「靈兒，你怎麼會在這?」霍曦黎送走鈴蘭，回來沒走幾步就見她站在樹下，怔怔的發著呆，神色十分的古怪，似是又驚恐又震愕。
「你，啊——」她驚呼出聲，見他如見了鬼似的，頭也不回的逃走，急急的直奔大宅，去找她的親爹，告訴他這樁駭人聽聞的消息。
「怎麼回事?」霍曦黎蹙了下眉，「這丫頭又在玩什麼把戲?」此刻已十六歲的他頑長俊挺，沉著穩重的舉止透著一股不怒自威的朗朗氣度。
自四年前和金靈兒成親後，他便深受金富貴的器重與倚賴，將莊內不少重要的事交給他打理，經過四年下來的歷練，他已成了金富貴下可或缺的左右手。
定回前廳，霍曦黎正打算和帳房對一筆有疑問的款項再行核對，就被金富貴傳喚到書房。
「你也有自知之明，知道自個兒頑劣嗎?」霍曦黎眄一眼正對他怒目相視，嚴厲指控著他罪狀的金靈兒。
「不過鈴蘭口中所說的那個頑劣的丫頭不是你，是在指她的三妹，她三妹脾氣暴烈剛硬，又不聽人勸，動輒和人打架，鈴蘭即將出嫁，很擔心她這個妹子再惹出什麼事來。」
金靈兒絲毫不接受他的說詞，憤怒的再質疑。
「你休想再狡辯，我聽得很清楚，你跟她說什麼辦法是人想出來的，會有法子治她的，你話中分明指的是我，你想要害死我對不對?』
霍曦黎沉下了眉。
「我的原意是想安慰鈴蘭，慢慢想總會覓出個法子來導正她三妹的性情，並沒有其他的意思。」也只有這丫頭才會這般，既然要窺聽，卻又不下把話給聽明白，弄得一知半解，最後索性自個兒另做詮釋，幻想自己是可鄰的受害者。
金靈兒杏目圓瞠小臉含怒。好，任他再滑頭，也不能撇清下面這件事了。
「我看到她拿了一包毒藥給你，這點你總不能再睜眼說瞎話了吧?」
「她確實是給了我一包藥。」霍曦黎由懷中取出。
金靈兒一見那藥，猶如當場逮著犯人般，揚高嗓音對金富貴道：「爹，您瞧，真的有這毒藥，這會兒您信我了吧，他真的想下毒害死咱們。」
「靈兒，且聽聽曦黎怎麼說。」金富貴不動聲色的看向霍曦黎。既然他敢把藥拿出來，這就表示他心裡沒鬼。
「這藥是我特別托鈴蘭帶來的，鈴蘭家是開藥鋪的，這種藥是她家特製，專毒耗子的藥餌，只消擺在耗子出沒之處，不用多久就能將耗子消滅。」
金富貴點了點頭，讚許的開口，「這陣子莊內耗子肆虐，我才想讓總管想想辦法撲滅那囂張的鼠輩呢，你倒有心，先著手做了。」
金靈兒見親爹似乎全然沒有責怪霍曦黎的意思，反而對他的做法頗為稱許，不由得著急了，唯恐親爹就這樣被他給蒙騙了。
「爹呀，您不能相信他的話，他說要一點一點下藥，讓我們在不知下覺中全死掉。」
霍曦黎不疾不徐的解釋，「這藥餌毒性烈，一口氣全下，怕會讓那些沒中毒的耗子，見了那些中毒耗子的慘狀，有了警惕，不肯上當吃餌，所以必須分幾回讓它們慢慢的中毒而死。」
金富貴對他的理由再度肯定。
「說的也是，那些鼠輩可狡猾得緊，不會那麼容易上當，要將它們消滅可要費一番功夫。」在靈兒來向他投訴時，他就猜到八成是這小丫頭誤會了。
本不想召來霍曦黎，可這丫頭卻非要與他對質不可，為了證明他的清白，他只 得喚他過來，省得這丫頭繼續誤會下去。
金靈兒全然不接受他的任何解釋。
「爹，你不能信他呀，這些全是他事先想好的，您別被他給騙了。」他竟然連這點也編妥了一套說訶，把她所有的質問，都變成了冠冕堂皇的理由。
可惡!這奸險狡猾的壞蛋，她才不會就這樣上了他的當。
金富貴試著想說服女兒相信霍曦黎的為人。
「靈兒，爹相信曦黎不是這樣陰險惡毒的人，他不會毒害任何人的。」畢竟曦黎是她的丈夫呀，她這麼懷疑自己的夫婿，往後兩人要怎麼一塊生活?
他是知道女兒對曦黎的管教十分的不滿，不過這是當年曦黎考慮了整整三天之後，答應娶女兒為妻所提的條件。
八成是他覺得他這個做爹的太過寵溺女兒了，怕他把靈兒給寵成不識大體又轎縱放肆的女子，所以才想接手負擔管束女兒的責任，希望把她教養成知書達禮的大家閨秀。
說實在的，這幾年多了一個人幫著他管束頑皮的女兒，他確實輕鬆了下少，尤其曦黎對女兒的管教都在合情合理的範圍內，所以他也樂得清閒。
「爹，和稀泥他不是一個好人。」他從沒對她和顏悅色過，每回見了她不是板著瞼，就是責備，不像對那個鈴蘭一樣，輕聲細語又溫柔體貼。
錯不了的，一定就像說書先生說的那樣，他吃裡扒外，和鈴蘭勾結串謀好了，要加害山莊裡的人，然後謀奪山莊的財產。
他可以騙過爹爹，但是她絕不會叫他三言兩語就給騙去。
「靈兒，爹不是早跟你說過多少次，你可以叫他大哥或是曦黎哥，就是不許再這麼沒禮貌。」四年來的觀察與考驗，對霍曦黎的才能與人品，金富貴十分的欣賞。
霍曦黎的才幹甚至遠超乎他的預期，他是個能做大事的人，能得他為女婿，他很滿意。
可女兒的執拗讓金富貴十分的頭疼，尤其她一直對霍曦黎沒多少好感的事，更叫他擔心。
「莊主，靈兒喜歡這樣叫，我並不反對。可……」霍曦黎取出一隻手掌般大小的陀螺，睇向金靈兒。「本來這個是要給你的，但你顯然並沒有乖乖的在書房中跟夫子讀書寫字，我只好把它送給別人了。」
金靈兒眸兒頓時一亮，探手想要拿他手上之物，霍曦黎快一步的將手伸回。
「你既然說要給我，怎麼可以又把它送給旁人?」她不平的道，眼巴巴的望著那只被他握在手心的陀螺。