紅芍也清楚天生身骨虛弱不是霍天霽的錯，但就是忍不住打從心底討厭這個人。也許是他佔用爹親過多的心力，也許是他的性子惹人厭。
是的，霍天霽個性與一般受過良好教育的富家子弟相異。他的性子輕浮，尤其總愛有意無意地以眼神或言語揶揄挑弄紅芍，私下行為談吐總沒個正經。霍天霽容貌俊秀，但看在紅芍眼底卻是缺少陽剛之氣，他那生性不羈的性格，紅芍直覺是輕佻的表現。總而言之，天霽的種種，紅芍都因反對而反對，對他根本已是一種沒有理由的厭惡。
對於霍天霽的逗弄，紅芍從未正面回應，只當他自小內心不平衡，才會以她為戲弄發洩的對象。此番他的出現，預告了紅芍接下來將有數日噩夢般的生活，而這難堪的情勢，只不過是個開端。
霍天霽眼角瞟瞄腳旁方才紅芍褪下的衣裳，內心起了捉弄之意。他邁步向前，甩開下褂，跨腿大剌剌地坐在河岸邊的大石頭上。
「打從上回離開之後，我就非常想念沐神醫與紅芍妹妹，想念這裡的一草一木，不知道大家過得如何。」
天霽對紅芍的狼狽視而不見，開始閒話家常起來了。
「很高興這次回來，看見景色依舊，人事依舊，只是紅芍妹妹你，成長了不少。」望著紅芍似乎不想搭理自己，天霽惡意地繼續自言自語。「我一直懷念這滿山蒼翠的明媚風景，氣候涼爽，景色清幽雅致，可謂人間仙境。」
仍沒反應？很好，看你還能撐多久？
「這裡微風吹拂，柳絮飄揚，與京城的煩囂有天壤之別。在這兒多待一刻真是心曠神怡，都不捨離去了。」
果然沒有多久時間，水中背對著他的紅芍，雪肩上開始泛起一顆顆的小疙瘩。
「山中寒露重，你泡在溪水裡這麼久了，不冷嗎？」霍天霽明知故問道。
聞言，牙齒開始打顫的紅芍很恨地斜瞪著地。這個登徒子！自己的衣裳明明就置於他腳下，若要取衣，必定得裸著身子經過他面前。看他一副等著見她出醜的樣子，紅芍說什麼也不可能如他所願，只好咬牙繼續與他耗著。
兩人僵持良久，赤裸胴體終究忍不住輕顫，打了個噴嚏。
霍天霽故作驚慌地叫道：「紅芍妹妹你別再貪玩了，著了涼可不好，快上來罷！」接著壞壞地笑著。「還是我拿衣裳下來給你？」
「你別過來！」紅芍更加緊環自己的前身，深怕霍天霽真下水來。
「敢情紅芍妹妹你怕羞了？嘖嘖，小時候你也看遍了我的身子，我都無所謂了。」
紅芍不願回應他下流的言語。小時候的霍天霽總浸泡在藥湯中，負責添加熱水的紅芍，偶爾也會不小心瞥見他瘦弱的胸膛。紅芍從不掩飾眼中的厭惡，他的蒼白虛弱與紅芍的健康明艷是極端對比。
「你不讓我下水幫你，又不上岸邊著衣，教我如何是好呢？」
紅芍其實很想開口叫他走開，但又不願順了他的意，自認輸。
「其實我正好迷路了，多年未回來，路都記不得了，好在遇見紅芍妹妹，我……」話沒說完，霍天霽突然乾咳了起來。
紅芍視線飄向天際，心想他是否又要耍什麼把戲口但是咳嗽聲持續了好一陣子，絲毫沒有停歇跡象，反而有更加劇烈的趨勢。彷彿要把胸內的氣全咳出來似的。紅芍暗忖或許他是真的不舒服，而且再讓他這麼天長地久地咳下去，山林間恐要添加一縷幽魂了。
氣息無法平順的霍天霽，不支地單膝撐跪在草地上，紅芍趕緊趁著他背對自己無法窺視的絕佳良機，匆忙上岸著好衣物，才上前拍順霍天霽後背。
漸漸平息胸口的呼吸，霍天霽貪婪地大吸了幾口氣。「果然我無福消受美人戲水的香艷畫面，一看就岔了口氣。」霍天霽自嘲地直接承認胸氣不順。
「現世報。」紅芍悶哼了一聲，手下仍不停撫他的後背。
仍嫌氣虛的霍天霽仍撐跪在地。
「紅芍妹妹，你大人有大量，好人做到底，現下我四肢無力，可否助我下山？」大丈夫能屈能伸，天霽放下身段，索性開口請紅芍伸出援手。
紅芍無奈地歎了口氣，一手拿起裝滿藥材的竹籃上手將霍天霽的右臂繞過自己肩頭，霍天霽也老實不客氣地將身上重量靠往紅芍。
「沒想到這幾年你也長了不少重量。」紅芍暗自叫苦。白教人看了肌膚，還得與此衰人如此親近，今天可真是運氣壞到了極點。
緩慢行走的兩人不發一語，而得靠紅芍助力下山的霍天霽則識相地三緘其口。
無隔閡的距離，霍天霽氣息就吸吐在紅芍耳邊。自小藥補的天霽，身上散發著濃郁藥味，也就是這熟悉的味道，才讓紅芍對天霽的親近沒有太大抗拒。紅芍從小就不排斥與人體接近，如果真要嚴防男女之別，哪能做一名神醫的助手及家人，爹親耳提面命的就是救人第一，人命關天之際，也顧不得男女分際了。
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費盡千辛萬苦，終於回到沐家。紅芍與霍天霽早已氣喘汗淋了。紅芍將天霽帶往他每次來時下榻的休養客房，轉身就要離去。
「謝謝你了，紅芍妹妹。」沒有嘲弄，沒有冷諷，霍天霽發自內心地感謝紅芍。
看著難得正經的霍天霽，不知為何，紅芍內心泛起一絲異樣的情緒。
「你……休息一會兒，我讓爹來給你瞧瞧。」
正在前廳的沐樗櫟得知霍天霽到來，與紅芍一同又回到客房察看天霽的身體狀況。
「沐先生，不好意思，晚輩又來麻煩您了。」看見沐樗櫟，天霽趕緊起身。
「別忙，坐著便可。」沐樗櫟心中向來是病人第一。
天霽心虛地接受沐樗櫟檢查脈搏。事實上，儘管幼時體質虛寒，幸運的是生長在富貴之家，可以靜心調養不需勞累，加上長期服用沐樗櫟開的藥方，這些年來已令他調養得頗多。再者，天霽私下常鍛煉體魄，身體狀況其實已與常人無異。