孩子們的聲音暸亮，站在高高的甲板上也可以聽得一清二楚，她往下一看，頓時驚得張大了口說不出話來！
龍形書裸著上半身，正在水裡跟一群孩子們戲水，在他們旁邊四處遊蕩的便是昨天所見的黑白怪魚。
「虎鯨，撼海告訴我們說大山是一條虎鯨喔！很厲害的魚，虎鯨什麼都不怕，是海裡最棒的魚！」孩子們吵吵嚷嚷地說著。
虎鯨？原來老梢公所說是真的，這種怪魚真的叫「虎鯨」呢。
她從來沒聽過這名字，不過她沒聽過也沒什麼好奇怪的；長這麼大，她唯一見過的活魚也只不過是學士府池子裡的錦鯉而已，哪裡會知道什麼叫「虎鯨」？
孩子們圍繞在怪魚身邊，不斷在他身上爬上爬下，虎鯨巨大得像一條小船，又像是一座小島一樣；牠時而在水面上遊蕩，時而鑽到水下，逗弄得孩子們不斷吱吱咯咯大笑。附近還有些體型跟成年男子差不多大的魚在四處跳躍著，也是黑白相間的好看模樣。
「他們是飛簾、小卷兒、呆子頭。」小孩子們嘻嘻笑著介紹，「他們跟大山一樣也是好魚。」
原來魚還有分好壞。
朝日逐漸上升，睡在船上的人們慢慢都醒過來了，受到喧鬧聲的吸引，梢公水手一個個也跑到甲板上觀看。剛開始，他們兀自議論紛紛，不久之後全都一個個脫了衣服往下跳。不久，整片海上都是人與魚嬉鬧的奇特景象。
其中玩得最瘋的就是龍形書了；真難想像一天之前他還大喊救命，說自己不會泅水，現在他的樣子哪像個不會泅水之人？
只見他抱著名叫「大山」的怪魚不斷在水上水裡穿梭來去，甚至還騎著大山從水面一躍而出！他臉上的笑容充滿了驚奇，不斷大呼小叫呼喊著聽不清楚的言語。
「還說自己不會泅水呢……」耿馥仙艷羨地望著水裡的人們，他們看起來玩得好開心啊，她也好想跳下水去……不過她真不會泅水，就算把京城裡所有的閨女找來，只怕也找不出一個會泅水的吧？
唉！自己為何不生為男子呢？若是生為男子，就可以正大光明地跳下水去玩耍，更可以隨心所欲地四處開疆闢土，不用受到世俗之見所束縛——
「小姐！小姐！」
正想著，丫頭環兒突然大呼小叫地跑過來。「小姐！」
「噓！」耿馥仙翻翻白眼怒視她，「大清早的嚷什麼？」
「小姐，妳快看看，胡家小姐、方家小姐，她們全都要走啦！」環兒指指後面，果然艙房裡抬出暖轎子，當日的姑娘們又上了暖轎子，命人抬下船去。
「咦？她們為什麼要走？」
「剛剛有管房的人來通知環兒，說是傍晚時分這船就要開到什麼『龍王島』上去，這一去不知歸程日期，如果姑娘們不願意的話現在就得下船。」環兒一口氣說完，焦急地望著她，「小姐，那咱們現在怎麼辦？」
「妳還叫小姐！」耿馥仙氣得俏臉發紅，「妳真是——」
「耿姑娘。」
耿馥仙一驚！沈籬芳已經來到她身邊，耿馥仙狠狠地瞪了環兒一眼，只得陪笑行禮道：「籬芳姑娘。」
沈籬芳卻像是沒見到她似的，只對著環兒微笑說道：「想必剛剛管房已經告訴妳了吧？昨兒個我們家廟的婆婆已經算好時辰了，傍晚時分我們就要出航前往龍王島，不過此行並不在我們原先的計劃之內，龍女們若是不想前去的話，稍後我們會另外安排船隻送你們回京……」
原來沈籬芳已經完全將環兒錯認成「耿姑娘」了。耿馥仙又驚奇又好笑地蟧斷她道：「不不不，我想去……我的意思是說剛剛小姐已經告訴我了，『我們』想去。」
環兒瞪大了眼睛，不可思議地望著耿馥仙。
連沈籬芳都似乎有些意外。
「耿姑娘，這次去龍王島可不是什麼好玩有趣兒的事情，你們真的想去？」這種事情怎麼會由小書僮代為發言？沈籬芳狐疑地想著。
環兒張大的口終於閉上了，她洩氣地苦著臉勉強笑道：「你們找龍女不就是為了祭龍神嗎？眼下龍神還沒祭奠呢，『我』怎麼可以走？」她說著，沒好氣地瞪了耿馥仙一眼。
「唉……若是其他姑娘也跟妳一樣的想法就好了……」沈籬芳苦笑道：「昨兒個夜裡我跟幾位姑娘提起這件事，她們全都說想回京城……」還有幾個消息靈通的，知道龍形買辦被朝廷查封之後直是嚇得面無人色，巴不得背上長了翅膀立刻飛離此地呢。
耿馥仙聳聳肩。
「唉……也不知道她們其中是否真的有龍女，萬一我們到了龍王島卻無法吹響龍神法螺……」
「龍神法螺？那是什麼啊？」
「那是召喚龍神前來受祭的法螺，只有真正的龍女才能吹響法螺。」
「這不是很奇怪？你們龍形家已經有百多年的歷史，難道歷年來都是次次這麼無頭蒼蠅似的找龍女麼？」
沈籬芳苦笑搖頭。「當然不是。以往龍王總是會親自知會龍王廟的廟女，通常廟女也就是真身龍女，以前從來沒有發生過找不到龍女的事情。」
「真是神奇……」
是啊，真是神奇啊！「子不語怪力亂神」這句話用在龍形家卻一點都沒有用；他們不但相信真的有龍神，而且還相信龍神真的會來通知他們該祭祀了。這不是很可笑嗎？若真的有神，又豈會親自下凡索祭？
她雖然安慰龍形書，勸他相信真有其事，但實際上她卻認為那根本就不可能；只不過現在龍形家的人已經無路可走，除了去海外仙境逃難之外還能有什麼別的辦法？就算他們真能救得了龍首的性命，難道還能無中生有變出七條船的貢品嗎？
「真的很神奇……小三本來很怕水的，到了這裡之後他卻突然成了水中蛟龍了。」沈籬芳凝視著在水裡正玩得開心的龍形書。