「我的刀！」
蒙古人伸手想接，他卻以魁梧的身軀撞開他。「現在是我的。」
他搶下大刀，迅捷一割，捆住兩腕的繩索應聲落地。
「可惡！」
沒了武器，蒙古人赤手空拳攻擊，濟爾冷輕而易舉閃過，不想浪費時間，飛快揮出一拳，蒙古人發出一聲悶哼，龐大的身軀下一秒鐘跟著倒地。
「走！」
濟爾冷拉著仍在呆愣中的楚楚，轉身掀開帳幕，走出帳外。
「濟爾冷，小心！」
帳外，楚楚發出一聲尖叫，一記迅如閃電的棍棒，猝不及防的直接擊中濟爾冷的頸後，濟爾冷眼前一暗，整個人跟著趴下。
「抓起來！」那格圖扔開手中的棍棒，手一揮，立時就有人上前抓人。
眼看成功在望，竟功虧一簣，楚楚氣憤得說不出話，只能眼睜睜看著自己與濟爾冷重新受制。
「我說過，你沒把東西交出來，休想離開！」那格圖朝著他們咆哮，態度依舊強硬。
「我也說過我不知道你們要的是什麼，我根本沒偷你們的東西！」
「不見棺材不掉淚，來人，動手！」
楚楚的視線往濟爾冷的方向一掃，心跳登時慢了半拍，只見一個蒙古人高舉皮鞭，作勢要鞭打他。
她激動狂吼。「住手！我真的沒偷你們的東西，我是被冤枉的！」
「再不說出喀爾喀蒙古土謝圖汗部的旗幟下落，我不只是鞭打他，我還要殺了他！」那格圖句句凶狠，一派殘酷無情。
「土謝圖汗部……」從暈眩中逐漸清醒過來的濟爾冷，強忍痛楚，愕然出聲。「你們是護送寇沁格格進京的送親隊伍？」
除了相同的服飾外，不見任何旗幟，難怪他分辨不出他們的來歷，還以為他們只是普通的蒙古土幫。
楚楚呆了，怎麼會有這麼巧的事？他們就是皇帝要濟爾冷出城盛迎的人？
那格圖不想多說，搶過手下的鞭子，猝然甩了濟爾冷一鞭，在他右臉上打出一道清晰的血痕。
「這裡輪不到你說話，說，蒙古皇旗在哪裡？」他一逕地逼問楚楚，對於其他事情，一概不想理會。
「住手！你不能打他！」楚楚的聲音因激憤而變得模糊。「他是大清的貝──」
「自討苦吃！」那格圖怒紅了眼，當下又是一鞭甩在濟爾冷的臉上。
「可惡……」濟爾冷的嘴角嘗到了血腥味。
「不要！住手！」楚楚痛心大喊。
一陣馬蹄聲紛沓而來，氣勢震天，眾人反射性地回頭，只見一大群衙差隊伍浩浩蕩蕩地朝蒙古營地前進。
那格圖一臉錯愕，表情相當難看。
「是誰目無王法，強行擄……貝子爺？！」收到報案馭馬而來的衙差，話還沒來得及講完，就驚惶地瞪大兩眼。
站在濟爾冷跟前的那格圖，胸口猛然一跳，登時呆立在原地。
「你是……大清的貝子爺？」他不相信地問。
濟爾冷一臉陰沈，咬牙切齒地瞪著他道：「正是濟爾冷?愛新覺羅。」
那格圖全身一震，一顆心直沈谷底。
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紫禁城?御書房
窗欞點綴著淡淡金蔥，散發出淡淡的蕭瑟之美。
多虧衙差及時出現，濟爾冷和那格圖免於一場惡鬥，由於這整件事非同小可，隨後兩人立刻被召進宮，此刻正在御書房裡一字排開，等著領罪。
同一時間受邀入宮的寇沁，則面蓋薄紗，坐立難安地坐在一旁絞著衣袖。
「誰來說清楚這是怎麼一回事？」擱下溫熱的茶，皇上提高音量猛喝一聲。「那格圖，你身為護送寇沁格格的大將，竟然強擄我大清子民、動用私刑打傷朕的重臣，杖辱親貴就是杖辱大清，你居心何在！」
他已經聽說蒙古旗幟失竊一事，究竟為何失竊，是單純的盜竊或是另有所謀，還須調查；畢竟想在這麼廣大的土地上找這些旗幟並不容易，他可以體諒那格圖為了尋找失旗心急如焚的心情，但他的做法終究有失當之處！
那格圖跪地叩頭。「臣知罪，臣事先並不知道他是皇室成員。」
「換言之他如果是平民百姓，你就能動用私刑？」
「臣絕無此意。」惶恐的嗓音迴盪於御書房，他再度重重叩首請罪。
「皇上明鑒，」濟爾冷拱手稟報。「臣受杖辱事小，但楚楚是安分守己的百姓，毫無理由盜竊旗幟，盜竊旗幟者根本另有其人，那格圖未查明真相卻頻加迫害，豈能讓他三兩句話交代過去！」
濟爾冷將兩鞭的仇記在心底，逮到機會立刻還以顏色。
「臣知罪！」那格圖再次重重叩首。
皇帝嚴峻的目光轉而移到濟爾冷的臉上。
「濟爾冷，你倒是有情有義呀！」他反諷道，忽然啪一聲，一掌拍在桌上。「朕問你，朕讓太監傳你晉見，你沒即刻進宮，反而一再拖延時間，最後索性掉頭就走，這算什麼？朕器重你，你不稀罕，用這種方式報答朕，朕就能讓你三兩句話帶過？」
「微臣自知罪該萬死，願受責罰！」濟爾冷不敢放肆，立刻應聲請罪。
「你以為朕饒得了你嗎？！」他轉往寇沁。「寇沁格格，朕原本有意將濟爾冷欽指為你的額駙，不過他如此不識好歹，朕決定收回原命，另外為你欽指！」
白白糟蹋他的一番苦心，氣煞他也！
「您說的是真的嗎，皇上？」不見任何遺憾或失望，濟爾冷反倒一臉驚喜地詢問皇帝。「臣多謝皇上恩典了！」
語畢，當場磕頭謝恩。
太好了，如此一來，他和楚楚之間的問題便可以迎刃而解了！
「放肆！」皇帝火氣更熾，滿臉怒容。「你謝朕恩典，難不成朕為你指婚，令你感到困擾是不？！」
濟爾冷愣住。糟糕，他一時忘形，說錯話了。
「請皇上息怒，臣是無心之過！」
誠惶誠恐的，他連忙磕頭認錯。
「你公然抗旨在先，放肆無禮在後，這麼一個陽奉陰違的傢伙，朕不貶你去守陵，在祖宗的墳前好好懺悔省過的話，朕這皇帝算什麼！」一掌落下，將濟爾冷打入十八層地獄。