「小滿，」他托住她的下顎，顫著聲問：「若我先走了，你會怎麼做？」
「隨你走。」她溫柔而堅定。「沒有了你，我就算活著也不會快樂。你呢？」
「跟你一樣。」
先前的惆悵因他的誓言而消逝。
「卓大哥，這附近可有河？」
「你想如何？」
「想你陪我去放紙船。」
「傻瓜，天這麼冷，河上早結薄冰了。你想凍壞自己，不怕我心疼？」他拉她起身。「我們回屋裡去吧，瞧，你的手好冰。」
私訂終身之後，她更加享受他的細心呵護。
— — —
朔風勁吹，草木瑟瑟，刺骨的冷瑟使人不寒而慄。
卓亦塵將滿右昀整個身子護在自己懷裡，胯下駿馬在曠野中馳騁，轉入地形複雜的荒原之後，他更緊地摟住她。路面變得顛簸，坐騎起伏幅度較大，為了護住她，他腳鐙以上的腿脛連連擦過蔓草枯枝。
「前面是不是有幢建築物？」她瞇起眼睛遠望，迎著撲面的寒氣問他。
「我們今晚就在那兒落腳。」
不久，馬兒的奔速逐漸緩了下來，終至停頓。卓亦塵拋鐙下馬之後也將她抱下。
「這是什麼地方？」她慢慢朝建築物走去。
「一幢荒廢已久的建築。」他先她進屋，在屋內掃視一番，只見蛛網垂結，屋脊略微坍陷，屋內一如它的外貌那樣殘舊破敗。
「小滿，」他回身牽起她的手。「天寒地凍的，恐怕我們得在這兒住一宿。」
「天色還早呀，我們為什麼不再趕一段路？也許能找到間客棧落腳，這屋子看起來好晦氣哦。」
「我也不想讓你在這大冷天裡待在這荒山破屋裡挨寒受凍，」他面帶愧色。「委屈一夜好嗎？」
「我知道你是不得已的，」她笑著眨了下眼。「這屋後有一座土山，再過去就是一片白楊木林子，過了林子就是雲龍鎮，你的仇家就在那兒，你不想現在就驚動他們對嗎？」
「你什麼都知道。」他拍了拍她的面頰，到外頭去牽馬進屋。
— — —
夜裡，他們就著火堆席地而坐。
「在想明天的事？」她見他面色凝重，若有所思，心中泛起一陣莫名的酸楚，忍不住伸手撫著他的面頰。
「嗯。」他將她的小手包在自己手中。火光照著他一臉滄桑，眼前浮現家變那年慘絕人寰的一幕。
十歲那年，他遭遇家變。家鄉鬧饑荒，流寇橫行，景況不差的卓家首遭覬覦，父母親帶著他逃到北城外一處破廟躲了起來，不料盜匪追了上來，父親擋在外頭，交出所有錢財之後，依然難逃一死，母親情急中脫下他的外衣，要他獨自逃命去。
不忍丟下母親，他冒著生命危險踅回破廟附近躲了起來。只看見母親站在破廟後一口井旁邊，將他的衣服包著一塊大石頭丟進井裡，待匪徒闖至她身旁時，她告訴他們自己已將孩子推進井裡，匪徒朝井中探看的同時，她投井自盡。
她保住自己的名節，也救了兒子一條命。
這幫流寇後來成立了骷髏幫，打家劫舍數年之後，禽獸穿起人衣，在雲龍鎮經營各種生意，做起商人來了。他們的大本營便是鎮上最大的賭場，賭場的後台老闆便是昔日流寇之首，也就是卓亦塵的仇人。
這以後他便過著孤苦無依、流離顛沛的生活，什麼苦他都嘗盡了。某種程度上說來，柴烈對他的確有再造之恩──雖然只是為了要利用他而已。二十歲那年，他發現了身受重傷的柴烈，好心送他就醫。而柴烈有感自己已成癱瘓無用之人，需要有人代自己雪恥，無意間又發覺卓亦塵資質好，悟性高，索性主動提出教他刀法的建議。
柴烈不正式收他為徒，只要他答應替自己辦事。卓亦塵當時尚不透徹人心險詐，爽快答應。然而在他學成了柴烈的幻形刀法之後，才發現自己答應替柴烈辦的事都不是好事。他為習藝四年付出的代價竟是要自己違背天理，做了一件又一件昧著良心的事。
是了，他現在一身的武功，要報深仇綽綽有餘，但也為此過了好幾年行屍走肉的生活。
她知道他正陷入沉痛的回憶當中。報仇前夕，他必定會再想起那一段不堪回首的往事。
她的心頓時又被強烈的自責籠罩。
「卓大哥，你恨我嗎？」她輕聲問道，眼中是深深的不忍。
他將目光自火堆移向她。「為什麼這麼問？」
「你不恨我親手編排了你慘痛的過去？」
「還去已經過去了。」他低沉著聲道，柔柔地注視著她。「你也把自己編排進我的生命裡了，不是嗎？」
「這樣可以彌補嗎？」
「不，不是彌補，我不要你有這種想法。我只要你愛我，全心全意地愛我。」
「嗯。我會的。」
她舒展雙臂，緊緊摟住他的頸項，毫不遲疑地把自己滾燙而濕潤的雙唇湊上他的，不停地吸吮、啜吻。逐漸地，她的呼吸變得急迫。
他看見她眼底升起的火焰，也感覺到自己的身體在膨脹、在炙燒，於是他激情地回吻，吸收那溫潤唇上熊熊的熱力。
「卓大哥，我想把自己交給你，你要嗎？你要嗎？」她的手顫顫地為他解脫衣衫。
「不……」迷亂中他強迫自己抓住她的雙手。「小滿，不是現在。我要你，但不是現在。」
他及時阻止了一切。不看她的眉，不看她的眼，他擁抱著臂彎中的人兒，緊閉上雙眼，逐漸沉澱那灼人的激情。
「急什麼呢？小滿，」他以取笑的方式來安撫她。「你知道明天我可以順利手刃殺父弒母的仇人。等明天一過，我們隨時可以成親。你又何必急在這一時？」
「好，我急你不急是嗎？」她佯怒，掙脫他道：「那我今夜就不准你抱著我睡，以後也不准，永遠都不准。」
她說罷便氣呼呼地躺在乾草堆上。
沒理她的氣話，他也隨之躺在她身旁。
「睡吧。」他還是抱著她。