「我知道，但他總得籌備個一段時日，才能——」香姨搖頭的動作，讓她錯愕得住了嘴，一股不祥的預感襲上心頭。
「來不及了。」
「什麼來不及？」她從椅子上站起來，緊張地傾身向前。
香姨咬著唇，陷入兩難中，過了一會兒才鼓足勇氣開口。
「事實上，早在兩個時辰前，城主已經領兵前往九山十八澗了。」為免節外生枝，城主還特別交代過，不能走漏消息，但是事關重大，實在不能瞞住舞衣啊！
精緻絕美的小臉，轉瞬間變得極為蒼白，她雙手一抓，宣紙全被揉成一團。
「出兵了？他出兵了？」舞衣喃喃低語，清澈的大眼裡，盈滿了憤怒的火焰。「他出兵，而我竟然不知道？」她僵硬的身子，因為怒氣而顫抖。
他敢！他竟敢瞞著她出兵？！
香姨連忙上前，想安撫舞衣。
「城主也是怕你操心太多，所以才——」
話還沒說完，舞衣已經提起繡裙，飛箭似的往門外竄去。她奔過迴廊，急促地往馬廄跑去，全身充斥憤怒的火焰。
「舞衣，你要去哪裡？」香姨追在後頭喊著。
她沒有回頭，明眸中閃爍著無人可以撼動的決心，腳步奔得更快了。
「阻止他。」
九山十八澗。
這是一處險峻的山峽，兩旁高聳的山崖間，夾著一道清澈溪流，而兩旁的群山中均有山澗流過，匯入溪流。此處地勢複雜，藏有重重疊疊山，曲曲環環路，潺潺涓涓泉，高高下下樹，普通人進入此處地界，肯定迷路。
第一匹馬踏入山峽的瞬間，鳥語蟲鳴悉數消失，馬蹄涉水的聲音玧蕩在峽谷之間，隨著人數的增加，那股聲音變得轟隆有聲，宛若雷鳴。
數百名黑衫軍身著戰袍，左手臂上都綁著白麻，悼念死去的弟兄。他們持刀握劍，神色森然，迫不及待想以仇敵的血，奠祭死者。
山峽路徑漫長，愈走愈是深幽，長達十來里的溪道間，只看得見兩旁峭壁，以及參天的巨木，濃蔭落在他們的身上，山峽內的低溫，讓人全身冰涼。
秦不換策馬上前，來到楚狂身邊，表情嚴肅，俊美絕倫的臉上凝聚濃濃戒慎。
「不對勁。」他說道。
楚狂點頭，側首看向四周，簡單地回答。
「有人。」
夏家兄弟瞪大眼睛，四下張望著。
「哪來的人？」打從踏進這鬼地方，就沒看見任何飛禽走獸，更別提是人跡。要不是浣紗城的人指證歷歷，他們還真要懷疑，大夥兒是不是跑錯地方了。
「在山崖上頭。」楚狂提醒道，瞇起鷹眸，銳利的目光掃過山崖的邊緣。
崖上有許多視線，從黑衫軍一進入山峽，就緊盯著不放，監視著他們的一舉一動。
那些人不是沒發覺大軍壓境，只是選擇按兵不動，躲在高處觀察。
秦不換勒緊韁繩，順著楚狂的目光看去，他看了半晌，修長的眉勾起，嘴角浮現冷笑。
「他們在等什麼？」
「等著我們更深入他們的地盤。」北海烈答道，一面舉起手中長劍，全體戰士立刻停步，全神戒備。
楚狂一踢馬腹，往前十來步，勒馬停駐。
他仰天提氣，而後發出一聲充滿戰意的長嘯，巨大的聲音撞擊山壁，無限地增幅，震得所有人耳膜發疼。
不消片刻，山崖上射出了一支響箭，其聲嗚嗚，甚為淒厲。
接著隆隆的憤怒咆哮響起，比起楚狂的長嘯毫不遜色，兩股聲量的餘音迴盪碰撞。山林間綠葉顫動，整座山峽均被驚動，緊張的氣氛蔓延開來。
無數的人馬，隨著那聲咆哮而出現，站立在陡峭的山崖上，居高臨下地俯視著黑衫軍們。他們的首領，是個身穿皮氅，右手持刀，背著長弓的男人，他的黑髮在風中飄蕩，眼神比刀劍還凌厲。
是山狼。
響箭就是警告，第一箭示警，第二箭再示警，第三箭射殺。
據說，從沒人有勇氣待到第三箭。
他一扯韁繩，馬的前蹄已經踏在山崖的邊緣，跟筆直的峭壁只有一步之隔。
「帶著你的兵馬，滾出我的地界。」山狼朗聲吼道，聲似雷鳴。他瞪著楚狂，面露不耐。
回答很簡單，只有一個字。
「不。」
山狼的眼睛瞇起。
「你是來戰鬥的？」他問。
「不，我是來復仇。」
「為什麼？」
「你殺了我的弟兄。」楚狂吼道。
山狼搖頭，耐心漸失。「我沒有。」
「懦夫，你甚至沒膽子承認嗎？」
這句話是最嚴重的侮辱，沒有一個男人能坐視不理。山崖上的男人們，因為領袖被人辱罵，紛紛發出憤怒的吼叫，舉起手中刀劍揮舞，崖上刀光劍影，閃耀而刺眼。
「你必須為這句話付出代價。」山狼開口，語氣陰惻。
他呼嘯一聲，再度射出一支響箭，接著雙腿一踢，以足以摔斷脖子的速度，猛地往山澗俯衝而下。
同一瞬間，崖上所有的人馬同時動作，數百騎兵馬奔騰俯衝，密密麻麻覆蓋了兩旁山壁，聲勢石破天驚，連地面都為之震動。
僅從這些舉止，就可以知道，這些人不是毫無紀律的山賊，而是一批訓練有素的軍隊。因為生長於山間，他們策馬的技術，比楚狂見過的任何軍隊都還要精良。
也就只有這種隊伍，才有能耐滅了虎帳！
「血債血還！」楚狂吼道，露出猙獰的冷笑，舉起長劍，率先迎戰。
黑衫軍們發出呼嘯，揮舞著刀劍，迎向衝下山崖的人馬，一時之間兵器相擊的聲音、吼叫聲、馬嘶聲交織成一片。
兩軍交鋒，一邊是因血海深仇，一邊是為首領被辱，憤怒讓他們均喪失理智，戰意像燎原大火，席捲每一個人。
無數的人朝楚狂蜂擁而去，他舉起長劍，一揮一砍，如入無人之境，靠近他的馬匹全被斷了頸子，應聲倒地，鮮紅的血染紅了溪流，傷兵在亂蹄間哀嚎，勉強抵禦著。
「山狼！」楚狂吼道，看見那猶如鶴立雞群的高大男人，山狼手中的那柄刀，也掛了他不少弟兄。
這男人就是山狼？
這山賊比他想像中年輕，也比他想像中驍勇。舞衣處心積慮想插手，就是為了阻止他向這男人興兵？她在袒護山狼？