不論怎麼說,西荒的人的確是靠絲綢賺飽了荷包。
眾人都在傳說著,這兒的統治者軒轅嘯,是絲綢女神的兒子。他身上擁有關於織造絲綢的秘密,神奇技術就是他帶來的。
海棠遠道而來,為的就是那項織造術。
「不就是一堆布嗎?頂多就是上頭織了一些花啊草啊的,當真這麼值錢?」海桐感染不到孿生姊姊的興奮,百般無聊地歎了一口氣。
因為那勞什子的織造術,他被逼著跟來西荒,負責保護衝動過頭的姊姊。族裡那些漂亮姑娘,為了他的遠行,還哭紅了眼睛。來這地方已經好一陣子了,他可是歸心似箭呢!
「笨!要是不值錢,這兒的人為什麼護著織造法,活像是護著自家祖宗的骨灰罈,堅決不讓其他地區的人知道?」她的手握成拳頭,猛地一敲,當頭賞給海桐一個爆栗兒。
「說話就說話,別打人啊!老是敲我的頭,我真會變笨的。」海桐俊美的臉皺成一團,一邊前哺抱怨著,一邊動作帥氣地以指尖梳過黑髮。「你要是把我打笨了,讓我忘了該怎麼說情話,漂亮姑娘們會傷心欲絕的。」比起頭上的疼痛,他更為不悅的是,海棠那一下重敲,敲亂了他的頭髮。
海棠哼了一聲,翻了翻白眼,對他自戀的程度感到無奈。
這對孿生姊弟都漂亮得讓人眼睛一亮;海棠五官細緻,清澈的雙眸襯著紅潤的唇,眉間有著一點淡淡玫紅的硃砂痣,雪白的肌膚與纖細嬌小的身段,跟西荒的健美佳麗不同。
站在一旁的海桐,更是俊美非凡,身材頎長,看起來比海棠成熟,一雙眼睛生來就是勾引姑娘的。兩人站在一起,倒會讓人誤認成一對小情人。
他們半個月前來到軒轅城,發現想得到織造的方法,簡直難如登天。海棠索性放手一搏,趁著軒轅嘯的處所要買些僕人進府,她拿錢贖了一對年輕夫妻,拉著海桐一塊兒冒名頂替,準備混進去。
今日就是進軒轅府的日子,採買僕役的執行官態度很是惡劣,沿路呼喝著,要是有人走得太慢,他還會端上一腳。
海棠心情有些緊張,卻也充滿決心,默默跟著海桐走在隊伍中。
只要得到了絲綢的織造術,族人也可以過得寬裕,她更可以名正言順地吃香喝辣,再也不必在季節轉換時,趕著羊兒馬兒四處流浪。想到此處,她不由得加快腳步。
海棠抬起頭,遠遠地就看見一道高大厚實的牆,聳立在驕陽之下。那是軒轅城中最宏偉的建築,也是統治者居住的地方。
突然,背後傳來一記巨大的聲響,接著是殺豬似的慘叫聲,所有人都停下腳步,轉過頭去察看。
走在隊伍最後面的小孩,看來只有十歲左右,因為執行官的踢踹,絆到綁著絲綢堆的木樁。繩索咻地飛開,那堆絲綢發出轟然巨響,全滾了下來,不偏不倚地把執行官壓在下頭。
小孩站在一旁,只會發抖,不知道該怎麼辦。
「救人啊!誰快來……救命啊……」執行官哀嚎著,只剩雙手還露在外頭,整個人都被絲綢淹沒。成堆的絲綢重得很,壓得他骨頭都快斷了。
人們連忙上前,七手八腳地搬開絲綢,好不容易救出被活埋的執行官。他臉色鐵青,全身都在發疼。
「該死的傢伙,你走路不長眼睛的嗎?再不給你一點教訓,你進府後肯定會搗亂。」執行官表情猙獰,氣呼呼地對著小孩吼叫,往腰間一摸,竟然抽出一根皮鞭,猛地就往瘦小的孩子身上抽去。
啪的一聲之後,伴隨著抽打聲的,是小孩子的哭叫。
海棠的眼睛進出光芒,雙拳握緊,指尖都陷入掌心。
「冷靜一點,不要衝動。」海桐低聲說道,知道自家姊姊的性格,趕緊出聲提醒。「記得以大局為重……」話還沒說完,小孩子禁不住鞭打,又是一聲驚天動地的哭叫,原本全身僵硬的海棠,轉眼已經衝了出去。
海桐歎了一口氣,根本就沒指望過她會袖手旁觀.
他們的爹娘大概在生海棠時,給了她絕世的美貌之外,順帶也附贈了大量的正義感。而那些過度充沛的正義感,往往惹來不少的事情,每次都是海桐幫忙收拾爛攤子,才能解決的。
跟在海棠後頭收拾殘局久了,他悲哀地開始懷疑,莫非這就是他的天職?難道,這就是老天爺讓他出生的意義嗎?
執行官的鞭子舉得高高的,眼看就要再度打下,市集上的人們雖然不忍心,卻沒有一個敢上前阻止。
黑影一閃,鞭子又甩了下去,小孩不停發抖著。
突然,一個嬌小的白色身影撲向小孩,同時間扔出了一根木棍,讓鞭子抽卷在木棍上頭,止去了殘忍的鞭打。
「該住手了吧!你不知道這樣鞭打,他會很疼的嗎?」海棠清澈美麗的眼裡都是憤怒,抱緊了懷裡的小孩。那孩子躲在她懷裡,不斷顫抖著,她看了更加心疼。
她從來就看不得有人欺負弱小;現下瞧見執行官在鞭打小孩,那鞭子就像是打在她心上似的,她哪裡忍得住?
人群間響起一陣低呼,沒有料到會有人膽敢出面阻止執行官的暴行。而且更讓人訝異的,是有這等勇氣的人,竟是一個纖細嬌小的年輕女子。
執行官揮鞭甩掉木棍,咬牙切齒地斥道:「你這笨女人,難道不知道我是誰嗎?我要做什麼,可輪不到你來插嘴!」他惡狠狠地瞪著海棠,因為在眾人面前被忤逆,覺得顏面盡失。
更丟臉的是,這年輕女人也是今天買進府的僕人之一。還沒踏進大門,就有人造反了,要是被嘯王或是總管知道,肯定會怪他辦事不力。他的臉色變得更加難看,決心殺雞做猴。
「不管你是誰,你要欺負這小孩,就是不行。」海棠嚷了回去,臉上毫無恐懼的神色。
她心裡也知道,這樣觸怒執行官沒有半點好處,反倒還會引起旁人注意,但是她心裡的正義感太過澎湃,根本壓抑不住。腦袋還沒能仔細思考前,身子就已經衝出來護住這孩子了。