端木谷只得一笑。「盟主這樣的人才，若是退出江湖，實在是武林一憾。」他本是不願、不想、不求。不過就同柳素顏的說法一樣，既然情勢使然，他就靜觀其變吧。
傅成江聽得出來，那句話裡還是隱了幾分的不快。他抱拳說道：「長江後浪推前浪，老朽如日薄西山，大俠卻是如日中天。只有將『江南幫』交付大俠，老朽才能安心退出江湖。」
見端木谷不再推辭，傅成江朗聲說道：「這『江南幫』不是小門小派，總有資格參加比試了吧。」
語罷，他忽然又轉向柳素顏，笑道：「柳姑娘，我與你一見如故。老朽多年來的同道朋友都在這裡，想藉這機會，收你為義女，不知你可願意？」
這種做法給足了柳素顏面子，也是昭告群雄，以後柳素顏就是他的義女。這話一出後，柳素顏在江湖上已然有了一席之地。
柳素顏這樣受他呵疼，大感不安。「盟主這樣抬舉，素顏實在受寵若驚。」
宋衍山看傅成江態度這樣堅決，心中益發覺得不安，他的眼神不自覺地向蕭香女望去，無奈兩人隔得太遠，他看不到蕭香女的神情，只得私下派人和傅成江底下人接觸。底下人捎來消息，要他稍安勿躁。
宋衍山自己掂量情勢，挺身說道：「柳姑娘，可惜彤兒不在，否則你二人就可結為姊妹了。」他決定在這時候，先攀住傅成江示好才是。
傅成江對他一笑。「是可惜了。」
柳素顏一想，傅成江遭喪女之痛，確實需要人安慰，便跪下來喊道：「爹爹在上，受女兒一拜。」
傅成江朗聲笑出，眾人看這情形，只得跟著拍手稱好，一時之間，賀喜盟主之類的話語，不絕於耳。
一片稱好的聲音之中，只有一人沈沈歎息。她一歎息，她底下的人也跟著歎息，聽到這樣突兀的歎息聲，眾人很自然靜了聲音。
蕭香女微拈一抹笑，冷冷地說道：「盟主的立場應該超然公正才是。不過，這裡不是盟主的女婿、盟主的義女，便是盟主親授的掌門人。這比試還未比，就讓人覺得先偏了。」
她說話的聲音依然細軟，只是其中的力道讓人難以忽視。
傅成江依然面不改色。「蕭門主這話，恐怕是因為和端木大俠有私怨未了，才這樣說的吧。」
蕭香女也不是省油的燈，淡淡帶過。「盟主若非有私心，蕭香女怎麼會提這私怨呢？」
武林大會還未展開，彼此之間早已經是你來我住，招招精彩了。
姜畢竟是老的辣，傅成江從容地說：「所有的比試，均是公開於眾，老朽縱有私心，也是無力翻天覆地，否則便是把眾位英雄看作是可欺的孩兒了。」
蕭香女心中當然是將這些人視為幼童稚子，可是悶吃一記，卻也不能說出口。
傅成江又說：「蕭門主與端木大俠有何私怨，老朽不管，也不插手。等一會兒門主要有本事，輕取端木大俠，也可一了私怨。」
「好。」蕭香女又道。「盟主既然這樣說，等會兒蕭香女傷了端木谷也請盟主勿怨。」
「這是自然。」傅成江見蕭香女已無異議，便宣告比賽開始。
比賽的場次是由抽籤決定，幾場下來，脫穎而出的人選和之前所有人的猜測大致相符。成為端木谷、蕭香女、宋衍山三人爭霸的局面。
由於蕭香女勝戰最多，所以端木谷和宋衍山兩人對決之後，贏的人便可再與蕭香女一決。
這兩場比試事關重大，所以休息了一天，才又開始比賽。
宋衍山昨晚秘密去找傅成江，得到的答案，是叫他放心。因此今天比試一開始，他便有了輕敵的意態。
哪裡知道端木谷出手一樣沈穩有力，宋衍山一開始就落了下風。宋衍山見情勢不對，斂收輕敵之意，哪知道端木谷的劍招愈見凌厲，宋衍山心下駭然。端木谷面上凝霜，劍鋒帶寒，氣勢萬鈞，逼壓得宋衍山喘息不過。
比起端木谷終日陷在危難之中，他的日子過得太過安逸，劍法雖然好看，卻少了力道，只聽得咚一聲，他手上一麻，劍飛射出去。
「承讓。」端木谷收劍，面無表情。
宋衍山愣愣地站著，直到傅成江喚他下場，他才轉回神思。
「爹！」宋衍山不敢相信地看著傅成江。
傅成江一笑，把他安在旁邊坐著，在他耳邊說道：「你等著看就是了，你是我女婿，難道我會虧待你不成？」
說完，傅成江便宣佈道：「這場比賽端木谷獲勝，半個時辰後，由端木谷和蕭香女對決。」
蕭香女看著宋衍山的目光，流露出輕蔑之意。都怪他不濟事，才害得她要親自上陣。之後，她收心凝神，調息了半個時辰。
這場比試關係盟主之爭，眾人皆是屏息以待，全場鴉雀無聲。
端木谷要上場前，柳素顏握了他的手，示意他小心應敵。
蕭香女抽出軟綢，揚成飛鞭，狠對著端木谷而來，哪裡知道端木谷這次的身形不再沈穩，反而是變換無蹤，在閃躲她當中，總還似有若無地靠近她。每每兩人一閃即過的相接中，端木谷的嘴角眼梢，都會逸出一抹戲謔輕佻。
蕭香女攻擊的軟綢，軟化為撩人眼目的綵帶，一圈圈幻出成纏絞，將兩人旋成暖昧的相近。
兩人這樣的相貼，蕭香女身上的香氣變得迷亂。
端木谷在她耳旁低聲說道：「如果我說我後悔了呢？」
蕭香女心神一蕩，眼神閃出一絲的迷醉。
端木谷一笑。「我決定改變說法，你的功夫這麼好，至少要五十歲。」
蕭香女一怔，手上的軟綢已被利劍割成飛散的碎片。端木谷的劍冷冷地架在她的頸上。
「端木谷勝。」傅成江的聲音揚起。
四下正要響起歡呼的聲音，蕭香女冷冷地說：「這人沒有資格做盟主。」
柳素顏橫出，插起腰來。「你別輸了，不服氣。」
蕭香女看著她，面露同情。「妹子，可憐你不知道他的為人，一直叫他給騙了。這人心術不正，曾企圖要非禮我。」