但向劭天可不同,他比父親聰明狡詭多了,懂得善加利用對自己有利的方法,擴展自家的產業;另一方面,對於敵人,他也絕不心慈手軟。
野心勃勃的他,在父親靈前發誓,定要創造出一番局面。
而今他做到了,瞧目前向家莊的規模,誰敢說一句不是。
這是他日夜不停辛勞的代價,可恨的是——居然有人妄想來分一杯羹。
戚明邦大概也沒想到向劭天竟然這麼厲害,青出於藍而勝於藍太多太多了,他知道自己年紀大了,兩個兒子又很沒用,眼看著戚家莊的首富傳奇就要灰飛煙滅,只好使出最後的絕招——由向家最弱的向老夫人這一環下手。
這個很容易,向大衡在世時,戚明邦並未和他正式撕破臉,甚至他死時,還去他的靈堂前上過香,雖然帶著示威的笑容,可秉性溫良的向老夫人哪裡能識破這老狐狸的心態,還以為兒子有今日的成就,真的是靠戚明邦這個「好叔父」的幫助,最後竟然還答應讓自己的兒子娶戚家的女兒為妻。
這怎麼可能?向劭天哪裡肯娶個「殺父仇人」的女兒為妻?但向老夫人聽不進他所說的話,一直以為這兒子不受教、不懂得感恩,傷心自己教子無方,天天以淚洗面。
為了平息母親大人的怒火,讓她展顏而歡,在不得已之下,向劭天只好答應這門婚事。
無妨的,既然戚明邦都不心疼他女兒到向家莊會受苦,他又何苦替她擔心。
女人嘛!成得了什麼大事?
這樁婚事原本該辦得熱熱鬧鬧、沸沸騰騰的,可向劭天沒那麼大的心思。
他這新郎官依舊天天東奔西跑巡察產業,依舊時常邀請艷妓名伶到家裡唱曲、喝酒……為他那花名在外的風流韻事更添幾筆,證明完全沒有將未婚妻放在眼裡。
他以為這樣的聲名狼藉可以嚇跑新娘子,誰知道婚禮還是照常舉行了——
「該死,該死的戚清縭。」向劭天邊喝著悶酒邊低聲詛咒。
他是故意給新嫁娘難堪的,所以這次的婚宴並沒有發喜帖,甚至連酒席都不準備擺,想隨便派個人到戚家莊接新娘了事。
誰知道有人走漏了風聲,上門恭賀和送禮的人竟多如牛毛,禮物堆得滿坑滿谷,在這情況下,他也不得不廣開筵席。
但這絕不是為她,那該死的女人!
「干!今天不醉不歸,乾杯!」向劭天展現出微笑的面具,朝在場的所有人喊,只可惜今日的面具好像有點故障,笑得不太自然哩。
「好了,少喝點,今兒個你是新郎,喝太多,到時候嫂子可要怪罪了。」說話的人滿臉鬍子,正是白幫幫主烈虎。
兩人會認識,全是烈虎因誤會而有眼無珠地擄走了向劭天的好友——也就是御風山莊的少莊主辜琰司,後來設宴賠罪,兩人相談甚歡,才進而結交。
戚清縭?他根本不將她放在眼裡。
向劭天薄唇嘲諷地揚起,冷眼斜睨了他一下,又繼續喝酒。
「你的臉色怎麼那麼難看?一點也不像個新郎官。」烈虎差點被他那冷寒的眸光凍死,連連抱怨。
大喜之日,整座向府熱鬧非凡,每個人臉上皆帶著無比愉悅的表情前來大聲跟向劭天祝賀,惟獨新郎官的臉色很臭,活像誰欠了他許多債不肯償還似的,當然,不高興就算了,有時候還「裝笑」,看得人亂噁心一把的。
「是嗎?」向劭天冷笑一聲,「那你告訴我,新郎該有什麼表情?」
「這……」烈虎哀怨地看他二眼。他的老丈人才死不久,妻子也跟著「走了」,雖然他這個人「妻管嚴」得厲害,但終究還是個傷心人,他怎能這樣刺激他呢。
「少爺,夜深了,你該回房去了。」一道恭敬溫煦的聲音由一直坐在他身邊、靜默的男子口中傳出。他是向劭天最得力的助手溫子謙。
「回房回房——」
「鬧洞房嘍!」
「太好了……」
溫子謙話一出口,所有耳尖的賓客開始大聲鼓噪,準備好好鬧鬧洞房。
向劭天緩緩地站起身,他的酒量不錯,喝了許多酒並未讓他迷失心志,反而越來越清醒。
眾人開開心心地跟著他背後,準備和他一起進新房去一窺新娘子的花容月貌。
孰料——
「走錯了,走錯了,新房該往這邊走才是。」一個好心人提醒道。
「呵!我有說我要回新房嗎?」向劭天俊薄的唇勾起一抹輕蔑。
「什麼?」眾人露出極度懷疑之色。
「各位稍安勿躁!放心,大家會有機會的,下次在下娶妻時,一定讓各位鬧個夠。
在眾人張大了嘴,無法接受他這答案之際,向劭天瀟灑地一個旋身,轉瞬不見了蹤影。
賓客們更是愣在當場,下次娶妻?那這一次呢?這次不算嗎?
烈虎和溫子謙互望一眼,差點駭掉下巴。
向劭天在外人面前一向氣度翩翩、笑容可掬,哪曾這麼失態過,這回竟如此任性,當眾說出這種話,並且拂袖而去。想當然耳,明日這稍息一傳出去,整個杭州城即將沸沸騰騰,而第一個跳腳的,準是他的泰山大人戚明邦。
真是可怕的男人,這樣的報復也未免太殘忍了,尤其是那可憐的新嫁娘戚清縭,她最是無辜呀。
☆ ★ ☆ ★
「慢點,小蝶,等等我呀!等我……」一個高大年輕又俊朗的男子駕著馬,快速地追逐著前面的駕著另一匹馬的美麗少女,嘴裡不停地喊。
「哼!誰等你?」前端美麗少女嬌嗔一聲,別過頭去。那因趕路而顯得紅撲撲的俏臉上漾著微慍,顯露出一股倔意。
「停下來,先停下來——」
她不耐地杏眸一橫:「別跟著我,我死也不會跟你回去的。」
這對俊美無儔的男女皆著異族服裝,驅馬一前一後地追逐著,由於外表太過顯眼,嘴裡又嘀咕著沒人聽得懂的異族語言,引來不少旁人的側目。
「那怎麼行?這裡……」薩律琦左右觀望,發現不少人的目光集中在他倆身上,顯然不是說話的好時機,「你停下來先聽我說。」