「什麼？」夏孟哲雖知義兄傷得極重，卻沒料到他剛從鬼門關轉回一圈，就要面對成為廢人的威脅。他要是知道自己會成了廢人，還能活下去嗎？
一股冰冷的寒意流遍他全身，接著又聽見女兒道：「我句句實話，沒有誆您。」
「那、那……」
他懇求的看進女兒眼裡，姚靜狠下心將鼻子朝上頭一揚，哼了一聲。
「靜兒，你救人救到底……」
「你連我救醒他的診金都不肯付，還跟我說這些做什麼？」
「靜兒！」夏孟哲想端出為父的架勢，又覺得對女兒有愧，一時間僵在當場。
姚靜要自己不要心軟，可是看父親一臉的愁雲慘霧，眉睫間儘是滿滿的淒惶無助硬是狠不下心來。
她氣悶的鼓起頰，黑白分明的伶俐眼眸滴溜溜的一轉，決定給父親一個台階下。她輕歎口氣道:「既然謝伯伯必須要進藥王谷才有生機，爹何不陪他入谷呢？既可以照料謝伯伯，又可以跟娘和我團聚，不是一舉兩得嗎？」
夏孟哲不是沒想到這點，而是……他深深的看向女兒。
這一眼讓姚靜頭皮發麻，承繼自父親的才智讓她領悟到這莫測高深的眼神有另一層的含意，心裡不由得嘀咕，在她這麼為他設想之後，他還有什麼不滿足的？不會想要設計她吧？
這念頭方閃過，便聽見他輕緩和柔的語音徐緩的迴盪於耳邊。
「靜兒的提議正是為父心中所願，可是……「
又來了！她忍不住暗地裡埋怨，翻了個白眼。
「我跟謝大哥都離開擎天莊，莊務由誰接管？」
「查叔叔呀。」她順口回答，只見父親如她所料的把頭一搖。
「中野是名武夫，對商場中事一竅不通。」
「謝伯伯還有個兒子。如果我沒記錯的話，他今年一十八歲。」
沒想到女兒會知道謝鋒鎏的年紀，夏孟哲倒有些詫異。
「你怎麼知道？」
「知已知彼，才能百戰百勝。」斜睨向一頭霧水的父親，她進一步解釋，「謝家父子是讓爹沒辦法回來跟我們團聚的第三者，是我跟娘的情敵，我當然要知道他們啦。」
夏孟哲對她古怪的說法啼笑皆非。「靜兒，你胡說什麼？」
「我才沒有胡說呢！都是他們害爹不能回家的，現在還讓你牽腸掛肚。如果謝鋒鎏長進些，而不是一副風流放蕩，任性好玩－－」
「他本性善良，只是－－」夏孟哲忍不住為他辯解。
姚靜哼了聲，接口道:「只是被沉迷武學的父親所忽視，又被溺愛他的叔叔給寵壞，養成他都十八歲了，還不事生產，不知上進，成天流連於花街柳巷，只會玩！」
夏孟哲被她說得一陣難堪，「鋒鎏沒妳說得那麼糟。」
「還不夠糟？」她氣呼呼的說，「我八歲就開始學習接掌谷內事務，謝鋒鎏十八歲了還只會花錢，你認為不夠糟嗎？」
「鋒鎏是不像你那麼聰明能幹……」
「我看他是被你們寵壞了！」
「他自幼喪母……」
「我還不是有父親跟沒父親一樣！」
被女兒這麼一頂，夏孟哲心痛如刀割，俊秀出塵的臉龐皺成一團。
姚靜知道自己失言，連忙低聲道歉，「靜兒不是這個意思，是覺得爹太不公平了。一心掛念著謝家父子，就沒想過我跟娘沒爹陪伴身邊的淒涼。」
「靜兒，爹雖然不能常常陪著你們，可心裡是惦記你們的。只是你跟你娘有你外公、外婆的疼愛，爹放心得很。鋒鎏就不一樣了……」夏孟哲艱難的解釋著。「謝大嫂過世後，謝大哥沉浸在悲痛中難以自拔，若不是呂笑天找上門挑戰，燃起了他的鬥志，只怕要隨大嫂去了，所以他後來沉迷於武學，爹也就沒勸他什麼。鋒鎏一生下來，不但失去了親娘，連親爹都……不怎麼理睬他，只有我這個叔叔可以疼他，偏偏……唉，他終究不是我的骨肉，我除了疼，無法管呀，才害他養成今天這種驕縱的脾氣。」
「是他自己不成材，爹不用把責任攬在自己身上。所謂養子不教父之過，就算有錯，也是謝伯伯的錯，不是您的錯呀。」
「不，我是難辭其咎。謝大嫂臨終前，將鋒鎏托付給我，當時我便立下決定要代替謝大嫂終身照顧他們父子，豈料十五年前會遇上你母親，情不自禁的愛上她。你娘不願隨我住在擎天莊，我只好與她議定中秋、除夕必回家團圓。可是心分兩處，我無論在哪裡都會惦記另一邊呀。其實我想過無數次要陪在你們身邊，可是大哥、鋒鎏及擎天莊都不能沒有我，我……走不開……」
看著父親臉上有種不被人瞭解的淒涼、落漠和無奈，姚靜只覺得腹內酸楚，懊悔自己先前的話太過莽撞。這些年來，她只看到母親的寂寞及自己想念父親的苦悶，全然沒以父親的立場想過整件事。
對他而言，與母親成婚及她的出生，都是預期之外的吧。聽他的口氣，似乎原先打算終身不娶，只為謝家父子而活。
怎麼這樣傻！
受人恩惠雖然該報答，可沒必要賠上一生呀！
但父親就是這樣的人，哪怕是點水之恩，也不惜以性命相報。
心中充滿對他的憐愛與敬慕，卻無法認同他的作法，姚靜深吸了口氣，嚴肅的道:「爹，這世上沒有誰不能沒有誰。容孩兒說句放肆的話，如果今天躺在病床上的是爹而不是謝伯伯，擎天莊的莊務由誰打理？那個爹所想要照顧的謝鋒鎏又該怎麼辦？沒有您，自然會有別人接手，該是您放手的時候了！」
「我知道，可是……」看見女兒臉上因他的「可是」而閃過一抹怒氣，夏孟哲苦澀的喟歎出聲。「做一天和尚就得敲一天鐘，本來我是抱著鞠躬盡瘁的想法，但你說的也有道理。只是，就算我想放下這一切，也需要時間做安排，一走了之，會讓我走得不安心。」
「爹的意思是……」她充滿希望的問。爹終於肯聽進她的話了嗎？