只見卜總管站在一名笑看著她,貴氣有餘卻芳華有損的女人身旁,不斷對她暗使眼色,要她趕緊過來。
款款迎向那名應該就是廉王福晉的女人,蘭馨俏生生的甜笑,盈盈施禮。「福晉吉祥,奴婢正是蘭兒。」
「好……好俊的姑娘呀!」就是她唇上那顆痣有些礙眼,赫捨裡氏遺憾地想。不過,撇去相貌不談,這個蘭兒讓人瞧著也十分投緣。
「福晉,您看蘭兒成嗎?」卜總管彎下腰,問著主人的意思。
「成……留下吧。」赫捨裡氏覷了他一眼,目光難以離開蘭馨的身上。
卜總管應下聲,隨即趨向前來告誡了蘭馨幾句。
「蘭兒,往後你可要盡心盡力服侍福晉,別失了禮數。倘若有什麼不懂的,就問問玉兒。」他眼尾直向一旁一名珠圓玉潤的女子使去。
蘭馨望了玉兒一眼,微笑頷首地行了個禮,而玉兒也笑著回了禮。
看來這采芳樓裡的人都不難纏。蘭馨笑了笑,放鬆了緊繃的神經。
「那麼,福晉,小的告退了……」卜總管行禮之後,隨即離去了。
「蘭兒,你過來。」赫捨裡氏出聲吩咐道。
「是,福晉。」蘭馨巧笑,連忙來到福晉跟前。
「多麼好的長相,多麼好的歲數呀!」赫捨裡氏拉著蘭馨的手,又是稱讚又是喟歎。
蘭馨微笑。「福晉,您看來也沒多少歲數呀。」福晉看來不過四十開外,女人四十可是一枝花的年紀。
「瞧!多甜的嘴。」赫捨裡氏邊說邊笑看了一旁的玉兒一眼。「老囉!」回正了眼,她看著蘭馨又是一聲感歎。「花紅易衰似郎意,水流無限似依愁……」
「福晉,您別想太多了。」玉兒走了近來,勸慰道。「王爺只是公務繁忙,他的心還是在您身上的。」
這最後一句話讓蘭馨霎時明瞭這連連感慨所為何來。自小到大,她的娘也老是這麼為她爹傷神的,只是福晉還能見著王爺來挽回她的男人的心,可她娘……
「福晉。」惻隱之心一起,她突地插話道。「恕蘭兒多嘴,其實您看來還是很美的,只要稍加調理,往日風『采』必可駐留『芳』容,那這座『采芳樓』便能重拾青春活力了。」
赫捨裡氏驚喜交加,「蘭兒,你這小嘴怎麼這麼會說話哪?」精神一煥,徐娘半老的風韻也添不少艷光。
「福晉,您放寬心。」蘭馨水柔地笑說著。若非礙於身份,她真想挨到福晉身上撒撒嬌,這個柔善的女人讓她想起了她的娘。「女人整頓好了身心,欲擒故縱往往比強求壓迫來得有效多了。」
赫捨裡氏更加驚奇了,「蘭兒,你說得很有道理,可你小小年紀……怎麼懂得這些?」她微蹙眉頭。卜總管說這丫頭出身教養皆不錯,而她親眼瞧著也覺得所言不假,可怎麼這會兒說起男女之間的事倒像個識途老馬?
蘭馨抿唇一笑,也不隱瞞,「我爹很花心,而這都是我娘教我的。」語音方落,她斂起笑容,定定地看著她。「您很像我娘,蘭兒一見如故。」
赫捨裡氏一顆心也跟著動了。「那你娘呢?」雖得知蘭兒只剩孤單一人,但她還是忍不住問道。
「她……」蘭馨頓了頓,眼底泛起了淚花。「她死了。」
「哦!」聽著這聲哽咽,赫捨裡氏也不禁眼紅。「可憐的孩子。」她又拉起了蘭馨的手,輕拍撫慰道。
蘭馨抬起眸強抑淚水,不教它漫過眼眶。
「稟告福晉。」半晌,她不僅恢復了過來還落轉了個笑靨。「蘭兒的娘還教了蘭兒許多駐顏之術,您願意的話,蘭兒一定幫您將青春自信找回來。」
「好、好……」赫捨裡氏一聽,高興得簡直合不攏嘴。
「玉兒姐姐,你也來幫忙好不好?」蘭馨親暱地拉起了玉兒的手,誠懇地說道。
「好,當然好!」同是孤兒的玉兒早讓蘭馨折服了。
至此,采芳樓之中已是活力希望橫肆,不可同日而語了。
*** *** ***
忍了四、五天,穆齊納爾終於按捺不住地往采芳樓而去。
沿路上,他一直告訴自己,他此番是來看他額娘的,可一進門,眼眸便不由自主的急切搜尋著蘭馨的蹤影。
「啊,大少爺。」玉兒首先發現穆齊納爾來了。
蘭馨抬眼一對上他幽黑的眸,直覺得自己的心猶如一葉小舟,悠悠蕩蕩的,擋也擋不住的倘佯其中,尋不到出口。
「穆齊納爾,你來了。」一見著器宇軒昂的兒子,赫捨裡氏是掩不住的關懷歡欣,可她定定地瞧了一眼,卻發現兒子的目光直鎖著蘭馨含羞帶喜的俏臉上。
難道這兩人……
「穆齊納爾、穆齊納爾!」赫捨裡氏驚疑之中連喊了兒子兩聲,才喚回他的注意力。
「額娘。」他失魂落魄地喊。
「穆齊納爾,你來這兒有事嗎?」赫捨裡氏看著兒子,又偷覷了蘭馨一眼,腦中飛快地打著算盤。
兒子也二十好幾了,從沒正眼看過哪家的姑娘,倘若他真看上了蘭兒,那也未嘗不是一件好事,可蘭兒一介奴婢,就怕最重視門風的王爺反對。想到此處,赫捨裡氏不禁一則以喜、一則以憂。
「額娘沒事,孩兒……孩兒只是來看看您。」穆齊納爾覷了一眼蘭馨,赧然笑道。
「你這孩子……」說謊也不打草稿!赫捨裡氏咕噥地將這話嚥了下。此刻情況未明,還不是打開天窗說亮話的時候,她得給兒子台階下。
「咦!額娘,您今天的氣色怎麼好得出奇?」難得細心的穆齊納爾訝然說道。
赫捨裡氏攏了攏蘭馨為她梳的新式漂亮髮髻,開心一笑。兒子從不會說好聽話,說話又直,所以他這麼說,必定是真有其事。
「你才知道呀,這都是蘭兒的功勞。」
「蘭兒?!」穆齊納爾驚奇地望向了蘭馨。
「大少爺,你別聽福晉的。」蘭馨展顏倩笑。「福晉天生麗質,雖添了年歲,卻也添了另一番韻味,這韻味,年輕姑娘想學還學不來呢!」