「這是個很好的出發點，我先生也是從照顧流浪動物開始，從內心發出夢想的光芒，使我無法移開視線。」雪蓉對至剛投以期許的眼光。「我相信小柔在你身上也看到同樣的光芒，才會讓好強的她受到吸引。」
「我不確定自己有沒有那麼好……」
「你需要多磨練、多學習，因為和小柔在一起，你得準備充足的信心，否則哪天出現競爭的對象，你在氣勢上就輸人—截了。」
「但願我做得到……」他連說這句話都覺得虛弱。
「來日方長，加油吧！」雪蓉衷心祝福，看來他們眼前還有一大段路要走，不過年輕人總是要這麼迂迴一番，太過順利的戀情反而不夠意思，對吧？
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見過女友的雙親後，程至剛對自己、對未來、對依柔，都增添了一份不確定感。
「你怎麼了？最近常咳聲歎氣？」江依柔發現他沒啥精神。「是不是我爸媽給你壓力？」
「怎麼會？他們對我很親切。」是他自己想不透，這樣下去該如何是好？
他越是否認，她越是覺得不對勁。「我只是叫你跟我交往，沒叫你想些有的沒的，將來的事將來再說，難道你怕我甩了你不成？」
「或許吧！」他苦笑一下。
「那也是你的福氣。」她可自信得很，只有她不要別人，沒有別人不要她。
「是……」除了這麼回答，他還有其他選擇嗎？
學期結束後便是寒假，江依柔常陪男友來到醫院，除了跟未來的婆婆、小姑打好關係，也是真心欣賞男友的孝順，像他這種男人實在不多見了。
她可以想像，在他們結婚以後，他一定對她言聽計從、死心塌地，絕對不敢花心亂來，老媽說得對，挑男人就是要挑老實的貨色，跟老爸同一款的男人。
「小柔，你皮包重不重？我幫你背。」
「你自己兩手都拿了這麼多東西，還管我皮包重不重？我沒那麼嬌弱好不好？」討厭，她就是被他的溫柔給吸引，他的名字跟本性還真不合。
至剛露出傻氣的笑容，他只知道要盡量對她好，趁她還沒厭倦他的時候。
來到醫院門口，依柔忽然放開他的手，說：「你先進去，我有東西忘了買。」
「你要買什麼？我陪你。」每次她總準備大批水果、營養品和維他命，多到幾乎可以開間小店了，他可不想再讓她多破費。
「不用了，我半小時以後就回來，Bye！」她抓下他的衣領，飛快在他臉上偷個吻，然後轉身跑步離開，以免看到他臉紅的模樣會更想親他。
果然，程至剛站在原地，撫著發燙的臉頰，心跳到無法克制的地步。
究竟這美麗的時光能持續多久？他也沒有把握，只能說愛一天算一天吧！
稍後，當至剛走進病房，卓彩雲剛好從淺眠中醒來，看到兒子一個人，便問道：「小柔呢？她今天有事？」
「她說還要買點東西，不讓我跟。」
「一定又是買給我或佳眉的，她總是這麼熱心。」卓彩雲不用猜也知道。
「是啊。」至剛替母親倒杯溫水，看她慢慢喝下。
難得母子倆獨處，卓彩雲決定說出深藏已久的話——
「至剛，江家對我們恩重如山，只可惜家境相差太遠，你們現在還年輕，談談戀愛無妨，將來卻未必有好結果。」
「我知道。」他比任何人都明白這點，儘管依柔的父母沒有反對，但總有一天，依柔她會想得更遠、要得更多，到時她將發現他配不上她。
「小柔或許是一時興起，或許是認真投入，但不管怎麼樣，你不能讓女孩子掉眼淚，除非她主動提出分手，你絕對不可以變心。」
「媽，你放心，我早就決定了……為了報答趙伯伯和小姐，我會好好珍惜這段感隋，等她碰到更好的對象，我就會默默離開，並誠心祝福她。」他口頭上說得瀟灑，卻不肯定自己能否做到。
「你這麼懂事，媽就不用擔心了。」其實卓彩雲自己也捨不得。「說來說去，都怪我們家沒有錢，不曉得誰才有福氣娶到小柔……」
「可能真的要做過很多好事、修行好幾輩子才行。」他不過是她生命中的一站，即使被拋棄在原地也是應該的。
「等媽走了，我會替你向佛祖祈求緣分，讓你找到好姻緣。」卓彩雲總希望兒子能幸福，雖然她能做得不多、時間有限。
「媽你別說這種話，我去門口看看，小柔應該快到了。」他站起身打開房門，似乎看到一個人影跑遠，一時間卻認不出那是誰。
當他低下頭，立刻明白剛才的人影是依柔。
地上放著兩個大紙袋，一定是依柔買的東西，有吃的喝的用的，還有瓶瓶罐罐的保養品。很顯然，依柔聽到了他和母親的對話，因此飛奔離去、不願進門。
他故意在門外逗留了幾分鐘，做好心理準備，才進房對母親說謊道：「媽，小柔剛打電話過來，她人不太舒服，叫我過去幫忙拿東西。」
「真的？你叫她別過來了，快帶她回去休息，佳眉晚一點就會來，不用擔心。」卓彩雲唯恐讓依柔累壞了，立刻交代兒子。
「嗯。」至剛走出去，提起紙袋，關上房門，找個清靜的角落坐下來，他需要好好想一想。
他不只沒錢、沒地位，甚至沒有夢想，他憑什麼留住她的心？在彼此還沒放下太多感情之前，他是否該做出對她最好的決定？
空蕩冷清的長廊上，一個二十歲的男孩正面對一生中最痛苦的抉擇……
第六章
當程至剛回到大廈，時間已是傍晚，天邊畫著最後一抹夕陽，紅艷中帶著蒼涼。
屋裡一片昏暗，他打開燈，放下紙袋，看見依柔坐在沙發上，雙手抱著膝蓋，像個被遺棄的孩子，不知自己怎會在這裡。
「你吃過飯了嗎？我現在就去做。」他試著以最平緩的語氣說話，假裝什麼事都沒發生。