「但是我們沒有這些東西，那又該怎麼辦？」他不禁轉過頭看著她問。
錦晴鎖眉，忍不住生氣的說：「你不知道我就知道嗎？」
她瞭解的就那麼一點點，一直問她，想要她怎麼樣嘛!
「既然我們都不知道該怎麼辦，那……反正它的皮這麼硬，其實也等於是鍋子，不如我們就直接把它丟進火堆裡吧……」
書烈一直平鋪直敘的說話，不作多餘的表情，他內心的不確定感表露無遺。
「你確定？」
「應該不會有問題，至少王府的家丁們常把蕃薯扔進灶裡跟木柴一塊燒，木柴燒光，火熄了，蕃薯也跟著熟了。」
錦晴不再多作表示，反正也沒更好的方法。
得到錦晴的默許，書烈放手把鱷魚丟進火堆裡，火勢先掩了一大半，慢慢地火又開始旺了，不時發出木柴燃燒的爆烈聲響。
不久，便開始傳出陣陣烤肉香。
兩個飢腸輜輜的難民開始顧不得形象，對著火焰裡的鱷魚肉猛吞口水。
火勢繼續蔓延，先前還看到大部分身軀的鱷魚屍體，現在幾乎淪入火海。
錦晴擔心地問：「還沒好嗎？已經燒得夠久了。」
「還沒吧，一顆小蕃薯都得烤上好幾個時辰，它的體型這麼大，需要的時間肯定更長。」
書烈被火的熱氣熏得眼睛都快睜不開。
錦晴真的是餓壞了，恨不得馬上就能拖出那只鱷魚大快朵頤地啃食它身上的肉，但看書烈如此肯定時候未到，也就忍了下來，繼續對火堆乾瞪眼。
火堆已經轉而傳出焦味。
這時她又問：「可以吃了啊？」
「別急，再等一會兒……」
「現在呢？」
「再等一會兒……」
「還不行？」
「再等一會兒……」
一塊黑不溜掉、面目全非的黑炭物被捧在錦晴的手裡。
錦晴半垂著眼簾，以眼尾的餘光瞪視書烈。
越瞪越氣，越氣越不爽。
突然，她用力把鱷魚的焦屍丟到書烈的眼前，憤而離去，氣得完全說不出話來。
「我也不是故意的，我哪裡曉得鱷魚不等於蕃薯……」書烈無辜地呢喃，手中也有一塊焦肉。
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夜深了，細長的新月照亮了山徑小路。
落難的兩人繼續在山林間流浪，書烈背著氣壞、餓壞、累壞了像個小泥人的錦晴，提著她裝滿泥巴的繡花鞋，髒兮兮地在林間走著。
他們沿著一道經常遭踐踏而變得比較結實的山路向南走，在半山崗上找到了一家獵戶。
「我和內人遇上馬賊打劫，在林中迷了路，請問能不能讓我們借住一宿？」
「沒問題，快進來，快進來……」
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額勒德清背脊直挺，雙手插腰，佇立於高峻崔巍的山頭頂端，任冷風呼呼吹打在身上，不發一語，從上往下俯瞰神秘誘人的山林帶。
他的身後是他的土匪老巢，裡頭窩著為數約莫百人的土匪黨羽。
一陣腳步聲傳來，他用不著回頭，就猜到了是最親近他的嘍囉。
「老大，兄弟們回報，沿著河谷搜索了一整天，仍然找不到他們的蹤跡，大概是逃走了。」
小嘍粗嗄的聲音，打破了四周的沉靜。
「沒關係，狩獵的行動才剛開始。」額勒德清定定地道，言辭間流露出一份自信。
「那女的可真了得，三兩下就把兄弟們打得鼻青臉腫。看得出來她已經手下留情了，否則兄弟們可有得忙了!」
忙著哀嚎、忙著呻吟、忙著詛咒。
「就因為她了得，所以我才追逐她。」
小嘍囉想也不想地便道：「她是令人神魂顛倒的女人！」
額勒德清淡淡而笑，若有所思地道：「十年前我已經知道會有這一天，那個蓬頭垢面、渾身傷痕的臭小鬼，一定有那麼一天，在她亮麗的烏髮下勾勒出一張清秀無瑕的臉龐，若再加上冷靜自製的個性，將使她的美麗變得堅毅、固執。」
小嘍囉想起與她交手的情景，點頭。「她的確夠狠。」
「我一手調教出來的當然狠。」
小嘍囉斜睬著他不修邊幅的面容，一時只能納悶地問：「既然如此，老大為何甘心放手讓她嫁人？」
「放手？」額勒德清冷笑。「我怎麼可能放手將她讓給別人？這十年來，我可是一直將她視為己有，她一直是我的!」
當他講到最後幾句，聲音驟然變得像寒冰一樣。
「但是那個男人……」
「他活不久的!」
「老大，小的覺得，若要解決那小子，得盡快！」
「你怕什麼？」
「怕事情生變、怕日久生情、怕近水樓台先得月。」
「放心吧！」
額勒德清一口否定，笑得既從容又極具自信。
「這麼肯定？」
他回頭笑著看他，說：「一切都在我的掌控之中!」
第五章
一間低棚矮捨、一隻舀水木杓、一個木造澡盆，裡頭盛滿冒氣的熱水。
這就是書烈及錦晴眼前的景象。
「二位，你們請便，我去交代舍妹替二位準備乾淨的衣物。」
「感激不盡……」
「感激不盡……」
書烈與錦晴異口同聲呢喃的說，但看也不看對方一眼，一徑低垂著長長睫毛，目不轉睛盯著那池水蒸氣裊裊飄浮的熱水瞧。
地上積水映射出兩人的模樣，兩個可憐的人，渾身上下找不到一塊「白」的地方。
錦晴一向梳得工工整整的板形髻，現在已成一頭散亂的頭髮，有半邊長髮垂到她的臀上，上頭黏了幾片樹葉和幾根雜草，臉上糊滿褐色污泥，骯髒而狼狽，至於她那襲繡功華麗的袍子，現在也不過是件縐巴巴的破衣裳。
至於書烈，那更不是一個「慘」字就能形容！
幾乎從遇見她的那一刻起，他的臉上就很難「完好如初」，這女人很狠，每次打架專挑他的弱點揍，他那張原本俊秀而帶有貴氣的精雕五官，現在只是一堆瘀青、浮腫外帶無數的爪痕、齒痕建構而成，倘若有人質疑他的臉像豬頭，那一點也不為過！
理所當然的，他從頭到腳一樣和滿了惡臭的爛泥干。