她再掏掏袖裡粗布荷包，將裡頭寥寥無幾的銅板一古腦兒傾出，好不容易湊齊十二枚。這是她多年存下的積蓄。靠這些即便撐過今日，也不知撐不撐得過明天。
可人窮啊，不走一步算一步又能如何?連歎氣自憐都是奢侈。
安蘭禧早學會不再感慨自己命運多舛，有餘力哭泣，不如趕緊思量怎麼作，才能解決眼前困境吧。
雖有預感十之八九不成，迫不得已，她也只好以細若蚊蚋的聲音請求。
「掌櫃的，我手上就剩這些錢……可否請您先賒點藥給我，我家裡人病了，需要——」話還沒完，掌櫃帶著一臉鄙夷逼近，嚇的她慌忙退開。
「去去去!小掃把星，你這不存心觸我楣頭?一大早就想賒帳?這也賒，那也賒，我還做不做生意啊?」掌櫃滿臉凶悍，作勢打算趕人。
若非這丫頭採的藥草品質不差，又可便宜買進，他才不願和她牽扯。
「請行行好，過幾天一定給您送來更多新鮮草藥……」厚著臉皮，安蘭禧連聲音都在顫抖。不光因為天冷，更因心寒。
她早知世態炎涼，人情淡薄，可仍避不開心疼。
這萬般無助的痛苦，還得捱上多久?難道，她的出生注定是個災禍嗎?
「滾開!想要珍貴藥材，你就拿銀子來!」
舉起掃帚，掌櫃急急想將這丫頭轟出去，免得讓人發現他與這災星做生意後，再也不敢上他鋪子抓藥。
為避免被打傷，蘭禧一閃身失了穩頭，跌跌撞撞，連退數步，摔在石板路上，面紗終被掀開，於是清晨陽光便這麼不偏不倚地，灑落在她臉龐。
不少婦人才看到她那慘無血色的小臉，像是見著瘟神，紛紛急速走避，遠遠打量起她。
「唉，出生不久先剋死上頭兄長，接著又剋死自己爹娘的煞星是她嗎?」
就算早聽多週遭冷言冷語，可每回舊事重提，依舊讓蘭禧陡然心驚。
她難堪的拾起被摔在一邊的破舊籮筐，背回身上，咬牙故作若無其事，就想離開，可惜無論如何迴避，傷人耳語卻如影隨形，緊迫在她後頭。
「就是，她爹好歹也官拜工部侍郎，卻忽逢聖旨抄家，結果他們夫妻倆被逐出京城，回到老家，可原先住在那村莊的家人們，也突然染上瘟疫，不到一個月全死的乾乾淨淨，只留下她和瘸了腿的老管家。」
「唉，真是個不祥凶星。別太靠近她。」在這認為豐腴，正代表著完美的富庶時代，骨瘦嶙峋，身形嬌小的安蘭禧，光站著不說話都是天大錯誤。
「瞧那模樣，人不像人鬼不像鬼，沒事還出門晃蕩嚇人，真是罪過。」
譏諷輕視的目光，像是銳利箭矢，不將這小丫頭射穿倒地，誓不罷休。
別在意。安蘭禧只能咬唇靜默不語。要真在意，就等於她也認同那些事實。就當什麼都沒聽見吧。不在意，也就不會難受了啊……
蘭禧揉揉莫名刺痛的雙眸，強逼自己巍顫的嬌小身子拚命往前疾行。
下一刻，她雙腿不聽使喚地竄入暗巷中、只想隱藏自己。
才轉過彎，她再也無力站直，整個人絆跌在地。
「沒事、沒事的……真是走的太累，歇一會兒我就有力氣了。」冰冷的雙手悄然掩面，以為這樣就能止住溢出眼角的涓涓淚流，卻徒勞無功。
明知抽光自己全身力氣的緣由並非來自疲倦，可她偏不承認，自己沒勇氣面對蜚短流長的閒話。
現下連韋叔都不支病倒，再沒人可依靠，她不能輕易被擊敗。
一個人怎樣都無所謂，萬不能連累韋叔。
「……城裡風沙……怎麼老是那麼大呢……」
眼前景物莫名陷入一片朦朧，她越渴望擠出笑容、不讓自己覺得現下局面太可悲，卻愕然發現，似乎早巳遺忘什麼是快樂。
她……曾有過嗎?手中緊握爹娘惟一留下的玉珮，她糾葛心酸有誰憐?
愉悅回憶幾乎不復存，腦海中清晰轉過的，儘是自小到大，一次又一次讓人傷了她的無奈苦楚。
真諷刺啊，觀音誕辰出生的她，應是最吉祥受庇佑的才是，可她卻被認定八字帶煞，上克至親，下克子女，出嫁剋夫。
她曾犯錯嗎?連親生爹娘的模樣都還記不得，就注定失去他們的寵愛。
她是災星嗎?甚至來不及想過村民與自己干係何在，就被誣為罪魁禍首。
她真帶煞嗎?什麼都沒做，卻被認定，她的出生是罪無可赦的滔天罪過。
自懂事以來，她從不敢對任何人敞開心扉，所有人在她試圖親近前，早閃得老遠，她也不敢接受他人偶一為之的善意，只因凡是她喜歡的人事物，總在全心投入前都已離她遠去，再無蹤影，徒讓美夢變空想，希望成絕望。
不出聲，不代表她不會疼，只因受疼的時光太漫長，疼得她再喊不出聲。
她不願輕信自己的命運被詛咒，倘若連她也信了，如何活下去?
「呵，活下去嗎……」不知過了多久，她才由指縫間滲入的明朗光線，意識到時間正無情流逝。
提起腳步，蹣跚走回。即便難得的冬日暖陽，正穿過小巷一線天打在她身上，可她卻感受不到些許暖意。心太冷，早失去對世間的知覺。
「是啊……我活著，究竟是為了什麼?」
有人汲汲營營於功名富貴，有人一晌貪歡想飽足私慾，有人賞玩風花雪月流連兒女情長。而她呢?
這殘忍的問題，總在她心上盤旋不去，明知不能問，不該問，她卻仍想問，執著答案的固執，每每將她弄得遍體鱗傷。傷她最重的，始終是自己。
「是不是該放棄了?」
年僅十六歲，卻早已看透世情，她既被冠上不白之冤，怕是再掙扎，這世上也將無她立足之地了吧……假若連韋叔也離開她……
「我這是在想什麼!」她想都不想的便打了自己一耳光，打掉她的怯懦。
思及韋叔，她立刻拋下重重愁緒，強打起精神。