「爹他……可惡！」現在不是哀慟的時候，祁懷曉得事態嚴重，絲毫耽擱不得，他強忍著心中的悲憤，神色一斂，迅速整好衣著，從母親手中牽過仍一臉茫然的孿生妹妹。「過來，憐兒。」
祁憐望著他，一雙濕漉晶亮的大眼裡淨是不解世事的純真，「哥哥？」
雖然他們兄妹倆年紀相同，不過，在雙親的呵寵下，年僅十歲的祁憐並不像祁懷那麼成熟懂事，更不明白此刻他們的處境正危在旦夕。
「聽話，等會兒你一定要緊跟著哥哥，千萬別亂跑，知道嗎？」
祁憐乖巧地點點頭，「嗯！憐兒知道，可是，憐兒好想睡……」
「乖，只要我們到了安全的地方，隨你想怎麼睡都行。」
祁懷悄悄拉開門，小心翼翼地觀察著門外的動靜。
「太好了！娘、憐兒，現在外面沒人，我們趕快走吧！」
祁憐拉著妹妹的手，快步奔往書房的方向，密道就藏在書房內的某一處。
柔弱的祁憐禁不起如此的折騰，她氣喘吁吁地問：「哥、哥哥要帶憐、憐兒上哪兒去？」
「憐兒不是一直想出府玩嗎？哥哥現在就帶你出去。」
「真的？哥哥好棒，哥哥萬歲！」祁憐高興地叫道。
「噓！小聲點……」
祁憐立刻降低音量，「嗯！憐兒會聽話，憐兒想玩……憐兒想找昊哥哥一塊兒玩。」
祁憐口中的昊哥哥是他們六歲那年探訪外婆時遇見的一名小男孩，祁懷並不認識他，只是偶爾聽妹妹提起過幾次，之後便斷了訊息。他很驚訝妹妹居然到現在都還記得他。
「好，我們去找昊哥哥。」
他們一行三人小心謹慎地潛進了書房。
祁懷依循著腦中模糊的記憶，仔細沿著牆壁搜尋。
在一陣摸索後，他終於發現暗藏於「湘靈圖」畫中的密道按鈕，他壓下它，一條約莫只能容納一個人的密道赫然出現在他們面前。
「娘，你快帶著憐兒先走，我來斷後。」
祁夫人搖頭，她蹲下來與祁憐平視，白晰的手輕輕撫上她圓嫩的粉頰。
祁夫人一臉疼惜地說：「憐兒，你想不想和娘玩個小遊戲？如果憐兒贏了，娘就把最喜歡的玉簪子送給你好不好？」
「娘？」祁懷不懂母親為何會有此一舉。
祁夫人沒有理他，她正等待著小女兒的回答。「憐兒？」
祁憐開心地點點頭，「嗯！憐兒想要娘的玉簪子，憐兒要和娘玩遊戲。」
「乖憐兒，來，這個拿好……」祁夫人交給祁憐一盞剛點燃的小燭火，她指著能見度不高的狹窄密道對祁憐說：「娘的遊戲很簡單，只要憐兒的膽子夠大，可以從這條黑黑長長的路跑出去等哥哥，娘就把玉簪子給你，不過，不准你停下來，娘要憐兒要一口氣跑到底，好不好？」
祁憐望著眼前這條不知會通往何處的漆黑密道，打從心底害怕起來。她怯怯地說：「不要，憐兒會怕……」她最怕黑了。
祁夫人安撫她，「憐兒不怕，憐兒手上有燭火，沒事的。」
祁憐咬著唇瓣，「可是……」
「憐兒不是要跟娘玩遊戲嗎？莫非憐兒反悔了？」
「沒這回事！憐兒……憐兒和娘玩就是了。」逼不得已，祁憐只好硬著頭皮答應。
「乖，快走……」祁夫人眼眶微紅地親吻她的額頭，「記得，娘愛你，憐兒。」
「憐兒也愛娘……娘，憐、憐兒要走了。」
祁憐被動地在密道中前進，從她遲緩的腳步和不時回頭張望他們的舉動，可以明顯看出她真的很怕黑。
祁憐走後，祁懷忍不住道：「娘，我不懂，您明知道憐兒怕黑，為什麼還要強迫她……」祁懷陡然一愣，「娘該不會……」
祁夫人微微一笑，她的計劃依舊瞞不過兒子細膩的心思。
「沒錯，懷兒，娘不走了。」
祁懷簡直不敢相信自己的耳朵，「為什麼？」
「你爹沒有娘陪在身邊會很寂寞的。」早在祁國嵐斷氣的那一刻，祁夫人便決心跟隨他，只是在尚未確認一雙兒女能逃出丞相府前，她仍放心不下。
「難道我和憐兒沒有您就不寂寞嗎？我們已經失去爹，不能再失去娘了，和我們一塊兒走吧！只要我們逃出這個地方，我們就可以……」
「傻孩子，娘已經老了，根本就跑不遠，娘只會拖累你們。」祁夫人搖搖頭。
「胡說！娘還有我，我可以背著娘跑……」祁懷怎麼也不願就這樣留下母親。
「你若背著娘，那憐兒怎麼辦？」
「我……」
祁夫人從髮髻上取下一枝翠玉簪，遞給了祁懷，「這是娘要給憐兒的玉簪子。憐兒體弱，答應娘，替娘好好照顧憐兒，好嗎？」
祁懷收下翠玉簪，「我會的，但是，娘……」
「這樣娘就可以放心了。別說了，你快去追憐兒吧！」
「娘……」祁懷不肯走。
「快走！你要是再不走，娘就……娘就立刻死在你面前！」
祁夫人以死要脅，逼得祁懷不得不先走進密道。
祁夫人見機不可失，立刻關閉密道的入口，那速度之快，就連平日習武的祁懷也來不及反應。
「娘！」祁懷用力拍打著石門，「您快開門啊！娘……」
但是，任憑他再怎麼苦苦哀求，石門依然不動如山。
祁懷挫敗地在門邊跪了下來，他強忍著即將潰決而出的淚意，對著石門用力磕了三個響頭。
「滅門血恨不共戴天！從今以後，我將視新王為此生最大的勁敵，我一定要砍下他的腦袋，遙祭我祁氏一族的亡魂！」
於是，祁懷帶著對新王的仇恨，與祁憐順利地逃出了腥風血雨的丞相府。
本以為經歷這場抄家浩劫後，老天爺給他們的磨難會就此結束，奈何蒼天無眼，即使祁懷絕頂聰明，也敵不過現實的殘酷。很快的，身無分文的他們便陷入了山窮水盡的潦倒困境，更糟的是，身子骨原就孱弱的祁憐因為冒雨逃亡，竟然病倒了。
「憐兒……」藏匿在荒廢的山神廟中，祁懷看著高燒不退的妹妹，心中燃起了憤恨之火。他抱緊妹妹像火球般滾燙的嬌小身軀，咬牙道：「該死的新王，你毀了我祁氏一族還不夠，現在就連我妹妹憐兒也難逃你的毒爪，可惡！我祁懷若殺不了你，誓不為人！」