秦天海和秦天淨兄妹兩人說得正起勁，秦媽媽垂頭喪氣地低頭吃飯，還不時把頭撞向桌面。
「啊——」
突然間，一聲中氣十足的吼聲響起，不僅打斷了兄妹倆的淡興，還嚇得秦媽媽差點把嘴裡的飯菜全噴了出來。
「他爸，你要死了！叫這麼大聲——」秦媽媽慌忙擦嘴大罵。
「好了！閉嘴！全都閉嘴！都怪我！都怪咱們秦家不是什麼書香門第，從來也沒有人上過大學，反正秦家的人頭腦簡單，這就不必勉強了，我只要用人得當就好了。阿淨！你聽好，明天就到爸爸的公司上班，不用再考了，浪費時間。社會啊——就是一所最好的大學，實際的工作經驗比死讀書好。更何況爸爸的公司裡一大籮筐的博士碩士，還怕什麼！你畢業後就可以準備嫁了，老爸會替你物色個好男人，你的嫁妝我都替你準備好了，絕對不會輸給王永慶嫁女兒！」秦大有踢開椅子，挺著一個大啤酒肚，氣勢勃發地對著妻子兒女大聲宣佈。
秦天淨扶著身後的牆壁，開始冒冷汗：「爸、媽，我才十八歲耶！嫁人好像還太早了一點，違反「婚姻法」吧。」
「我十八歲就生阿海了，不想嫁人的話，就上班吧！」秦媽媽與夫同感。
秦天淨困難地吞嚥了一口口水，小心翼翼地說：「爸爸，我明天就要上班啊？可以多休息幾天嗎？剛剛考完耶，有點用腦過度——」她摸了摸額頭。
「甭想！我對你大哥已經失望透了，都是我和你媽把他寵壞的，什麼都不懂，還做什麼業務經理，我真是後悔！簡直是給他掛名作威作福，這算是我今生最失敗的決定。我現在對你要採取完全不同的方式，你明天就到總務部門報到，不准讓人知道你是董事長的女兒，不准遲到早退，不准偷懶曠職——否則你的信用卡我全都止付，零用線停發！就這麼決定了！而且你也別想出國——」
秦天淨心裡嚇得發慌，想不到她被老哥給害慘了。
「老爸，你要我到總務部做什麼？」秦天淨小聲地問。
「做勤雜員！」秦大有得意地宣佈。
秦天海聽完了，隨即從口袋裡拿出手機，這唐突的動作，讓全家都目不轉睛、好奇地看著他。
秦天海不理會他們，自顧自地說：「喂！大條的，我老妹要到公司當勤雜員。她啊——她還不是老樣子，做什麼事情都是三分鐘熱度，破壞力超強的，耐力嘛——比我差一點吧！你要賭多久？一天？太離譜了。當然是三天到三個月。賭金多少——要一萬起頭——當然是我做莊。嗯！好！好！你們全部通知下去——要下注的人要趕快，期限三天，過期不候——」
秦天海放下電話，看見老媽、老爸和老妹，個個都張著嘴、目不轉睛地看著自己。
「你們有人要下注嗎？」他正經八百地問。
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秦天淨年輕的眼神總是顯得漫不經心，十八年以來，沒有任何一件事能讓她提起興致去追求。怪只怪她生長在富裕的環境裡，該有的應有盡有，取之不盡，用之不竭，以致養成了她任性揮霍的個性，但這只是她個性中的一個小小缺陷，除此之外，她是個討人喜歡的女孩。
她有一頭及肩的自然鬈發，時常蓬鬆地隨風飄揚，每一根髮梢都好像有自己的主張，全往著不同的方向飛翔，額前的劉海長得幾乎要蓋住了她明亮帶有貓眼石光彩的眼眸。她長得雖不高，但身材膿纖合度，沒有一分多餘的贅肉。她的雙手修長纖細，說話的時候會像兩隻花蝴蝶一樣，不停地在空中擺動，像有著魔力般的讓人眼花繚亂而陷入迷醉。
她絕對可稱得上是個美女，她的笑容像有魔法似的，可以讓人迷失。雖然她的眼神時常飄忽不定，可是她走路的姿態，昂首闊步，自信得彷彿擁有全世界。
上班的第一天，她一早就起床，在衣櫃前換了不下二十套的衣服。
最後，她終於決定換上一套最不顯眼的運動服。
秦天淨對著鏡子將一頭狂亂的鬈發全都束在腦後，綁成了一個毛球形狀的馬尾巴，更顯出她微翹的鼻樑和鵝蛋型的臉龐。
秦大有八點半就開始在玄關等得不耐煩了。
接近九點，司機駕駛著乘載秦大有父女的轎車，遠遠地朝一個規模龐大的食品公司駛近。「秦生食品」這個招牌，在全國可說是無人不知、無人不曉。創辦這個公司的人，是秦大有的父親。秦大有的祖父是從市集裡賣魚丸、蝦丸的小商人起家的，秦大有的父親又打出了有口皆碑的品質。秦大有接手後，用人得當，又正逢經濟蓬勃發展的時期，原本小小規模的食品加工工廠，竟然年年擴建設廠，不但成為全國最高知名度的食品公司，產品還外銷全世界各地，經銷處遍及世界，只要有華人的地方，就有「秦生食品」這個金字招牌的產品。
「好了！阿淨，你可以下車了。」秦大有叫司機停車後，對秦天淨說。
「可是……老爸，還沒有到辦公大樓，在這裡還要走一大段路呢！」
「怎麼？你忘了，我說過不准讓人知道你是秦家的千金大小姐，出了門你就是勤雜員，以後就自己搭公共汽車回家。還有——等會兒到總務部門找二舅舅報到，你的名字還是叫秦天淨，不必改了，我們秦家在你這一代，全都是天字輩的，數數也有二三十個，我相信沒有多少人知道你是我的女兒。二舅舅是總務部經理，他會負責看管你，所有親戚朋友我都交代好了，不准說出你的身份，對你要一視同仁。」秦大有不苟言笑，一本正經的樣子。在秦天淨的眼裡看來，只覺得老爸好像玩真的，這一次他真的是狠下心來了。