米奇嘟噥著，「想像不出。咱們談點別的行嗎？」
「談什麼？」貝蒂一臉什麼都不知道的樣子，不過米奇清楚她可沒那麼簡單。她看得出談亞歷山德拉讓他心煩，所以她盡量大膽地試探著引他說話。
「我可不會被她迷住，」他一面說一面瞧著貝蒂。「這個女人對我是個威脅。她正接管我的牧場好像她是主人似的。」
貝蒂反駁說：「這可不是事實。她只不過在這裡設了個辦公室。」
「她為什麼這樣做？每個人都來找她。一天之中不是信使來兩三次，就是電話鈴響個不停，我覺得自己簡直像是住在旅館裡。一個男子漢這些天連一頓像樣的飯都吃不上。」
貝蒂正把熱騰騰的早飯擺在他面前，聞宣挑起了眉毛。現在剛過六點鐘，她已經做好了雞蛋、鹹肉和薄煎餅。「你是不是嫌我飯做得不好？」
「不是。」他可不敢得罪貝蒂。以前他惹惱過貝蒂幾次，於是她給他頓頓吃素菜和油炸豆腐，直到他向她道歉為止。
她給自己倒了一杯咖啡，坐在他對面。「我可不這麼認為，我看不出有什麼問題。亞歷山德拉公主是個非常了不起的年輕女人，我以認識她為榮。」
「你運氣真好。」
事情並不是按他所想的發展，他悶悶不樂。他原希望遠遠避開她就能使他忘記這個迷人的女人。不幸的是，情況大大出乎他的意料。兩個人的身體不在同一房間遠遠不夠。他們雖然不在一處，他卻總不時地偷看她一眼。在牧場裡，人人都穿牛仔褲和靴子，連貝蒂也不例外，可是亞歷山德拉卻穿著真絲襯衫和飄逸的長裙。當他見不到她時。他能聽到她的聲音；聽不到他的聲音時，能夠聞到她的氣味。她那該死的幽香就像惡臭炸彈一樣。瀰漫在整所房子裡。芳香無處不在。如果他不知情的話，還以為是貝蒂把他的床單放在香水裡洗過呢。
他花了那麼長時間想要忘掉她，但是她卻始終縈繞在他的心頭。他已經三十三歲了，可此刻他卻比十七歲害相思病時還要厲害。
貝蒂說：「我想亞歷山德拉公主正在努力適應這裡的環境。她到底是第一次來美國呀。我們應該盡力照顧她，使她感到像在家裡一樣。」
「沒有人不在這樣做。好了，她是在家裡。她還在這裡當家做主呢。」
「如果你有意見，你應該直接和亞歷山德拉公主談談。」
他把咖啡杯使勁往桌上一放，毫不理會濺到他手上的咖啡。「你別這樣稱呼她好不好！」
「什麼？」貝蒂又露出一到茫然的樣子。他想，這準是裝出來的，她決不會不知道。
「亞歷山德拉公主，她要人稱她亞歷山德拉。」
「我喜歡這個稱號。她不反對我這樣叫她。所以你也不應該反對我這樣稱呼她。」
「你是故意用這個氣我。」
貝蒂笑了。「也許是，可是你罪有應得。如果你對她有意見，為什麼不直接找她談？」
他叉起一塊冒著熱氣的雞蛋放在嘴裡。「亞歷山德拉是個傲慢、暴隊專橫的女人，一切都必須按照她的意旨去辦。瞧瞧她讓你給她做的那些吃的。昨天午飯你給她做的什麼來著？」
貝蒂從他的盤子裡偷出一塊成肉，放在嘴裡嚼了起來。「鯉魚配上意大利麵食，上澆奶油，熱氣騰騰的鮮嫩生菜，加上有法國好酒的甜食。談到甜食，我看見你吃了兩份，你可不能否認說你不喜歡。」
「我的確喜歡吃，但問題不在這裡。你不是她的私人廚師。你不該在她身上花費太多時間。」
「我喜歡在這方面的挑戰。如果按你的要求吃飯，那麼每天就是吃牛排和烤土豆。夠刺激嗎？」
「我只要簡單的飲食，只適合我和我的家人就足夠了。還有酒，這些都是進口貨，要花我多少錢？」
「酒是她自己帶來的，至於提到進口貨，大部分都是加利福尼亞生產的，你要不信可以親自查看，不要指責無辜的人。如果你徵求我的意見。我認為她之所以觸怒了你，就是你和她有同樣的毛病。」
他正在嚼煎薄餅，聽了她的話氣得差點兒沒被噎死。等他把食物嚥下之後，他瞪著眼睛問她，「你說什麼？」
「聽我說，你認為公主傲慢，一切要自己做主，是嗎？可是，你能看出她這些性格特點的原因在於你也是這種性格。照照鏡子看自己的毛病是挺痛苦的。」
他大聲叫道：「我不傲慢。我是個很好相處的人。每個人都喜歡我。我從不對人發號施令。」
貝蒂聞言揚起了眉毛。
米奇堅持說：「我這個人很隨和。」
「有個人因為我在星期三而不是星期四給他吃火腿就生氣。不滿，是這個自稱隨和的人嗎？」貝蒂說這話時聲音仍是挺柔和。
「這種事只發生過一次，而且是去年發生的。」
「不是去年而是上個月。如果你要我舉出例子的話，我還有許多。」
他正要張口辯解。就聽到走廊裡的腳步聲。公主已然起床於準備來吃早飯。
「有些人總得為了生活而工作。」他一面說－面把餐巾往未吃完的早飯上一扔。他把桌子一推、拿起帽子朝房門走去。
貝蒂笑了起來，「我沒想到有一天會看到你被一個女人從自己的房子裡趕了出去。」
「我不是被趕走，我是離開這裡。」
她咯咯地笑著說：「總有一天你必須解釋這兩者之間有什麼區別。」
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亞歷山德拉走進廚房時，聽到了笑聲和「砰」的關後門的聲音。她立刻期窗外望去，看到米奇正向馬廄旁邊的車庫走去。毫無疑問，他會坐上四輪驅動卡車外出一整天。不知為什麼，她感到有些難過。她很傻，還以為今天早晨可以和他共進早餐呢。她今天特地早起了一些。希望這樣可以和他會會面。她還不知道米奇正是有意迴避她。