟羽竹大戰，好讓他們無暇在千櫻內亂時插手介入？他難道不怕與虎謀皮，對方出爾反爾嗎？」他身手矯健地躍上馬，厲聲下令：「馬上回邊城！」
這聲令下，騎兵們只是面面相覷，沒人動作。
過了半晌，那名騎兵副統領才代表眾人上前響應，「來不及了，校尉大人，方才外城門燃起了烽火，應該是已經放雪鄉大軍進城了。」
已經進城了？該死！
火影暗暗詛咒，努力壓下瀕臨爆發的脾氣，「你們這些人，難道真以為事情會如你們預期那般順利嗎？雖說雪鄉近年來連年饑荒，國力大減，可他們的民風一向剽悍，你以為那些曾令人聞風喪膽的冰原勇士們在進了千櫻城門後，真會放過我們嗎？別傻了！」他炯炯眸光嚴厲地掃視週遭一圈，「為了把我困在這裡，助風勁叛變成功，你們竟不惜放空一座邊城！究竟將邊城百姓的安危置於何地？」
吼畢，火影也不管騎兵們反應如何，逕自調轉馬頭，以最快的速度奔回邊城，片刻，身後傳來踢躂聲響，顯然其它人也隨後跟上了。
只是一行人還沒接近外城牆，便聽見遠方隱隱傳來戰鼓聲。
所有人臉色都是一變。怎麼會有戰鼓聲？莫非真開戰了？
「快回去！」火影一聲令下，喚回眾人茫然心神，趕忙催動座騎，風馳電掣般急馳。
愈近邊城，戰鼓聲愈發震耳欲聾，騎兵們再無懷疑，都知道定然出事了。
火影一馬當先趕回東外城門，只見城門緊閉，他抬頭，沖站在城牆上的守衛兵大喊：「裡頭發生什麼事了？」
「是、是雪鄉大軍，他們不知為何又從玉楓山區走回來了……」
「他們是要攻打我們，還不懂嗎？」火影怒吼，「快開城門讓我進去！」
「可、可是將軍大人有令，不許讓您進城……」
「現在什麼時候了？你還遵守這見鬼的命令？沒看見雪鄉大軍朝內城開去了嗎？快讓我們進去馳援！」
「可是……」
「沒什麼可是！快開門！」
「是、是！」一群守衛兵這才手忙腳亂地打開城門。
火影當先衝入，後頭兩千騎兵跟著奔進，一人城門，眼見廣場西方黑壓壓的一片大軍，眾人盡皆惶然。
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高踞內城牆上的風翔，原本意氣風發的神情在見到雪鄉大軍一路敲著戰鼓，氣勢磅礡地轉回後，瞬間毫無血色。
「怎麼、怎麼會這樣？」他倉皇，口齒不清地說：「他們……真打算背約？」
水月在一旁冷冷看他，「還不快把軍隊叫回來？」
「不，不行……」他搖頭，心神大亂，「好不容易才等到這機會，他們非到王城不可。」
「再不讓他們回頭就來不及了！」水月低斥他，「難道你要眼睜睜看著這邊城淪陷嗎？」
「不，不成的。」風翔混亂地搖頭，老臉一陣青一陣白，無神的眼彷彿見到夢想在自己面前摔成碎片。
半輩子的幻夢，就這麼滅了嗎？不！他不甘心！
「只要風家能接掌王室，一切定能海闊天空。這國家該是我們的，那黃毛丫頭沒資格坐上王位，這國家……是我們的。」他看著發顫的雙手，拚命說服自己。
若能奪得王權，這區區一座邊城的淪陷又如何？總有一天他們風家能把它再拿回來的，一定可以！
不僅要拿回這邊城，還要進一步奪取雪鄉和羽竹的領地，成為這島上真正的強者。
光明的未來，屬於真正的強者。所以不能認輸！事已至此，絕不能回頭……
就在風翔猶豫不決間，只見東外城門那邊，火影率領著兩千騎兵以迅雷不及掩耳之勢衝進來，令騎兵們排開平素訓練的隊形，與雪鄉大軍展開對峙。
雙方沉默片刻，都在掂對方斤兩，不一會兒，雪鄉主帥冷冷一笑，顯是認為己方勝券在握，舉手一揮令旗。