紅芍脹紅著臉，低聲喃道：「我沒別的意思，只是怕……」
其實，說得亂七八糟就是在講霍家少爺。可是，她都還沒釐清對他的情感，著實顧忌旁人妄下斷語。
「你也甭想太多。人跟人能相遇就是一種緣分，處得好便是善緣。我只能給你一些建議。你得細心觀察身邊的人，太表面的瞭解有時是淺薄的。瞭解愈多，看到的面貌愈全。順應你的心，沐姑娘，它自然會引領你。」
「我的心？」
「是的，你的心。」麗夫人慈祥的面容似發光一般，望著紅芍。「人在世上走這麼一遭，沒好好嘗試自個兒真心嚮往的事，不是很枉然嗎？你還沒許人吧！嗯？」
紅芍點了點頭。
「真心是可貴的，如果遇到傾慕的對象，而他又能珍惜你，可別讓這份善緣白白流走。」麗夫人媚眼瞄見亭外來到的侍女。「我言盡於此，沐姑娘，希望我的一席話能對你有所幫助。」
紅芍訥訥地看著麗夫人離座。
「我在霍府留宿已久，老爺催我回去了。沐姑娘，咱們有緣再會。」麗夫人想起疼愛她的崔老爺，恨不得立即飛奔至他跟前。
望著麗夫人的背影，紅芍的內心湧起一股失落感。她還來不及弄清這奇異的感覺，雙腳已經追到亭前。
「麗夫人！」她出聲呼喚。
麗夫人緩緩回過身，臉上仍是帶著和煦的微笑。
彷彿有千言萬語想要一吐為快，倚在亭柱的紅芍終究卻僅是說了句。「謝謝你。」
嬌媚如花的麗夫人點了點頭，翩然離去。
紅芍走回飛水亭內坐下，沉澱著剛才的對話。麗夫人所言不無道理，紅芍前幾年只見過天霽放浪不羈的負面形象，不過，那都是在他造訪沐家草屋時才有的舉動。
這些天來，跟著天霽回到霍府，她終於看到他以前未曾展現的另一面。他在處理事務時專注沉穩，與霍夫人相處時尊奉長輩，恭敬有禮。還有他在燈節找回失散的她時，那股焦急在意的模樣，宛若尋獲至寶。更重要的是，儘管兩人已經……想到這兒，紅芍又羞紅了臉。
而天霽也仍遵守當日的承諾，沒對她有任何不尊重的舉動。
她看見他的認真，他的重諾，以及他的關愛與尊重。這地都是紅芍先前從未注意到的。如今，麗夫人一語點醒夢中人，她似乎真該好好重估他在自己心中的份量。
紅芍的眼光飄往麗夫人離去的方向，胸中充滿了對這名長輩的好感，麗夫人的和善與解惑令她收穫良多，她會永遠記得今日的談話。如果有可能，紅芍殷切地希望與麗夫人結成善緣，能再有見面的機會。
輕風送著飄揚的柳絮，陽光灑入紅芍暖暖心扉，一切似乎變得更加美好。
— — —
黃昏之後，飄起了綿綿細雨，空氣中沾染了些微濕氣，為夏日的夜晚更添加涼意。
此刻大夥兒圍坐於餐桌旁，用著晚膳。趁著娘親側身交代丫鬟瑣事，天霽蹭到紅芍耳邊道：「待會兒飯後，帶你去一個地方。」
紅芍用眼神詢問他，但他眨了眨眼，僅以薄唇做出「噓」的嘴形。
須臾之間，霍夫人已經轉過頭來，天霽連忙恢復正色挾菜入口，紅芍也跟著狀似自然地低首扒飯。
真是——作啥那麼神秘？紅芍不禁在心中暝道。
不過，方纔他在敏感的耳朵旁呵氣，惹得她怦然心跳。不諱言，經過麗夫人一番開示與引導，紅芍已不若先前那樣排斥天霽的靠近。事實上，下午與春菊說起逛燈節的事時，還有點想念他。她揣測著他現在在做什麼？錢莊的麻煩解決了嗎？或者，紅芍思考霍府缺乏讓天霽泡藥湯的藥材與缸子，該不該換個法子給他增補？
最後紅芍決定每天早晚都煎一帖藥，讓天霽出門前和就寢時服用，以彌補他每日奔波錢莊以及打理霍府其他產業的辛勞。如此一來，等沐樗櫟來接她時，天霽的氣色便不會差到哪兒去。
用完晚膳，天霽拉著紅芍就往街道走去。下著雨的夜裡，街頭行人寥寥無幾。天霽撐傘護著紅芍，立在街旁。
「你帶我來這兒作啥？」紅芍不解地斜睨他，這不就是燈節那晚經過的空房？
天霽輕推她向前，她只得狐疑舉步。
房子猶是一樣處於空置的狀態，不過，好似清潔許多。門扉沒了蜘蛛絲，紅芍推開門踏進裡頭，雖然空蕩無物，石地板卻是一塵不染。
「我讓人打掃過了。」
紅芍輕喔了一聲，但還是不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥。
「你提過，京城裡的藥材貴得可以。」天霽狀似無心的說，視線卻緊瞅著紅芍秀麗的臉龐。
「嗯！」她是說過，可是那同這間空房子有關係嗎？
「霍府通路頗廣，最近有意在名下產業中增加藥材這一線，正好手頭上有市集這間屋子，可拿來當藥堂的鋪面。」
聽到這裡，紅芍瞪大了眼睛，屏氣凝神。他……他的意思是……
「關於利潤方面，霍府可以找到最低廉進價的藥材，所以藥價絕對公道。而且，如果來買藥的人是窮困人家，藥堂亦會酌情少收點錢，畢竟，霍府另外幾個鋪子賺的錢挺夠了，也不差這間。」
紅芍只覺喉裡一陣哽酸，眼淚不禁盈眶。既然不差這間藥堂賺錢，那又何必開設？他準是先前在沐家醫築時聽進她的願望，記下了，特地挑選這裡為她完成夢想。
「不過，老實說，霍府對藥材這方面可說是一竅不通，到時候恐怕要麻煩沐先生與紅芍妹妹替我們多花點心思，指點與照料嘍！」
這是真的嗎？她不是在作夢吧！
她將有一間藥堂，幫助窮人的藥堂，可以讓他們不必擔心藥費過貴，沒錢買藥而苦苦受病痛折磨。
「你現在說的……是真的嗎？」
「做生意的事，我霍天霽是不誑人的。」這一點，他是有自信的。
聽見天霽的保證，紅芍滿懷驚喜，忍不住在屋內轉起圈來。跑到屋角，摸著灰牆，她預想，這裡是要放藥櫃的地方。厚實的杉木櫃嵌有很多很多小方格，裡頭放著各式各樣的藥材，有熟地黃、川芎等常見藥材，也會有靈芝這樣的珍貴藥材。她可以包給需要的病人，來抓藥的人們也能以平實的價錢購買。