「那麼，請跟我來，老爺等著見你。」
沈秘書帶領楚君彥走入主屋大廳，宏大的屋裡極為寂靜，彷彿高聲一喊，就會傳出遙遠的回聲一樣。在如此安靜的屋裡，他們兩人的腳步聲，聽起來格外清晰。
楚君彥有些困惑的凝望四周，再怎麼說這樣一個有權勢的家族，至少也會有傭人什麼的吧？
看出楚君彥的疑惑，沉浩澤輕笑道：「老爺很討厭外人進出這間房子，能待在主屋工作的傭人，一定都是資歷久、手腳伶俐的人，平常她們若不經傳喚，是不可隨意在屋裡走動的。」
「原來如此。」
果然很符合老爺的作風。老爺給人的感覺，一向就是嚴厲、冷酷，擁有讓人無法隨意接近、也絕不敢造次的威嚴。
但楚君彥不懂的是，這樣的老爺，怎麼會突然要他前來楚家呢？
穿過光可鑒人的木質走廊，沿著寬敞的樓梯走上二樓，沈秘書最後停在一間房間門口，房間的紅木大門緊緊閉上，楚君彥有預感，這一定就是老爺的房間。
果然下一秒，沉浩澤便微微傾身，在木門上輕輕敲了兩下。
「老爺，我帶君彥來了。」
過了幾秒，聽到一陣輕咳，接著是蒼老的聲音。
「……進來吧！」
「是。」
沉浩澤畢恭畢敬的打開房門，瞬間，溫和的陽光，從房內透了出來。而一個坐在輪椅上的老人背對著他們，坐在窗旁。
「你進去吧。」沉浩澤低聲對楚君彥說完，儘管老爺看不到，他還是向老爺鞠了個躬。「那麼，我先退下了。」
「嗯。」老爺揮了揮手，沉浩澤往後退出門外，並且帶上了大門。
於是這廣大而安靜的房間，只剩楚君彥、跟楚老爺兩人。
楚君彥環顧四周，發現這似乎是一間書房。高及天花板的書櫃上，是一列又一列的書籍。
「老爺，您最近可好？」楚君彥往前走了幾步，溫和地問候。
「沒什麼好不好，老骨頭一把了，還能強求什麼。君彥，你……今年幾歲？」
坐在輪椅上的老人，背對著楚君彥緩緩問道。他的聲音儘管蒼老，卻依然威嚴有力。
「十九歲。」
站在老人身後兩尺遠的楚君彥，高挺的身子筆直站立，剪裁合身的西裝，襯托他不凡的氣質。而他回話的態度不卑不亢，禮貌得體，也顯示出極好的教養。
「十九了嗎……日子過得真快，我第一次見到你的時候，你還是個孩子吧？」
老人枯瘦的雙手抓著輪椅的扶手，歎息般的說。
「是的，那已是四年前的事了。」
楚君彥回憶起過往。
四年前，在他父母因意外雙亡，也沒有親戚可以收留他的時候，出現在楚君彥面前的，就是楚老爺。
在這之前，楚君彥從不知自己有這麼一號有錢的遠親。
那時的楚老爺，身體比現在硬朗許多，他拄著枴杖，犀利的眼神將楚君彥從頭到腳掃視一遍，就像是在審視貨物。
那種不帶感情的凝視，是生長在平凡家庭的楚君彥從來沒有經歷過的。可是他並沒有畏縮，直挺挺的接受楚老爺的檢視。
過了幾分鐘，抑或是更久，楚老爺開口道：
「你已經沒有父母，也沒有任何親戚有能力、或願意扶養你直到成年。」
楚老爺的聲音毫無抑揚頓挫，聽起來冷酷無情。十五歲的楚君彥只能垂著頭，他當然知道這件事，十五歲這種半大不小的年紀，無論對誰來說都是燙手山芋。
「不過，我可以栽培你。」
楚老爺的話，讓楚君彥倏地抬起頭，漆黑的雙眼透露出困惑、以及質問。他不信眼前的這個老人，會毫無條件的為他付出。
而老人也讀出他眼中的訊息，從一開始到現在都毫無笑意的眼角，總算出現了一點笑紋。
「你似乎是個聰明的孩子，聰明、伶俐，而且懂得察言觀色，非常符合我的要求。我可以栽培你成為人上人，但是有條件。」
「什麼條件？」
「你必須聽從我說話，直到楚家沒人需要你、還你自由的那一天為止，你都只是我的傀儡。明白了嗎？」楚老爺說完，緩緩朝他伸出了手。
楚君彥知道自己毫無選擇，如果錯過了這隻手，將不會再有任何比這更好的機會。
所以楚君彥答應了，白紙黑字簽了合約。從此老爺就負責栽培他，負擔他所有一切的開銷。
只是……楚家沒有人再需要他的一天，那到底是指什麼時候？
這四年來，他始終沒摸清楚老爺真正的意思。
儘管腦子因回憶不停的轉動，但楚君彥俊美的臉孔卻始終不動聲色，一派淡然，任何人都無法從他的表情得知這張臉下真正的想法。
「咳、咳……」
楚老爺輕聲的咳嗽漸漸轉趨劇烈，將楚君彥喚回現實。
老爺的身體何時已經糟到這個地步了？楚君彥蹙起形狀優美的眉，走近老爺的背後，擔憂的說：「老爺，我馬上去叫人過來。」
「不用……」楚老爺將輪椅轉過來，總算以正面示人。他拉住楚君彥的手，但力道軟弱無力，就像風中殘燭一樣。
而當楚君彥看見老爺的臉時，更是暗自倒抽一口氣。
老爺的臉，比起楚君彥去年見到他時蒼老許多。那個野心勃勃、精力旺盛的老人，彷彿一年之間，被死神吸取大半精力，徘徊死亡邊緣。
老爺滿是皺紋的嘴角勉強勾起，無奈苦笑。
「我看起來很糟糕，是吧？」
「這……」楚君彥遲疑著，不知該照實回答，或是說謊話。
但是似乎沒有必要說謊，眼前的人，比任何人都還要清楚自己的狀況。
「不需要安慰我。」老爺微笑著。「我知道我活不久了，所以才找你來。」
楚君彥屏住氣息，老爺說了這麼大串話，甚至還故意要他回想過去，想起老爺對他的恩情，全是為了接下來的這些話吧？
接下來的，才是重點。
「君彥，你很感激我，是嗎？」
「是。」沒有老爺，就沒有現在的他。