他不眠不休地照顧她兩天一夜，不但從未離開過床榻一步，更無心理會每日一回的早朝，如此異常的行為已經引起朝內大臣議論紛紛，帝昊的親信們唯恐有損他神聖而不可侵犯的帝威，逼不得已只好對外宣稱他龍體微恙，改由苦命的帝熙暫代他處理政務。
可憐的老太醫被他嚇得手腳發軟，開始有些語無倫次，「大王……這位姑娘……姑娘身子孱弱……昏睡不醒……等她恢復體力……清醒……」
「哼！」帝昊將他丟回地上，「沒用的蠢材，滾！」
「是……」彷彿有惡鬼在身後追趕，老太醫連滾帶爬地逃出了紫宸殿。
帝昊折回床榻，聽見祁憐嘴裡不斷地呼喚著哥哥，他不由自主地惱怒起來，「可恨！不准你喊別人，現在陪在你身邊的人是孤，是你最喜歡的昊哥哥，不是那個想暗殺孤的反賊，你聽見了沒有？」
原來，他就是祁憐口中的昊哥哥，只可惜，祁憐早在六年前就遺忘了他。
祁憐無意識地重複，「哥哥……昊哥哥……」
「沒錯，是孤！」帝昊溫柔地親吻著她的髮際，完全沒有方才焦躁的怒意，「孤要你快點醒來，告訴孤你這些年來的生活，為什麼要一聲不吭地離開？又為什麼會不認得孤？在孤還沒弄清楚一切來龍去脈前，不准你如此地沉睡下去，醒來，只要你醒來，孤什麼都給你……」
隨著帝昊的輕聲耳語，無盡的夜幕也即將露出曙光。
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祁憐終於在第一道曙光射入紫宸殿時清醒。
她緩緩地睜開眼，趴臥在床鋪上的她立刻被眼前一張放大的臉孔嚇個正著。
她那細不可聞的低呼聲驚動了不小心靠在榻上睡著的帝昊，帝昊一見她醒來，一連串的問題脫口而出，「太好了，憐兒，你醒了，感覺如何？會不會口渴？」
祁憐一愣，昨日可怕的回憶全數回籠，背上隱隱作痛的傷口更提醒了她他的狠毒，她嚇得直發抖，「不，大王，我、我不渴……」事實上，她口乾得難受，不過卻因為害怕他的暴戾而不敢照實回答。
「說謊。」帝昊倒了杯水，她眼底明顯的恐懼令他皺緊眉頭，「你怕孤？」
祁憐老實地點點頭，不敢啜飲他送到唇邊的水。
「不喝嗎？」帝昊輕歎一聲，「你要孤怎麼做才肯喝？」
他試探性地朝她伸出手，不料卻引來她驚惶失色的尖叫——
「不要……」
祁憐忘了自己的背上還帶著傷，她惶恐地往後縮，想逃離他的碰觸，卻硬生生地扯動了傷口，陣陣劇痛像野火燎原般蔓延開來，讓她痛得眼淚直流。
此時，祁憐才發現她身上僅有一件水藍色肚兜蔽體，她羞得恨不得找個地洞鑽進去。
「不要看我……」
帝昊見狀，除了心動之餘，還帶點感傷。原來她是如此的懼怕自己。
「別亂動，憐兒，小心傷口又裂開。你放心，孤不會對傷重的你亂來，讓你這麼穿是為了方便療傷，並沒有其它意思，請你別怕孤，更別拿自己的身體開玩笑。相信孤，往後孤絕不會再鞭打你了。」因為那只會讓孤感到心痛。帝昊默默地在心底補上一句。
祁憐一雙充滿戒備的大眼直盯著他，小臉上寫滿了懷疑。
她真的可以相信如此野蠻無道的他嗎？
祁憐迷惑的表情逗樂了他，他冷不防地大笑出聲，愛憐地輕捏她的粉頰，「你知道嗎？你現在看起來就像只隨時會攻擊人的小貓。」
燦爛如朝陽的笑容奇跡似的柔和了他剛硬的臉部線條。
祁憐被他罕見的笑容所迷惑，瞧他從幾上端起一碗還隱約冒著熱煙的藥湯，小心翼翼吹涼的謹慎模樣，她忍不住感到好奇，眼前這個集殘忍與狂傲於一身的男人，為何會有如此柔情的一面？
他到底是怎樣的一個人？祁憐突然興起一股想瞭解他的衝動。
帝昊將吹涼的藥湯送到她嘴邊，「來，張口。」
「大王……」堂堂一名國君居然纖尊降貴地服侍她喝藥，祁憐好生訝異。
「怕苦嗎？別怕，孤已經命人在藥湯裡加了蜂蜜，不苦的。」
「不……」祁憐這輩子最怕吃苦的東西，帝昊的解釋反而提醒了她。她蹙著眉，鼓起勇氣對他說：「我覺得很好，不用吃藥了。」
破天荒的，帝昊耐著性子哄她，「乖，聽話，快點喝藥，你背上的鞭傷才會好。」
見他絲毫沒有動怒的徵兆，她的膽子大了一點，她難得任性地說：「不要、不要，我討厭吃藥。」
帝昊喜歡她的嬌嗔，這表示她正一點一滴地撤除了對他的心防，不是嗎？只要她願意，他可以溺寵她一輩子。
不過，這藥湯她仍是要喝。
「別使性子，憐兒，或者……孤不介意用嘴餵你。」帝昊邪氣地說。
「用嘴……」祁憐不爭氣地紅了臉，忽然，她覺得他不再那麼可怕了。她用力搖著頭，深怕帝昊會付諸行動，「不，不用了，我、我自己喝。」
與其被他佔便宜，她決定還是吃點苦好。
帝昊得意洋洋地把碗遞給她，「真可惜，這可是別的女人想要還要不到的殊榮。」
祁憐微訝地看了他一眼，隨即一口氣喝光苦澀的藥湯。
「好苦……」她一張小臉全皺了起來。
帝昊收回碗，寵溺地輕揉她的發，「這才乖。」
「大、大王，您不能、不能隨便碰我！」男女授受不親的道理他到底懂不懂啊？
「不能？孤為什麼不能？」她是第一個敢在他面前說「不」而沒有受罰的人，若是讓愛起哄的帝熙知道了，肯定會被他取笑。「孤是統領『帝央』的國君，沒有什麼是孤不能做的，就連碰你也一樣，你是屬於孤的。」
「不對、不對，我屬於我自己，不屬於您，也不屬於任何人……」在他陰鷙的目光下，祁憐越說越小聲，他的眼神令她感到害怕。「您……不公平，就只會嚇唬我……」