羅伊斯往椅子背上一靠，若有所思地盯著天花板，「您是不是想賄賂我，麥格雷戈先生?」
「確實如此，卡梅倫先生。你是不是個事業心很強的年輕人?」
「確實如此。這可要讓您破費了。」
「為了讓我們所愛的人放心，得到安全，花點兒錢算得了什麼?」
羅伊斯倚在椅子背上，等了片刻說：「我這一生中遇到過很多精力過人的人和聰明人，麥格雷戈先生。您是個榜樣。」
羅伊斯的耳邊響起丹尼爾的轟然大笑，「我很喜歡你，小伙子，絕對如此。卡梅倫家族，不—般啊。你把這件事考慮一下，然後給我一個答覆。我們再安排一個時間，你過來更新一下我家的安全系統。」
他可要掙大錢了。羅伊斯一邊盤算著這該是幾位數，一邊從月光下溜出來，躲進幾棵遮掩那棟房子的高大古樹的陰影裡。
他站在那裡，打量著沒有燈光的窗戶。想像自己是個賊，這對羅伊斯來說是一件輕而易舉的事。在當警察的幾年裡，他曾對付過無數個竊賊。正因為這個道理，他才決定開一家私人安全設備公司。大多數人躺在床上做甜夢時不知道自己是多麼容易受到傷害。
他像個賊那樣朝房子移動，利用大樹和樹籬作掩護，成片的樹籬改善了環境，但要是有人幹起邪惡的勾當，也擋住了鄰居的視線和街上的車輛。
假如他是個破門而入的人——羅伊斯認為自己是這麼個人，他已經花時間對這棟房子、入口和安全系統做了仔細研究。他曾穿著卡其工作服，帶著寫字板，在大白天來過這裡。誰也不會再對他產生懷疑。而他卻是應一個過於謹慎、過於溺愛孫女的蘇格蘭人的「請求」，在深更半夜來到這裡的。
他知道這套警報系統是一流的。當然，如果他精通電子學的話，羅伊斯決定進人角色，想像自己作為一名竊賊懂得一點電子學。他著手拆除自己的傑作，心裡覺得很好笑。
十五分鐘後，他後退一步，搔了搔下巴：他覺得自己真是聰明。聰明的竊賊也比不上聰明的安全專家。這套系統絕對保險，如果他自己確實想要這麼說的話。假如這套系統不是他親自設計的，他決不可能發現備用設備和安全檢查設備，並使它失去作用。
由於這套系統是他自己設計的，只要再花十分鐘左右時間，他就能闖進去，如果他想闖進去的話。但是，即使要取得現在這點兒進展，這個竊賊也得決心很大，受過不少教育．運氣還得好。他認為，那位麥格雷戈滿可以高枕無憂了。
他感到心滿意足，開始撤退。這時候，一盞燈亮了。他清楚地看見勞拉·麥格雷戈站在大門裡側，烏黑的頭髮一直披到腰部，鮮黃色的T恤衫蓋過大腿，手裡緊緊握著一根路易斯維爾棒球棍。
當她認出他來的時候，他看到她張開嘴巴，眼睛裡露出很激動的神色。
「該死的，你在幹什麼?」
由於隔著玻璃，她的聲音顯得很低沉，但他聽得清楚。「現場檢查。」他大聲回答，「應顧客的請求。」
「我根本沒有請你做現場檢查。」
「是你爺爺請我的。」
他望著她火冒三丈瞇起眼睛，看見她兩手輪番緊握棒球棍，好像她不管怎樣都要揮過來。接著，她飛速轉過身去，抓起電話機。他只看到她兩條激動的腿。
羅伊斯又搔了搔下巴，手指心不在焉地摸著那條傷疤。要是她打電話給警察，他就得花一整夜來進行解釋。他在警察當中有許多朋友，足以避免發生最糟糕的事，但是他知道，那些朋友為了逗樂會把他拘留起來。
這下現場檢查的代價町要加倍了。
過了片刻，勞拉砰地放下話筒。她走到警報系統的控制器那裡，輸進了密碼，然後打開了門上的鎖。
「你們兩個都是白癡，你和我的爺爺。」
「你打電話給那位麥格雷戈了?」
「我當然給他打了電話。你穿著黑衣服破門而入，帶著竊賊作案的工具，難道你認為我會相信你?我真應當用這玩意兒給你一下子。」她接著說，然後把棒球棍靠在牆上。
「感謝你克制自己。」他咧嘴一笑，幽默像夏日的閃電那樣掠過他的眼睛，「我們這麼來看這個問題，現在你的爺爺夜裡可以睡個安穩覺了。」
「我的爺爺從來睡得很安穩。正是他，」她生氣地揮起雙手，這個動作將那T恤衫拉到很危險的高度，「老傢伙夜裡不睡覺，挖空心思來使我們的生活複雜化。他拚命想要實現的惟一目標是把全家人都逼瘋。我至少知道，在今晚的剩餘時間裡，他的耳朵會嗡嗡地響個不停的。」
「幸災樂禍，嗯?」羅伊斯微微一笑，趁勢移得近一點兒，「要是你像我以為的那樣睡在床上，你根本不會知道我在這兒。你晚來兩分鐘我已經溜之大吉。」他伸出手去，摸弄著像一塊淺黑色幕布那樣垂在她肘部的髮梢，「你幹嗎沒有睡覺?」
「我餓了。」她喃喃地說。
「我也餓了。」他又稍稍移近一點兒。那裡恰好有張椅子，她無法往後退去，他認為這是命運安排的，「有什麼吃的?」
現在，她的心怦怦直跳。她感到椅子的一個扶手戳住了背部。此時此刻，他看上去分外危險。他的眼睛裡充滿激情，他的微笑十分頑皮，他看上去是不可抗拒的。他看上去……很誘人。「注意，夥計……」
「我不停地朝你穿著睡衣的身子走過來。」他讓目光懶洋洋地往下移動，然後又把目光抬起來，兩隻手擱在椅子上，把她圈在裡面，「你老是讓我走開，難道你不認為這有點兒太過分了嗎?」
激動的脈搏在她的皮膚上微微跳動，她感到有點兒刺痛，「你只能指望得到『我不認為』這個回答。」