誤以為他在拐彎抹角說自己唐突，竹琪不禁羞紅了臉。
「我只是想幫忙，沒有別的意思，如果你覺得不好，那就算了。」竹琪一臉挫敗的想退出門去。
「琪琪……」孟凡中出聲喚她的小名，那親暱的語氣，讓竹琪的腳步一頓，慢慢回過頭來。
「別那麼敏感，我真的覺得你這樣很好。」孟凡中補了一句。「如果沒問題的話，可以待會兒就進來幫我嗎?」
「真的?」竹琪的臉一下子發亮了。
孟凡中肯定的點點頭。
「好，那我待會兒就進來。」竹琪露齒一笑，高興的跑了出去。
孟凡中看著她忽晴忽雨的反應，也只能無奈一笑。
在商場上打滾許久的他，早已心如止水，對任何事簡直可以用冷漠來形容，而掛在臉上的笑意，只是一種維持和諧關係的假象罷了；曾幾何時，他已遺忘那種真正發自心底的快樂……
但他對竹琪卻有種異樣的感覺，連他都不清楚那是什麼情緒。
他喜歡她的笑容，那種發自真心的笑意總是能感染他，讓他覺得體內的細胞彷彿又再次重生。
淡淡的，隱隱的的在內心牽扯，卻又不是很強烈，那不甚確定的感覺，讓他有些不安，卻又不想推卻。
只是……他似乎不該容許這種出軌的情形發生。
至少，在訂過婚之後、遇到竹琪之前，他不曾有過這樣的思緒。
「鈴……」電話鈴聲驀地響起，打斷了他的沉思，而接起電話之後的他，已理好混亂的情緒。
「孟凡中，你好。」他習慣性的先自我介紹。
「是我，你一個禮拜沒聯絡的未婚妻，莊致蘭。」電話那頭傳來一陣輕笑，語帶調侃的說。
「致蘭，你不是到歐洲出差嗎?怎麼提前回來了?」孟凡中微揚起笑痕，好奇的問。
「我會提前回來，是因為我的未婚夫竟然一個禮拜都沒打電話給我，不知道是不是有了新歡、就忘了舊愛了?」莊致蘭開玩笑道。
但其實，她已經很習慣兩人的相處模式，也知道他工作一向忙碌，幾天沒打電話也很正常。會這麼說只是開玩笑罷了，並不是真的懷疑他。
然而，電話這頭的孟凡中卻突地一僵，腦海中不自覺浮現出竹琪的笑臉，讓他心頭一驚。
「我只是太忙了。」孟凡中正正心神，不打算再胡思亂想。「誰叫我的未婚妻不來我公司幫我，還堅持要跟我打對台，守著經理的職位不放。」
「嘿!我的工作也是工作啊，我們分開賺錢，在事業上各自獨立，我才不是戀棧職位呢。」她抗議道。
莊致蘭在商場上是個女強人，目前在另一家貿易公司擔任業務經理，工作能力亦是一等一。
「你就擔心我以後養不起你。」孟凡中知道她是個沒錢就沒安全感的女人，從小窮怕了，所以她總是想努力賺錢。
賺錢算是他們共同的「興趣」，也因為欣賞彼此的能力，所以進而相知相惜，最後還在雙方父母的壓力下訂下婚的。
只是，兩人都沒有進入結婚禮堂的打算，總覺得時機還未到。
「今晚出來吃個飯吧，我有事跟你談談。」莊致蘭大方的主動邀約。在她的觀念中，男女是平等的，女孩也有追求幸福的權利，一如她一開始就積極追求，主動跟孟凡中示好。
「吃飯沒問題，那我八點到你家接你。」孟凡中也不囉嗦，馬上就應允。「不過，到底是什麼大事?」
「我們到歐洲定居好不好?」莊致蘭輕問，一點都不拖泥帶水。「公司決定在歐洲設立分部，規模遠比台北來的大，指名要我坐鎮，我很想試試看。」
「但我喜歡留在台北。」他的家人都在這裡，他並不想離鄉背井。
「我知道你捨不得你的公司，但你也可以到歐洲成立分公司啊。」
「然後，我們再打對台?」孟凡中笑問。「行不通的。」
「可是我真的很想得到那份工作。」莊致蘭一向知道自己想要的是什麼，並全力爭取，並不會因為孟凡中的不支持，而有退讓之意。
「你是我的未婚妻，我們老是分隔兩地，長輩們不是很高興。」孟凡中淡淡的提起。
雖然他對兩人目前的情況還算滿意，但近來母親老是叨念著，哪家的媳婦懷孕了、哪家又有孫子可以抱……用膝蓋想，也知道母親的心裡在想些什麼。
「可是我還不想結婚，還想在事業上拚一拚。」她是個以工作為重的女人，這一點，她以為孟凡中知道。
「我明白。」孟凡中溫文的臉上，並沒有太多情緒，對於莊致蘭的個性，他也很清楚。
「所以，你跟伯母說一下，讓她明白我的想法，還有……你也考慮一下我的提議，好不好?」莊致蘭絕不輕易放棄，繼續遊說著。
這一頭的孟凡中，並不作聲。
雖說兩人的相處，一直都是莊致蘭主動，但這並不表示，他是個完全沒有意見的男人。
至少在工作地點上，他是完全不會讓步的。
莊致蘭也瞭解他的脾氣，便暫時打住話題，打算來個長期抗戰，再接再厲。
「好啦，咱們不談這個了，晚餐再談好了。」她柔柔的說著。
「嗯。」他淡應。
隨後兩人十分有默契，各自掛上電話。
一直以來，孟凡中總覺得莊致蘭的條件很符合他的要求，因為兩人的個性都乾脆直來直往，一點都不囉嗦，只是……
兩人除了都對工作有相同的熱忱之外，似乎再沒什麼共同興趣。他喜歡輕鬆自在的休閒生活，但她卻一直想著該如何擴展事業……
這樣子不是不好，只是，他知道自己並不喜歡過這種生活。
對他來說，努力工作只是為了有更好的生活品質，而不是一味的賺錢再賺錢，彷彿沒有終止的一天。
他發覺，他跟莊致蘭之間的距離，似乎愈來愈遠了。
第三章
打點好該做的工作，竹琪終於走進孟凡中的辦公室裡，雖然滿心喜悅，但是一想到要對著他分析各家女性內衣的優劣……她還是覺得臉蛋發熱。