她在上衣外面加上一件毛料外套，兩手插入前面的口袋裡。她走向馬廄，靴子踏著小路上的落葉發出咯吱咯吱的響聲。馬廄的門是開著的，所以她就走了進去。左邊是飼料房和餵馬的豆子，右邊是分隔欄。她向右走進中央通道。好奇的馬伸出頭來打量著這位不速之客。
亞歷山德拉停下來拍拍一匹栗色母馬。她用手輕輕地撓著光滑的馬臉和柔軟的鼻子。馬瞪著棕色大眼睛看著她。
她喃喃地說：「漂亮的小姐。你在這裡有個很可愛的牧場，你知道嗎？我剛剛才知道，因為我很少離開房間。」
這匹馬用蹄子在地上跺了幾下作為回應。此時，亞歷山德位緊張的心情放鬆了一些。儘管痛苦與困惑還沒有消除。大約半小時以前，勞拉從阿斯彭向她報告她三個妹妹的最新情況。亞歷山德拉又不由自主地問她的社交秘書同樣的問題。短暫的沉默之後，她聽到勞拉言不由衷答道：「當然不是。」這就說明了問題。沒有人喜歡她？
「出什麼事了？」
亞歷山德拉聽見這個男人的聲音嚇得跳了起來。她轉過身來看見米奇站在中央通道裡。她說：「我沒有聽見你進來的聲音。」
「我猜也是。」他的眼睛盯住她不放。「我從牧場開車回來時看見你走進馬廄。你沒有來看馬的習慣，所以我覺得應該進來看看。」
她連忙為自己辯護，「我不會傷害它們的。我只不過想走出辦公室散散心。我常騎馬，騎的是英國馬，不是美國西部馬。不過。我對馬很在行。」
米奇舉起雙手表示投降，說道：「我可沒有說你不懂行。我覺得你有事，不是馬有事。」
他向她走近一步，在他走路時他的肌肉顯得孔武有力。他太高大、太強壯了。他又是一個陌生人，不喜歡她住在他家。
「我……」她緊抿著嘴，想弄清自己到底想說什麼。她終於張開了嘴，可是說出時話卻不是她想說的。「每個人都說我霸道和傲慢，我想他們也許說得對。」
「這對你是新聞？」
「是的。」使她害怕的是，她覺得眼睛有種灼熱感。她拚命忍住眼淚。她是從來不哭的。「我是個好人，我努力工作，認真負責，有幽默感，人們都喜愛我。」
「啊，這是個交易，爭取同情。」
她對他怒目而視，「我看得出，你很高興談我的毛病，你是幸災樂禍。可是你呢？你的毛病和我完全一樣。所不同的是你缺少幽默感，我從來沒有見到你在這方面有一絲一毫的表現。」
「嘿，等一等。」米奇又向她走近一步，低下頭盯著她。「我不霸道，我是世界上最好的好人。你可以問任何人。不要因為你不願承認自己的缺點，就毫無理由地責怪我。」
「我喜歡自己的形象，很好。」
「那你為什麼心煩意亂？」
「我沒有心煩意亂，」她將雙手叉在後腰上。「你根本就不肯自我反省。難道反省一下就那麼可怕嗎？你是不是只考慮保住你男子漢的面子？」
「男子漢的面子？」米奇重複了一句。「聽著，公主這不是面子問題。至於幽默感，我比你多得多。」
「你怎麼知道？」
「因為你就是有些－－」他停了下來，瞪視著她。
「有些什麼？」
他僵直的身體放鬆了一些。「我不知道。我想把你和什麼東西相比，可是我對你還瞭解得不夠。比不出來。也許你能給我個暗示。讓我想出個侮辱性的詞，這樣咱們就可以繼續吵下去。」
他這個怒氣沖沖的請求使她笑了起來。接著他也笑了，在她還弄不清怎麼會發生這種情況時，她已經完全鬆弛下來了。她叉腰的雙手放了下來。幾個小時的緊張第一次緩和下來。
米奇也進人了這匹母馬的分隔欄，他帶著優越感稱讚她說：「作為一位公主……你挺勇敢。」
她回敬道：「謝謝。作為一個男人……你還不討厭。」
他咕噥一聲，「我要把這個評語置之不理。」
「也許這樣最好，否則你就不得不認真思考，那會增加你的思想負擔。」
「今天早上你心情不好，是嗎？」
「我想是的。」她把兩手插人口袋，「我要搬到旅館去了。」
他盯著她問：「為什麼？」
「這樣最好。我沒想到自己會給你添了這麼多麻煩這是由於我那小小的傲慢，非要堅持住在這裡惹起的。你不認識我，我們倆非親非故，我不該要求你做這些。」她想著那些需要重新安排的事務。「也許還需要幾天的時間不過我會盡快完成的。」
「你父母那裡怎麼辦呢？我想你不願意向他們解釋為什麼需要額外的保安措施吧？」
「我會想辦法的。我總有辦法。」她看看這個清潔、明亮的馬廄，真希望有時間把整個地方都看看。「多謝你的慇勤款待，你真好。」
米奇的嘴嘟囔著什麼，她沒聽清楚。他又把注意力轉到母馬身上。「你已經把這裡的一切安排就緒，電話線信使，等等。如果情況不會變得更糟的話，你可以留下來。」
由於他客氣的邀請，她的心情好多了。他的話使她情緒高漲，內心異常激動。「可是－－」
他目不轉睛地看著她，「不要強迫我乞求你，好嗎？我是絕對不會向人乞求的。你可以住在這裡。」
她想，他真是個粗暴的狗熊，不過很英俊。他的嘴和他的身體仍然對她有大的吸引力。她低聲說：「謝謝。」
「不客氣。」
他的目光在她臉上逡巡著。這就像一次觸摸，或是一個擁抱一樣，溫暖了她的心。她內心的激動轉到了四肢。她警告自己不要盯著他看，可是眼光就是離不開他。除了他，週遭的一切都模糊不清了。多奇怪！
「米奇？」
他朝她走近一步。她不得不仰起頭來看他，四目相對。他高大的身材不但沒有給她一種壓迫感，反而讓她覺得很安全。她注意他的呼吸和她一樣急促。他們倆這是怎麼了？