「這……」
「答不出來嗎？」
「不！」榮珞急忙回答。
「啟稟萬歲爺，或許榮親王認為微臣的家世配不上……」閩卓打定主意要陷榮珞於不義。
「配不上？由朕賜婚誰敢說什麼配不上！」怒氣使得乾隆胸前那串及腰朝珠微微顫動，置於御桌上的手也輕顫不已，緊接著他怒斥：「榮珞，你給朕聽清楚，別以為你是覺羅就能享有特權！」皇族旁系子孫稱覺羅。
「臣不敢。」榮珞連忙跪下。
「若此事你再不從，就提著腦袋來見朕！」
「臣遵旨。」
乾隆歎口氣，轉看向閩卓。「閩卓，融擷的身子可有好轉？」
「托皇上憐恤，融擷吃了皇上御賜的千年人參後，身子已有些起色。」
乾隆聽見閩卓的話，臉上才有些笑容。「很好。朕讓你們兩家結為親家，為的是化解你們兩家的互鬥，畢竟大清社稷還得靠兩位愛卿。朕早聽聞兩位愛卿對彼此都心存芥蒂，希望藉著兩家子女聯姻能化解心結。」
「讓萬歲爺擔心了。」榮珞恭敬回道。今天大大地在閩卓面前失面子，他會好好記著，總有一天要連本帶利討回來！
此時門外有太監喊道：
「啟稟萬歲爺，門外程太傳求見。」
「宣」。
「喳。」
榮珞握緊胸前朝珠。「萬歲爺，要臣先退下嗎？」
「兩人都跪安吧。」乾隆揉揉額際，揮手示意兩人退下。
「臣告退。」
出了大殿，原本並肩走在一起的兩人迅速拉開距離，速度之快讓人傻眼。
「哼！閩王爺，你倒是能言善道，哄得皇上一顆心往你身上倒。」榮珞步下層層台階，融擷與紫荊的婚事令他百般火大。
隨著榮珞的步伐走下台階，閩卓露出這幾天來難得的笑容，爽朗的笑聲聽在榮珞耳裡分外刺耳。
「哈哈哈！榮親王，皇上下旨賜婚時我們同時接旨，只一個月的時間準備婚禮事宜確實趕了點兒，是榮親王手腳慢了，又怎怪是皇上偏袒呢？」
「你……」
「哈哈哈哈哈……」
閩卓的笑聲聽在榮珞的耳裡狀似嘲諷，只見閩卓往前走了幾步後回頭挑釁。
「榮親主，你可別忘了，十天後，我那病弱的犬子將上門迎娶你那『貌美如花』又『身強體壯』的紫荊格格，別忘了。哈哈哈哈……」
閩卓刺耳的笑聲隨著他越漸走遠的身影而消逝，榮珞氣得渾身青筋猛爆，雙掌握拳恨不得撕裂閩卓那張令人討厭的嘴臉。
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帶著滿身怒意回到家，榮珞馬上喚來紫荊。
「你給我準備、準備，十天後嫁進閩家！」
聞言，紫荊驚訝不已。先前大家商量好的不是這樣，阿瑪說了會再想辦法的，不會讓她嫁給一個病人膏肓的病人，為什麼現在卻要她準備十天後嫁進閩家？
「阿瑪，這和我們先前說的完全不一樣，你說會幫我推掉這門婚事的。」
「哼！為了你這門婚事，今天皇上當著閩卓的面削得我抬不起頭來，活到這把歲數，我還沒這麼窩囊過！」他竟然讓閩卓那個身份卑*的人笑話他！
「阿瑪！」她不要嫁！她不想嫁給融擷，天知道他打從出生到現在一身的病究竟是什麼，為何會醫不好？
說不定是什麼天花、瘟疫！
「我不嫁！」
「由不得你！」榮珞一想到閩卓那張令人生厭的嘴臉，就是一肚子氣。「皇上已經說了狠話，若是不從，我這顆腦袋就得提著去見他，阿瑪已經無能為力。紫荊，還有十天時間讓你準備一切。」
榮珞氣呀，他越是要阻撓這樁婚事就越不如他願，反而落得更慘的下場。
「紫荊，阿瑪知道這婚事確實是委屈了你，但你放心，閩府再怎麼樣也不敢待你不好；雖然融擷一身是病，但至少你尚可保住清白之身；有了清白之身，以後怎樣都不怕，就算離開閩府，阿瑪還是能替你找個好婆家。」
「阿瑪，嫁進去真的好嗎？」紫荊眼角滑下一顆斗大的淚珠。
榮珞擦掉愛女的眼淚，疼惜她必須嫁進入閩府沖喜，必須成為權力鬥爭下的犧牲品。
「放寬心吧，你嫁過去後的隔日，我便會派人將你接回家住。」
紫荊驚恐。「接回家住？」這是皇上賜的婚，阿瑪這算是敷衍塞責嗎？讓她如期赴婚瞞過皇上的眼，隔日再將她接回，閩王爺會答應放了她嗎？
「皇上賜婚，可以，咱們奉旨成親。」榮親王視察四周後，小聲附在紫荊耳邊說著：「我會以你瑪法身染重病為由，讓閩王府的人不放你都不行；回到家後，我再派人送封信去告訴閩卓那老傢伙，你瑪法疼你，沒法子一刻見不到你，所以必須在娘家長住，直到你瑪法病好些為止。」
「阿瑪，這若是被皇上知道……」
榮親王急忙摀住她的嘴。「這是你唯一能脫離那個藥罐子的機會，阿瑪可不想你被傳染什麼不治之症。」
紫荊拉下榮親王的手。「阿瑪，長住並不是唯一的解決辦法，能住多久？一個月、一年、兩年、三年？融擷說不定能再熬個十年八年，難道你要這十年八年的時間都以這樣的理由瞞著皇上、擺脫閩王爺？總有一天一定會被拆穿的。」
「不錯，這樣的理由並不是緩兵之計，非但無法擺脫閩王爺，還可能讓他有話可說，在皇上面前搬弄是非。」
這時，榮親王愛子——樂正突然出聲，嚇著了正在謀商的兩人。
第三章
「樂正，你何時回京的？北方要塞毋需防守了嗎？」
樂正甩開長褂，在檀木椅上坐下。「皇上沒說嗎？從今兒個起，我將由駐防調至禁旅。」
榮親王一聽開心不已。「這麼說你陞官了？」
相較於榮親王的興奮，樂正倒不在意陞官之事。
「調至禁旅八旗，是郎衛還是兵衛？」
禁旅分郎衛與兵衛，郎衛的任務是侍衛皇室，兵衛的任務是拱衛京師；但不管怎麼說，能調回京城，不管官位大小都算陞官。