第一章
年年春自東南來，建溪先暖冰微開。
溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。
新雷昨夜發何處，家家嬉笑穿雲去。
露芽錯落一番榮，綴玉含珠散嘉樹。
節錄 范仲淹 斗茶歇
宋 建安 北苑
「紫茉，紫茉……」
熱鬧非凡的大街上，走向前方的少女旋過身，朝喚她的女子嫣然笑道：「這麼早？」
說話的顧紫茉手挽著竹籮筐，露出略微詫異的表情。
她有一張驚世容顏，巧笑倩兮、美目盼兮，就像由畫中走出的美人，仙仙靈靈、婀娜迷人。
追上來的童淺香微喘著，「今天不能再遲到了，否則飯碗一定丟。」
兩人同為「裴氏天下茶」的採茶姑娘，在建安，能替裴氏天下茶採茶是一份足以光宗耀祖的工作。
這麼形容可是一點也不誇張，裴氏在建安、在大宋朝幾乎等於茶神的化身，所產的茶葉天天成為貢茶送上京城獻給帝王，年貢一、兩萬斤是經常的事，茶色還曾創下四千餘色的紀錄，至今無人能破。
「今天肯定不會遲到了。」顧紫茉淡笑。
「紫茉，消息是不是真的？」童淺香關心地問。
「什麼消息？」顧紫茉一時沒會意過來。
「就是給裴二少爺冥婚的事。」
顧紫茉怔忡了下，欲言又止、緩緩地道：「妳聽誰說的？」她以為只有少數幾個關係人知道這件事。
「大家都在傅。」
「是嗎？」
童淺香點點頭，「大家傳得很難聽，卻不敢在妳面前談起，都在背後說。」
「說了些什麼？」
「說……妳被二娘賣給了裴二少爺做冥婚新娘，是不是真的？」
「是真的。」顱紫茉幽幽的說。
童淺香倒抽了一口冷氣。「妳不怕嗎？」
「怕什麼？」她回以一抹苦笑，以她的處境，她有怕的權利嗎？二娘以死相逼，弄得又是血又是傷的，她能拒絕嗎？活在這世上，她早已沒了自己。
「聽說二少爺死了十年，妳嫁給一個死去的人，就算那人家財萬貫，也是苦。」
「我明白。」
「既然明白，為什麼還鏜進去？」
「我沒有選擇的權利。」這是她的命。
「又是妳二娘貪財對不對？真是造孽，妳這些年也替家裡掙了不少銀子，妳二娘應該滿足了。」
她不語，因為家裡的事非三言兩語能說得清。
「什麼時候過門？」
她回過神。「斗茶過後。」
建安一年一度的斗茶活動將屆，這類大規模的斗茶比賽得在眾目睽睽之下舉行，容不得半點作假；在斗茶活動中選出佳品，將最上等的茶品作為貢茶送進京城。
「怪了，妳二娘是怎麼辦到的？就算是冥婚，一般人忌諱，可窮人家為了錢也不是真能無動於衷的。」童淺香說出她的疑惑。
「聽二娘說裴家人合了八字，說我和已故的二少爺是天作之合。」
「什麼天作之合！一定是看妳生得美，故意編出的瞎話，他們恐怕暗地裡早就挑挑上了妳。」一定是如此。
顧紫茉陷入沉思。
童淺香繼續說著話：「若妳和二少爺真是天作之合，那妳和裴大少爺也是天作之合囉？」
「什麼？」
「我說妳和大少爺也是天作之合。」
「別瞎說！這種話要是讓人聽見了不知又會惹出什麼是非來。」
「我說的是實話嘛，大家都知道大少爺和二少爺是孿生兄弟，幾乎是同一個時刻出生的，算來時辰也相同，所以你們也是天作之合。」
顧紫茉趕忙摀住童淺香的嘴，阻止越說越起勁的她。
「別再往下說了。」
童淺香撥開顧紫茉的手，「怕什麼？我又沒說錯話，再說八字是裴家人合的，我不過是就事論事。」
「二少爺已往生，而太少爺則是活生生的人，不能相提並論。」
「怎麼？妳嫁給死去的二少爺就是天作之合，聊到活著的大少爺就成了不能相提並論？」
「淺香，別這樣，這一切我都認了。」
聞言，童淺香搖著頭。「妳真傻。」
「不會的，我覺得這樣很好，嫁了人卻像沒嫁人似的，不用伺候丈夫，也許可以自由自在的生活。」
「可能嗎？自由自在的生活？裴家家大業大，不用伺候丈夫，妳一樣有很多人要伺候。」
「淺香，別潑我冷水。」她一笑。
「不是潑妳冷水，我還聽過一個恐怖的傳言，妳想不想聽聽？」
「什麼傳言？」她隨口問。
「我聽說二少爺是大少爺害死的。」童淺香附在她耳畔輕聲道，因為消息是她聽來的，所以不敢大聲嚷嚷。
顧紫茉聞言，不寒而慄。
「會是這樣嗎？」
「也不是沒有可能，裴家富可敵國，妳覺得獨得比較吸引人還是一分為二比較吸引人？」
「可也不至於為了家產置人於死地。」她真的不敢相信淺香說的事。
「這種事也不是沒有前例，總會發生在那種有錢沒地方花的富貴人家。」
「可十年前裴家少爺不過才十五歲啊！」
這傳言會是真的嗎？
顧紫茉確實美得不可方物，一幅繪像，裴家老夫人決定了裴家二少爺冥婚的對象。
像顧紫茉這樣美麗的女子，招搖過街，憑著仙人般的美顏，可以輕易的讓男人銷魂……
「裴爺，就是她沒錯，二少爺的冥婚新娘。」
「 煙視媚行！」裴原不以為然的嗤笑一聲。
「裴爺，老夫人實在不該以貌取人。」總管蘇尚言婉轉地道。
「那樣的女人當然不會是能守節的烈婦。」光看她走路時款擺的水蛇腰即可知曉。
「那……老夫人為何要讓顧紫茉進門呢？」蘇尚言不懂。
「為了彌補遺憾。』「什麼意思？」蘇尚言又問。
「恆弟早逝，還沒替他討房媳婦就走了，你說這是不是遺憾？」他歎了口氣。
「裴爺也同意這樣的事？」
「你覺得很殘忍？」裴原看一眼蘇尚言，他自然聽出了蘇尚言話中的暗喻。
「不是的，尚言不敢質疑裴爺的決定，尚言只是有些事不明白。一「有些事不清楚沒什 不好的，尚言，婚禮前讓顧紫茉住進裴園，我倒要看看她的野心有多大。」