意祥心知肚明是因為賢菱表小姐突然搬進府內的緣故，加上那日侯爺那番言論，以致夫人憤而離府，唉!即使侯爺覺得男子上青樓尋歡作樂沒啥了不得，也不能當著夫人的面說出來呀！夫妻那麼久，難道不知道夫人最在意的就是侯爺過去的風流艷史嗎？
他一介小小總管是不敢多舌什麼，不過侯爺也該去接夫人回府了吧？
意祥不必明說，光是府裡僕傭期待的眼神，就充分顯露出他們的意願。
商孝天不是不去，而是不敢去。
他怕見了面，蘋兒又用那種理智到令他起雞皮疙瘩的口氣應對他--
他懷念以前那個熱情、天真，有些自負又高傲的蘋兒，那才是他所熟悉的妻子。
「表哥，陪賢菱到郊外賞花好嗎？」施賢菱身著高貴典雅的外出裝扮出現。
好不容易李蘋不在了，她當然要把握機會。
商孝天實在沒有心情出去，但還是擺出習慣性、應酬用的笑容，「表哥還有事要忙，你找林府的公子吧！林公子人品才學皆是上上之選，最重要的是他似乎很中意你。你也不小了，姨丈很擔心你的終身大事呢!」
聞言施賢菱大受打擊，表哥好殘忍！
「我……不要，我只要表哥陪我。」
即使他已經煩躁得想大叫，他還是捺著性子微笑道：「別任性，表哥有事要處理。」
商孝天不願明說要她死心，避免讓她太過難堪，但溫柔有時亦是一種殘忍。對施賢菱而言，或許她寧願他明說，也不願虛擲光陰在一個沒有結果的戀情上。
聽到商孝天的話，施賢菱有一瞬的恍惚。
任性？她為了成為人人口中知書達禮的大家閨秀，不知耗費多少光陰、壓抑多少慾望，這才成為京城裡有名的賢淑女子，結果最後她喜歡的人卻娶了別人，她的努力頓時成了笑話。
她只不過不想再被動的等待，卻換來一句任性。
將一切看得清清楚楚的意祥為表小姐歎息。以前，侯爺是無心；現在，侯爺有心卻給了夫人，表小姐注定失敗。
施賢菱泫然欲泣，只靠著最後的自尊忍著酸意。
「表哥，你真那麼喜歡表嫂嗎？」
商孝天一愣，片刻，緩緩地笑開，「是。」
「即使她是個高傲自負，無法做到三從四德的公主，即使她無法事事順從著你以夫為天？」
商孝天搖搖頭，「我需要的是一個能跟我一起嬉笑怒罵的妻子，做我人生的伴侶。以前我想得太簡單，以為自己需要的是一個能夠傳宗接代的女人，但蘋兒讓我改變了想法。」
他堅定的說：「是的，即使她易妒、無法以夫為天，我還是要她。」
施賢菱得到了確切的答案後，反而冷靜了下來。
該死心了，這個男人已經無法屬於她，又何必執著？
她望著自小迷戀的男子，腦中好似散去了一片濃霧。
「表哥，如果你真的喜歡表嫂，如何能跟她說出『男人上青樓尋歡作樂無可厚非』這樣的話？」
她決定助這對夫妻一臂之力，她也是女人，也曾懷疑過女誡、禮記內則篇的言論，當然也知道李蘋想獨佔表哥的心態。因為她也曾想表哥只屬於她一人，但隨著日子過去，周圍的人、讀過的經典都告訴她--賢淑的妻子不可以忌妒。於是她漸漸妥協了。
她其實很羨慕公主，能夠擺脫那些教典，做自己。
「若今天公主告訴你，她要蓄養男寵，試問表哥你的心情如何？請公平一些將心比心，公主如果不喜歡表哥你，根本不會管束表哥的去處，也不會忌妒。」
聞言，商孝天的腦海中浮現出在若蘭坊中李遹說過的話--
孝天，你是不是自私了些？
當時的他不懂其意，只想好好問問李遹為何沒有為他阻止蘋兒讓文躌傑住下，只想指責蘋兒在他不在時讓一個男人住下……
是啊！李遹說得沒錯，他是太自私了！
「賢菱聽說公主會一一警告青樓楚館的嬤嬤時，當時只和其他姊妹淘一樣，認為公主太過膽大妄為，不是個好女子，但是現在賢菱很羨慕公主的勇氣。她真的是賢菱最好的表嫂，表哥如果欲接公主回府，請代賢菱說一聲抱歉。賢菱想回府等候雙親歸來，不好再繼續叨擾表哥。」
聽完她的話，商孝天以一種全新的眼光打量她。
她變了，不再是他以為的嬌弱花朵。
他照實說出心中想法，換來施賢菱靦腆一笑。
她何曾想過自己能夠如此心平氣和將表哥拱手讓人？不，不是拱手，該說是清醒了吧！不再汲汲營營於不屬於自己的東西，徒惹心傷。
商孝天郁氣全消，胸中有一股豁達開朗的開闊感。
他該去接蘋兒了。
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「蘋兒，你快變成一種動物了。」
「什麼？」
「豬。」
打從早膳開始，李蘋的嘴巴就沒停過，至少自他下朝回府之後所見是如此。
「小心吃得連孝天都認不出來，我可不養一個因身材變形而被休的公主。」
李蘋嘟起嘴，他一天不損她就渾身不舒服嗎？
「我在這兒無事可做，除了吃能做啥？」說著，又一片核桃香糕入口。
她也知道最近吃得太過火了，但嘴巴停不了嘛！
「無事可做還吃得下東西？」李遹不敢苟同，一張似笑非笑的臉譏嘲意味濃厚。
「怕我吃垮你呀？」李蘋停下嘴巴斜睨著他唇角上揚，「莫非皇上哥哥給的俸祿太少？下次進宮，我會記得替遹王爺你為皇上哥哥多討個幾千石俸祿，以
免外人以為皇上哥哥有意餓死同胞兄弟。」
「好啊！畢竟我現在還得多供養一張無所事事的嘴。」耍嘴皮子，李遹可從沒輸過。
李蘋噘起小嘴，「我住這兒可是你的榮幸呢！」
「是呀！說不定明年春季的三牲祭禮，我可交出一頭超級豬公……」
「李遹！」
「蘋兒，你喊錯了。」李遹嘴角揚起一抹淺笑，「該喊我遹皇兄。」
「遹個頭啦……噢！」李蘋驚喘一聲，「都是你啦！害我口出穢言。」