清芷認得他是誰，卻因不甚熟悉而低下頭，雖然剛剛迴避展雲熙唯恐不及，如今多了個生人，卻又希望他在身邊比較好。
冷青棠仔細地打量蕭清芷一會兒，便已大概度量出她和蕭宛玥的不同之處，蕭清芷雖不主動講話，他仍友善的說：「這位是蕭二姑娘吧，那天有乳過你，我自我介紹，敝姓冷，青出於藍的青，秋海棠的棠，冷青棠正是在下。」
清芷只是怯生，到底並不覺得這人可怕，所以慢慢答道：「冷大哥好。」
展雲熙在一旁等得已經很不耐煩，便打斷他們。「好，寒暄完畢了嗎？冷公子，我記得你還有事嘛？」
「有嗎？我怎麼不知道？」冷青棠也不甘示弱，馬上作思考狀，想了一會兒才又說：「沒事啊！展兄記錯了吧？」說完馬上又把話題帶回清芷身上，他問一句，清芷便答一句，兩人皆感到十分有趣的模樣。
完全插不上話的展雲熙不由得面色難看，他好不容易才能跟清芷講上一兩句話，卻被這傢伙給打岔了去，早知道就不帶他回來了。
看冷青棠興致濃烈的扯了半個時辰之久，展雲熙實在有點火大，當下決定不再姑息養奸，於是雙手環胸在他們兩人之間的椅子坐下後，冷冷說道：「青棠，你確定你真的沒有事情？」
喚？他剛剛叫我什麼？這是在冷青棠心中第一個掠過的想法，等到他意識過來後才暗叫不妙，平常展雲熙可以沒大沒小，一旦真正生起氣來就完蛋大吉了，而「親切」地只叫名字，就是暴風雨的前兆，前年他叫過一聲「退之」，薛老三家裡的酒就不見了，後來才在一堆乞丐聚集的小破廟裡發現無數陳年佳釀－－的空罈子，讓薛老三哀嚎了許久，現在想起來還恨得牙癢癢的，雖然冷青棠自己沒親身體驗過，但也絕對不想以身試法。
暗吞一口口水，三十六計還是走為上策，不過冷青棠何許人也？焉能如此窩囊退場！於是在落跑之前他開口邀清芷與宛玥二人明日乘船出遊，並且將江南水色風光描述得美不勝收，反正坐船而已，不會遇到什麼陌生人啦！隱密性高又可飽覽美景，再說住在這裡這麼久，卻老是待在房子裡，而未一睹什麼叫「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草末凋」，豈不可惜？一席話說得清芷難以謝卻，又心嚮往之，可是宛玥不在場，又不能擅自做主，冷青棠倒也爽快，馬上表示願意代為跑腿一趟，將此話傳達給秀兒，如此一來，清芷只好暫時先應允了再說，冷青棠看達到目的，見好就收拔腿便跑，瞬間就消失得不見蹤影。
展雲熙一方面對這個換帖兼拜把不予置評的撇撇嘴角，一方面又覺得清芷那麼簡單就答應同一個認識還不到一個時辰的男子出遊，臉上不免有幾分慍色。
「真的要去？」他沉聲問道。
清芷裝作沒看到他的表情，逕自玩自己的衣帶，說道：「干你什麼事。」
「你的任性只表演給我看嗎？」展雲熙很清楚，因此並不想被她激怒。
「這不是表演，是貨真價實的厭惡。」蕭清芷冷冷的說，展雲熙越是一副寬宏大量的樣子，她就越要揭發自己醜惡的一面。
展雲熙不為所動。
「現在該進入正題了吧？元熙中午去找你，你和他談了些什麼？」其實展雲熙大概也猜測得出元熙去的目的，不過他不確定清芷的答覆為何，雖然明知道清芷不一定會對他坦白，他仍是直接的問了出來。
果不其然，清芷聞言兩聲乾笑。「你想知道什麼？我有沒有答應元熙的婚事嗎？」
不知道怎麼的，她發現自己語氣中不由自主夾帶著濃濃火藥味，都是他，都是展雲熙害的！她從不知道原來她的個性其實非常極端，只是不輕易顯露出來，但只要展雲熙一出現，她就會開始以尖刻的話諷刺自己，藉以享受看別人因她的殘疾而痛苦的表情，她把自己貶得越低，他們就越難堪，而她就在流血的同時得到勝利的快感。
展雲熙皺眉不語，意識到清芷柔弱外表下潛藏的自虐性格。
「你要答案對不對？我告訴你吧！我拒絕展二哥了，因為我是個殘廢，所以配不上他，外面有那麼多出身高貴的好女孩，何必捨棄那些人來將就我這個身有殘疾，心地也醜陋的女人？」清芷越說，語調越是高昂，但仍然一派淡漠的表情。
展雲熙默默的看著她，隱約地感覺到，那不是清芷，可是那又確確實實是清芷，好像要被什麼吞沒的清芷，一點都不快樂的清芷。
「你說這些話都是真心的嗎？」
蕭清芷聞言微愣，剎那間回想到當展元熙蹲在她的身前，執著她的雙手，柔聲說道：「你可知道，我多想在你心目中佔有一席之地。」的時候，她是多麼的感動，感動到甚至差點答應嫁給他。
奮力的搖頭甩掉系附於心中的愧疚與不安，清芷站起身來，對展雲熙說道：「是真心的又怎樣？不是真心的叉怎樣？反正這不是如你所願嗎？」
「清芷！」展雲熙對她的狠心可以理解，卻不能忍受。「你信也好，不信也罷，只要你能得到幸福，展大哥會誠心祝福你，可是你不能掌元熙的感情開玩笑，也不能拿自己來開玩笑！」
「開玩笑！」清芷從喉間發出一聲冷哼，一面朝亭外走去，一面漠然地道：「我的人生，本來就是一場玩笑！」
展雲熙本來想要追上去，卻因為這句自傷身世的話而停止腳步，但是他的眼神卻仍緊緊跟隨著庭院中那個纖瘦的背影。
晚風冷涼，吹翻得清芷衣衫裙角輕輕地翻動著。
第六章
清芷回到東廂房後，並沒有看見宛玥的人影，倒是方如蘭在房裡等著她，臉上一片郁色。
「展伯母，有事嗎？」要是宛玥在場就好了，清芷心中默默的想，以她現在的情緒，實在不適宜面對任何人，偏偏今天不知怎麼搞的，先是展元熙，又是展雲熙，又是……噯……