「來了嗎？有消息了嗎？」方舞衣迫不及待地問。
「沒有。」徐香頭也不抬地回答。
方舞衣小臉垮下來，失望極了，重新埋首帳冊，隱約還可以聽見，帳冊後方傳來懊惱的歎息。
「你緊張嗎？」徐香問道。
「沒有。」緊張？！她怎麼可能會緊張——
徐香走來，把她手中的帳冊轉了個向。
「你看反了。」
「喔。」她小聲回答，放開小拳頭，掌心在裙上摩擦。她的掌心都是汗水，把帳冊弄得髒兮兮。
柯喜縈瞥過眼來，冷若冰霜的模樣，讓人生畏。她專司醫職，態度冰冷，卻救人無數。
「是你哥哥，把你許配給那人的。」她加強語氣，意有所指，睨著把頭垂得低低的小女人。
「我知道、我知道。」方舞衣咕噥著。
幾位阿姨們各司其職，都是娘生前的好友，舞衣出生前，她們就已定居在浣紗城，對她的關懷，不亞於親娘。
就因為關心，阿姨們對她的終身大事挑剔得很，從錦盒送出後，她們就每日叨念，念得舞衣耳朵快長繭了。
「別擔心，事情或許還有轉圜的餘地，舞衣未必要嫁給那位將軍。」坐在矮凳上，手握書卷的則是雪姨。她才高八斗，知識淵博，舞衣在她督促下，讀遍四書五經。
舞衣搖頭，看著幾位阿姨。「不行，這事不能反悔。」
人死不能復生，對吧？方肆臨死托孤，信諾重於一切，總不能等楚狂趕來了，才告訴他，方家打算違背承諾。
再說，她可不打算反悔。
「我還是不贊成。」喜姨搖頭，表情冰冷。
「您始終表達得很清楚。」舞衣小聲說道，把小臉埋在帳冊裡。幾位阿姨裡，喜姨反對得最激烈。
「好了，讓舞衣自個兒作決定。」雪姨說道，口吻不慍不火，拿著硃砂筆，在書冊上評批做注。
「你太寵她了。」
雪姨微笑，看了舞衣一眼，模樣慈藹溫和。
這孩子生得粉雕玉琢，又聰明伶俐、善良可人，哪個人能不寵愛？
徐香傾身倒茶，噤聲不語，沒有加入爭執。女大當嫁，她倒是很高興，舞衣即將成婚。順利的話，說不定明年的這時候，宅裡已添了個胖娃娃。她可以看在娃娃的分上，接納陌生的姑爺。
「啊，我該早些教教你，周公之禮是怎麼一回事，省得你新婚夜被嚇著。」徐香拿起絹布，擦拭桌面，盯著舞衣直瞧。
舞衣咬著紅唇，粉頰又燙又熱，浮上兩朵紅霞。
「還不需要吧！」她把頭垂得更低，雪嫩的肌膚，險些要印上帳冊的墨印子。
「她早知道了。」雪姨翻開書頁，氣定神閒地說道。
嘩啦嘩啦，幾隻上好青瓷杯，全跌在地上，香茗灑了一地。
「知道了？！」喜姨詫異極了。
這閨房之事，未出嫁的姑娘怎麼會知道？雖說舞衣的教養不比一般姑娘，但男女之事，她們可不曾教過她啊！
「藏書樓裡的禁書少了幾本。」
舞衣硬著頭皮必須開口，卻沒有抬頭，粉頰正式貼上帳冊。
「唔，未必是我拿的。」她含糊地說道。
「那我又怎會從你書房裡找到一本《閨艷聲嬌》？莫非是哪個丫鬟誣賴你，才把書擱在書房？」雪姨挑起柳眉。
徐香皺起眉頭。「要找丫鬟們來問問嗎？」
「不，不用了。」舞衣連忙抬頭，雙手亂搖，臉兒嫣紅。這種羞人事兒，還是愈少人知道愈好，不需要找丫鬟們來對質。
「認罪了？」雪姨問。
「認了。」她歎氣，敵不過雪姨的逼供。
喜姨的眉頭沒有鬆開。
「你都躲在書房裡看那些禁書？」
「她還懂得夾在《孫子兵法》裡，藏得格外仔細。」雪姨說得鉅細靡遺。
數道目光落在舞衣身上，她先是如坐針氈，接著反倒心生不服。
「男人能看，為什麼我不能？」她抬高下顎。
說她淨躲在房裡看這些禁書，也言過其實了些，她只是閒來無事，又好奇心作祟，偶爾才翻看個幾頁。話說回來，書裡的那些詞兒，也實在太──太──
艷麗的紅雲，再度襲上粉頰，想起書裡的字句，她偷偷喘了一口氣兒。
「但，你是未出嫁的姑娘啊！」黃花大閨女偷看禁書？這簡直是駭人聽聞，要是被多事者知道，肯定又要大嚼舌根。
「未成親的男人，不也常捧著那些禁書偷瞧？」舞衣壓下心中的淡淡羞赧，端起茶杯輕哼一聲，慢條斯理地啜著茶。
門外再度傳來腳步聲，這次慌亂而急促，迅速逼近。
「小姐、小姐！」兩名貼身丫鬟，春步、秋意一前一後地奔進大堂，氣喘吁吁，神色驚慌。「來了來了來了。」兩人迭聲喊道。
舞衣拋下面面相覷的阿姨們，迎向門口，清澈如秋水的眼兒閃閃發亮。
「他來了？」她急忙問道。
來了嗎？楚狂終於來了？
春步喘息著，上氣不接下氣，連著喘了幾次，卻還說不出半句。
秋意倒先順過氣，搶著開口。
「不不不，小姐，上門的不是咱們未來的城主，而是盜匪！」
楚狂還沒出現，一群盜匪倒是搶先趕到。
浣紗城內警鐘大作，安逸氣氛一掃而空，全城備戰。
舞衣提起繡裙，奔出方府。她一馬當先，把兩個丫鬟拋在腦後，迅速得像頭靈巧的鹿兒。
「警戒，鳴鑼！」她嬌喝，奔上城牆，站在牆圍上遠眺，高處風急，狂風吹得她的衣裙獵獵作響。
「小姐，匪徒在城北三里外，城門已經盡速關上了。」站哨者通報道，神色凝重。
舞衣點頭，看著城北方向。那兒兵馬奔騰，揚起陣陣黃沙。
天下人都知道浣紗城富庶，在盜匪眼中，這座城等於是只肥羊，一有機會就舉兵來犯。
可惡！她心心唸唸的人沒出現，卻來了群礙眼的土匪，這些不識相的傢伙，是想壞了她的好心情嗎？
「是哪裡的盜匪？」舞衣問道，瞇眼看著那些肆無忌憚、逐漸逼近的盜匪。
「看那打扮，不是山狼。」一個城民說道，手上握著刀，準備應戰。城內的居民們，都已學會自保。