「瑞克，這……」Michael聽完之後頗為震驚。
「我知道這有點荒謬，可是為了火星幫弟兄的將來，值得一試，不是嗎？即使我沒有中彈，這一次的任務仍將由你執行，你可以答應我這個老頭子的要求嗎？」柯瑞克寵愛的望了Michael一眼，「這二十多年來，你一直跟在我身邊，如果……如果沒有我，你早就……是一個獨當一面的……漢子，現在我卻留下一個……爛攤子，你……我對不起你。」
「瑞克，不要再說了，我答應。你撐著點，弟兄們已經去叫車了，你再忍一忍。」Michael激動的說，內心卻為自己的無力感到悲哀。
「生死有命，我……我這一生已經……活夠了，而你……你是我最大的驕傲……」柯瑞克的氣息逐漸薄弱，「你……要留意……史帝這個人，他……會是你接任火星幫幫主……最大的障……礙，你自己……要……小心……」說完這話，柯瑞
克兩眼一瞪，就死在Michael懷中。
「瑞克──」
第一章
亞歷桑那州鳳凰城，在一片大沙漠的地底下有一個設備極為先進的科學實驗室，穿梭其間的均是由美國政府所網羅的科學精英；但在表面上，它卻只是一個鳳凰城基金會主導的生化科學研究協會。
顧名思義，生化科學研究協會主要是研究生物界中各種細菌的生態，據傳在兩伊戰爭中，伊拉克曾經使用的生物武器──細菌，就是由該協會秘密送出，是他們實驗性的產品之一。
唐晶晶蹙著眉，仔細的觀察顯微鏡下那個命名為TGl的細胞，同時手上不停的記錄著牠活動的情形。TGl采自於南美的亞馬孫河流域中一株極為罕見的七彩
炮彈花的花蕊，寄居在蚜蟲身上，是一種相當罕見的生物；而在一年前，二十歲的晶晶得到麻省理工學院的生化博士的頭街後，即被網羅進該研究室。
「太有趣了！」晶晶的俏臉上忽然漾開一個笑容，同時咯咯的笑了起來，因為TG1正以十分驚人的速度將另一種名喚為DON的細胞吃掉，「再過四十八小時的觀察，應該就可以確定了。」她對著培養皿中那些肉眼看不到的生物們低語，「加油TGl，讓我看看你的威力。」
她喃喃自語的樣子，落入剛進入她實驗室中的丹森眼中。
「小丫頭，口中唸唸有辭，莫非又在下咒語？」在丹森眼中，粉雕玉琢的晶晶就像個瓷器做的中國娃娃，精緻小巧，惹人愛憐。
「丹森，你來了！今天怎麼有空？」晶晶深知協會中的科學家們每個人的工作都很繁忙，尤其是在實驗尚未到達某個階段的時候。
「老頭子我工作累了，來妳這兒歇歇，不歡迎嗎？」其實才三十五歲的丹森根本稱不上老，只是相較於只有二十一歲的晶晶，他的確變得年長許多，「自從妳到協會之後，我們的年紀突然都增加了一大把。」
「你一點都不老，而且迷死人了。別以為我不知道你在鳳凰城中有好幾個紅粉知己，年紀大的人怎麼應付得來？」晶晶故意對他使個眼色。
「哈哈，妳怎麼知道的？」丹森不好意思的搔搔頭。
「上次我在市區內找一本書時，正巧看到。」晶晶一臉無辜的表情，「我可沒有看到你們正從Holiday Inn出來喔！」
丹森歎了一口氣，「真懷疑妳的腦中是不是放有一枚雷達，否則為什麼我每次都會有小辮子落在妳的手中。」
「中國人有一句話，『若要人不知，除非己莫為』，丹森，我就把這句話送給你吧！」
原本只是一句簡單的玩笑話，卻讓丹森沉寂了半晌，然後他警覺到自己的失態，笑著打了自己的腦袋一下。
「中國的老祖宗想法真有趣，讓我一時之間如走入迷霧之中不見天日，又忽見到陽光照耀，豁然開朗。」
此時，實驗桌上的定時器突然發出嗚叫聲，晶晶忙走過去，「啊！時間到了，快去看一下我的小寶貝們。」
丹森跟著她移動，臉上是一副興味的表情，「什麼實驗讓妳這麼念念不忘？」
「沒什麼，只是在培養一些新的細菌，我正在找適合牠們生長的環境。」晶晶簡短的回答些不著邊際的話。
在協會中有個規定，某些特殊的機密實驗是不許透露給別人知道的，即使是實驗室中的同仁也一樣，一旦犯了這些疏失，輕則不許與外界聯絡一段期間，重則遭受開除的命運。
丹森知道自己觸犯了規定，也知道晶晶不想指控他，忙道歉，「對不起，我不該問的。」
「沒關係，你不要放在心上。」
「妳的實驗還順利嗎？有問題的時候別忘了找我，雖然我不一定能幫得上妳的忙，卻一定會盡力幫妳想辦法的。」丹森誠懇的說，從晶晶到協會的第一天起，他就不時給予她必要的協助。
「放心，到目前為止一切都很好，也許我很快就可以得到結論了。」晶晶自信的笑笑。
「那就先恭喜妳了。對了，沙倫要我告訴妳，妳大哥唐逸打過電話來，要妳星期六回洛杉磯一趟。」丹森臨走前不忘把這件事情告訴她。
「ＯＫ，我知道了，謝謝。」
送走了丹森，實驗室中又剩下晶晶一人，她收斂起臉上殘存的笑意，專心一意的觀察她的最愛──TG1。
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穿著簡單的Ｔ恤、短褲，梳了一個馬尾，背後背了一個小背包的晶晶，怎麼看都像十五、六歲的青少年，她穿梭在鳳凰城的機場內，準備獨自搭機回洛杉磯。
當然，以唐家在美國擁有席爾集團這數一數二的大企業而言，要架私人飛機豈會是一件難事，偏偏晶晶不像一般的大家閨秀，她要求如果有一架專屬飛機，駕駛者一定是她本人，否則她寧願自食其力，不希望自己成為眾人的焦點。