六十七次。
第二十八次失敗時，她歸罪於漢人女子的繡花鞋，於是他沒有異議地為她弄來六六三十六雙靴子；第四十三次失敗時，她歸罪於漢人女子飄逸的衣裳，於是他又命人日夜趕工裁製一櫃子胡裝；第六十七次失敗時，她歸咎於漢人女子的累贅髮式，於是從此之後她的丫鬟只為她編一條辮子盤起。
那下次失敗，她又要找什麼借口？
借口——是的，就是借口。
荷瓦姬拉知道前面六十七次的失敗全部只有一個原因：她武功不如人。
敵視著守宮門的漢人士兵，她煩躁地就地坐下，環起雙手生著悶氣。
她住進昱王府已經三個月，卻連李昱的一根寒毛都沒拔到！
自從李昱提出那個看似不要命的瘋狂提議之後，經過她反覆思量，跟在他身邊確實是一個刺殺他的好方法。
李昱會提出這個危險建議，想是對於自己的身手極有信心，但長久處於緊繃狀態下不是普通人能夠承受的，總有一天他會因為疲累而露出破綻，屆時便是她下手的好時機！
當初她是這麼想的，只不過——
「六十七」這個數字令她挫折。
她來的時候只是深秋，而今時節卻已邁入冬季。
她開始懷疑她的「荷瓦姬拉」封號是否是蒙來的，否則為何屢屢失手於他？
李昱相當地信守承諾，除了他如廁及進宮無法跟著他，就算她想與他同房他也毫無異議，兩人幾乎同進同出，連他進宮之時她也站在宮門外等他。
抬頭望著高聳的宮牆，荷瓦姬拉皺眉沉思，怪異的模樣照理該是引人注目的，但守宮門的士兵卻已經見怪不怪，知道她是昱王爺的人。
半晌，她站起身來，眼睛盯著宮牆踱步。
其實……她並不一定非要李昱的命不可嘛！荷瓦姬拉佇足望向宮門，心裡浮起另一個替代計劃。要解決北疆危機最一勞永逸的法子就是宰了那個懦弱無能的漢人皇帝！
追根究底，不都是因為皇帝太過無能以致李昱這等奸佞小人當道，所以只要她殺了皇帝，看誰還來聽李昱的讒言，出兵攻打北疆。
嘴角揚起一抹滿意的笑，荷瓦姬拉愈想愈覺得這個計策好。
呵呵，這麼一來她也不必困在李昱身邊了。
「小水荷，別做傻事唷。」
驀然在耳邊響起的聲音使她嚇了一大跳，往旁邊跳開一步才看到一臉賊笑的李昱，她沒好氣地嘩了一口。
「你想嚇死我不成？」
「呵呵。你剛才想些什麼？」李昱看來似乎心情很好。
「不干你事。」想當然耳，她怎麼可能告訴他？
「是嗎？」他把扇子扇了幾下，「小水荷，你覺得皇上要是駕崩，誰是最大的獲利者？」他狀似無意地站著與她聊了起來。
荷瓦姬拉心裡一驚，「誰？二王爺嗎？」
漢人皇帝猶無子嗣，兄終弟及，應是二王爺繼承大統無誤。
「錯了，是區區小王我。」李昱笑著看她的反應。
「為什麼？」荷瓦姬拉果然大驚失色地追問，「你上頭不是還有個兄長嗎？」
不行，她非得問個清楚再下手，不然不是反而幫了李昱的忙嗎？
李昱閒適地邁開步伐走向馬車，她亦步亦趨地跟了上去。
「你沒聽說嗎？二王爺因與皇上爭奪東宮之位失利，早已失勢。所以，皇上若在此時駕崩，你覺得是有眾多黨羽在朝的我會繼位呢，還是無權無勢的二王爺會以黑馬之姿竄出？」孟秋已有涼意，李昱的話使她的心涼了一半。
「可是……可是不是長幼有序嗎？」她不死心地繼續問道。
走到停放馬車之地，車伕恭敬地為李昱掀開簾子，荷瓦姬拉跟著鑽進馬車內。
兩個隨身護衛翻身上了一旁的馬，隨侍在馬車旁警備。
唉！要是這話被人聽到了，還以為王爺有異心呢?
示意車伕可以駕動馬車，萬俟甲、萬俟乙策馬跟了上去。
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李昱心情好不是沒理由的。
為了探知皇上對北疆動靜的瞭解，他近來常往皇宮跑，無法避免的會碰到一些有趣的事——比如他那扮成宮女到處跑的皇嫂，也就是當今的皇后娘娘。
呵呵，他很好心呢，為獨守空閨的皇嫂製造了與皇見相處的機會，也是為保護皇族的面子防範於未然；想想，若皇嫂獨守空日久了，難免不會另求良人，暗著來還好，萬一皇嫂想當史上第一個休了皇上的皇后……呵呵，雖然他很懷疑那個溫良柔善的皇嫂會做出此種驚世駭俗之事，但世事難料啊！
就像他，怎麼也沒料到自己會脫口而出那種話來。
讓她跟在身邊是沒問題，她那三腳貓功夫也沒放進眼裡，只不過……
「李昱，你說是不說！」見他似乎沒把她的話聽進耳朵裡，荷瓦姬拉火大地拔出匕首擱上他脖子。
「呃……刀劍無眼。小水荷，你可要小心別反傷了自己。」回神看見她怒火沖沖的表情，李昱淺笑著用兩指夾起劍身。
聽他又暗諷她功夫不好，她更加火冒三丈，匕首又逼近幾分。
「回答我！」她大聲命令。
聽不慣命令句，李昱怔了一下才慢吞吞地說道：「你問什麼？」
聞言，荷瓦姬拉瞪起眼；這男人剛才竟真的讓她唱獨腳戲！
「為什麼不是二王爺繼承皇位！
李昱因她一個疑惑的眼神，「本王不是回答過了？」
「什麼時候？」
「二王爺與當今皇上爭奪東宮之……」唉，小水荷的理解力有待加強。
見他又用那種看不起人的睥睨眼神看人，她不悅地打斷他的話，「我問的是二王爺為何無法繼承大統！
「這就是原因。」李昱用憐憫有加的眼神回望她。
他都已經說得這麼明白，她究竟是哪裡聽不懂?
荷瓦姬拉選擇視而不見他侮辱的眼神．「但是他是你二哥不是嗎？」