男女之間的感情，不能用來施捨或當禮物鎮贈。至少，他和她的絕對不能夠。
「今天我想帶你去一個地方。」等了一會，見他不吭一聲完全不捧場，她不禁皺眉：「你不問什麼地方嗎？」
前進了幾步路，雅各才仰高眼瞳淡淡瞄她。「你帶我去就是了。」
他的無條件信任聽得蘭西心頭一陣糾結。
這幾年來，這男人一直在等她注意到他的存在、等她正眼看他，在她情緒最不穩的那幾年，他一定很想時時刻刻守在她身邊又怕她不高興，只好遠遠地守護，不敢靠得太近。如果她一直沒睡醒過來他該怎麼辦啊？怎麼這麼笨？大笨呆，好笨。
「……我聽見了，小姐。」
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺……
七點一到，古老的鐘聲從對面山上低沉而優揚地敲過來。
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺……
「這個鐘聲很好聽很舒服，每年除夕夜從七點開始，都會敲十二下。」蘭西一聽見老教堂的鐘聲沉沉敲起來，就趕緊拿出預備好的東西，原本枕在雅各肩頭與他抬槓打屁的小臉微紅，悄悄隱退至他腦後。
「這個給你。」
橫伸到雅各面前的小拳頭攤開，掌中捏著精緻的紅包袋，他看得楞住。
「今天是除夕夜，這個紅包給你壓歲用，這是中國人過年的習俗。」
呆呆望著久違的紅包袋，雅各情難自抑，喉嚨竟然梗塞住。
他母親是台灣人，他的舊名TC是台灣與母親姓氏的縮寫。過年拿壓歲錢他當然不陌生，他怎會不知道拿壓錢的習俗，他只是沒料到她會這麼做而已。
「你呀，知道我今年多大了嗎？」這是荒郊野外，不能以他喜愛的方式回報小姐的一片心意，他只能以調侃掩飾心中的感動。「我錢賺得好像也比小姐多一點。」
「錢賺多就臭屁啊！」
不甘示弱的拳頭在他眼前揮舞著，人縮在他腦後仍不肯出來，雅各輕輕笑著。
「管它誰大誰小，習俗怎麼規定不重要，適合我們就好，有紅包有壓歲錢才有過年的感覺。」將他含笑的面容扳轉過來，她臉色赧紅地指著山上。「我們往那裡走，大姐在等我們圍爐。」
「大姐？軍醫嗎？」
「嗯，她和麥克丈夫在這裡買了一座農場定居，我們要往上走，別讓大姐等太久，紅包拿去。」
往上走？雅各總算明白了她為什麼要在這裡逗留一下午，是為了這一刻吧？
她想讓他聽聽教堂的除夕鐘聲，想要建立他們的過年傳統，這幾年她正全心全意把他納入她的生活中。她把他視為她的家人了。
「你啊，一直躲在後面，我怎麼跟你拜年？」
因為做這種事情好彆扭，蘭西見他沒見到她臉絕不收紅包，想生氣又記起老一代吩咐過的，過年期間不能動怒，她只好從他臉側不甘不願移出她緋紅的小臉。
「恭喜發財。」輕輕柔柔地笑著，當著她羞赧泛紅的嬌容收下紅包，看她給完紅包手掌仍舊平伸在他眼前，向他索取她的壓歲錢。雅各意會笑道：「明年我會幫你準備兩包。」
「不管，紅包拿來。」她堅持立刻拿到該她的。
「我沒準備！」
「誰說的，你明明就有！」蘭西飛快從他外套底下拿出一個連雅各自己都不知道的紅包，然後眸子滴溜一轉，她模樣嬌俏地瞅了一下傻眼的男人。
「恭、恭喜發財。」紅著臉把紅包折成四折，慎重收起，那模樣彷彿那只紅包真是他為她準備的。
雅各看著她呆楞好久好久，想起她剛才的取暖動作，他不禁輕笑起來。
將有扒手天份的女人放在石欄上，他的指關節柔柔輕刷她又紅又燙的面頰，擁著她閉眼靜靜依偎著。天生語拙使他只能以老話一句來表達心中的莫大感動：
「我愛你。」
雖然夢裡已經聽過千百次，但面對他如此，蘭西仍羞赧無語，臉爆紅。「嗯。」
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺…… 除夕夜的鐘聲，在他們背後定時敲響。
「明年，你想要多少？」背她上山時，他淡淡請示著。
「只要是台幣就好，台幣哦，記得。」有個愛用國貨的女人這麼答非所問著。
鐺鐺，鐺鐺，鐺鐺……
「你包多少錢給我壓歲？」不放她下來，背她走上石階時他突然又淡淡開口。
「秘密。」
「我包多少錢給你壓歲？」
「…… 」
「有兩百塊吧？」她的反應讓他做出最悲觀的估計。
他是故意惹她的吧？蘭西別開頭不理他，欣賞山下美輪美奐的夜景。
「不吵你了，我自己看。」
「不可以！」蘭西一驚，環在雅各頸間的兩隻手臂立刻收緊，動作野蠻地將他勒得動彈不得也笑不可抑。「現在不可以看！不可以！」
「哎呀，小妹妹說今年要帶人來，果然是TC呀，稀客稀客，麥克今年會高興死。」山頂上，一個拿著夜鏡望遠的妖嬈女人跨著三七步，鮮紅欲滴的紅唇間銜著一管煙，透著鏡片欣賞著小弟弟小妹妹打情罵俏，嘴裡邊嘖嘖稱奇：「TC小弟笑起來原來是這德性呀，不會很嚇人嘛…… 還不錯嘛…… 」
這是自冬眠甦醒之後的第二年，山頂上、山階上鐘聲低回。
新年快樂。
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剛開始她不明白，後來次數一多，行為建立了模式，她漸漸懂了。
每年到了這個時節，他會向她示愛。
剛開始以為他純粹是表白，慢慢地，她懂了他的意思，懂了在情感表達方面相當笨拙的男人的意思——他想要她響應。這個男人想知道她對他是否懷有同樣情感？不是迫切希望獲得答案，他只想瞭解他在她心目中的份量。
於是他開始試探，以一種不符合他行事風格的方式，柔軟地試探她。
這是從台灣回來之後的第三年，她終於領悟也必須開始面對的事。
第一年，乍聽他正經八百地向她表白，她不知所措，來不及吭聲就過了。