顥雲倒抽口氣，有想吐的感覺。
「你絕對想像不到我當時有多震驚。」奕麟以雙掌覆在臉上。「我立刻衝進浴室裡，把中午吃的東西全嘔吐出來。等到胃部的不適稍微舒緩後，我想起元梅的話，旋即又被驚得冷汗直流。陳瑩如是雙性戀者！『AIDS』四個英文字母立刻竄進我腦子裡。雖然每次做愛時我都戴了保險套，可是不怕一萬，只怕萬一，我馬上衝到醫院做檢查，每個月都做一次，這種情形持續一年，以後改為每一年做一次檢查。你不知道我當時真的怕死了，也從那時候開始，我覺悟到我的生活有多糜爛。我跟爸媽說要到牧場工作，山上那種單純的人際關係和清淨的空氣、滿眼的翠綠，彷彿將我滿身的髒污都洗淨了。我漸漸愛上山裡的生活，愛上單純、無慾的日子。」
說完荒誕的過去後，奕麟感到如釋重負。這段不堪的往事已埋在心裡多年，他從來沒告訴過另一個人，說出來後，有種真正和過去的自己告別的意味。
仍處在震驚狀況下的顥雲做了個深呼吸後，突然冒出話：「你是害怕自己得AIDS，這些年來才沒交女友嗎？」
「那倒不是。事情發生過後一年，醫生已經跟我保證過我不可能是愛滋病患了。」奕麟放下手掌看向顥雲，想從她清亮如秋夜星空般的眼眸裡看出是否有任何輕視或鄙夷，但除了一抹混合著同情的瞭解以外，並沒有其他情緒。
他鬆了口氣。
「主要是因為牧場的工作很忙碌。我為牧場規劃了一些藍圖，我的計劃和工作方式都必須跟老一輩的工作人員取得協調。我一方面得將所學的新理念灌輸給他們，一方面又得從他們身上學到一些實務。在這種情況下，我連休息的時間都沒有，哪有時間談情說愛？再來就是這些年來的生活態度改變，使得我對愛情覺得小心翼冀，不再像年輕氣盛時一下子就被激情沖昏了頭。還有，就是我沒有早一點遇上你……」
他黑得發亮的眼瞳流露出諧謔意味的深情光芒，顥雲被他看得雙頰緋紅。
「貧嘴。」
「我是真心的。」他抬起她的柔荑．放到唇邊親吻。
顥雲在暈陶陶之際仍不忘問他，「你後來就再也沒有碰見李元梅和陳瑩如嗎？」
「沒有。」奕麟輕歎一聲，眼中浮現一抹深思。「我偶爾會問自己，是不是我拒絕了元梅的感情，才讓她變得這樣可怕？她原本是個溫柔乖巧的女孩，如果不是我的話……」
「你千萬別這麼想。」顥雲覆住他的手，眼神堅決地道。「如果你勉強自己接受李元梅，只會更傷害她。感情不能勉強，李元梅的報復行動是她的思想太過偏激，跟你的拒絕無關。」
「謝謝你這麼說，顥雲。」奕麟心裡所有的歉疚和不安，因顥雲的一番話而完全釋然。他以虔誠的眼光專注地凝視眼前的小女人。如畫的眉目間清靈慧黠，姣好的臉龐流露出雍容嫻雅的氣質，她一再教他驚訝，也一再打動他。
「幹嘛謝我？」她優雅地一笑，將頭倚在他肩上，眼光若有所思。「我覺得自己很幸運，如果我們在你年少輕狂時重逢，你一定不懂得欣賞我的美好；同樣的，我也無法接受你的生活態度。而如果我們晚一點相逢，你身邊可能有另一個女子了。所以你不覺得老天爺的安排實在太神奇了嗎？安排我們在這時候相愛，你蛻變成一個全新的人，等待這樣的我。」
「那麼我們是天作之合了？」他忍不住將微笑的唇沿著她雪嫩的臉龐游移，尋找他渴望的紅唇。
趁情慾氾濫之前，顥雲推開他，好笑地看著他一臉懊惱。
「你不餓嗎？」
他眼中有著另一種飢餓的表情，顥雲好氣又好笑地直瞪到他不情願地開口道：「要不要我幫忙？」
「當然要。」她順勢把他從沙發上拉起，一塊進廚房分工合作地把浪漫晚餐端上桌。
第八章
顥雲哼著輕快的歌曲進入兄長顥天的辦公室，陳特助和沈總經理隨即跟著進來。
「姜小姐。」沈總經理表情沉重地喊了聲。
「有事？」顥雲招呼兩人到沙發坐下，並請秘書送來三杯飲品。
「姜小姐，這是昨天的晚報和今天的早報。」陳特助將夾在腋下的報紙送到顥雲面前。「董事長遭到綁架受傷的事已見了報。」
「怎麼樣？」顥雲仍摸不著頭緒。
「早上股市一開盤，天雲集團名下的關係企業一路往下跌，沈總擔心會有不利發展，才找姜小姐商量。」
「你是說公司的股票是因為哥哥受傷而大跌的？」
「是。股票投資人皆對董事長的傷勢十分關切，早上我便接到不少大股東打來電話。他們擔心董事長受傷期間，公司的營運會受到影響。」沈總經理嚴肅地道。
「荒謬！」顥雲嗤之以鼻。「哥哥不過是受傷，昨晚已經脫離危險，這些人未免反應過度。」
「姜小姐。」陳特助和沈總經理互看一眼後，清了清喉嚨對顥雲解釋。「商場如戰場，一些同行免不了會對董事長遭遇綁架受傷的事大加渲染，影響投資者的信心。」
「你們是說真的？」顥雲收斂住心裡的不滿，動容道。
「姜小姐，這件事再正經不過，依你看，要不要跟董事長商量一下？」沈總經理顯然對顥雲的應變能力感到懷疑，畢竟她一點商務經驗都沒有，又太過年輕。
「哥雖然脫離了險境，可是身體仍很虛弱。今早梁院長就為我昨天把公事帶進病房煩哥的事說了我一頓。他說哥需要安心修養，不能太操勞。難道你們想不出法子來應付嗎？」顥雲靠進舒適的沙發椅背，鎮定從容地看向對面的兩人。儘管她心裡煩躁，卻知道表面上絕不能露出一絲心慌，免得被人看輕。
「姜小姐，我們是有一些想法，但無法作主。」沈總經理首先表明立場，在顥雲以眼光催促下，繼續往下道：「首先當然得對外澄清董事長的傷熱已無礙，再來要進行護盤，免得股票直往下跌，造成本公司的商譽受損，使得銀行對公司失去信心，更讓同業有機可乘。不過，護盤動作需要一大筆資金。董事長先前才批准一項重大投資計劃，公司目前並沒有足夠的資金來進行這項動作。如果我們決定護盤，必須要抽調其他資金，這又會讓人誤解本公司的財務狀況出現問題，連鎖反應下來也是不利的。」