「豹兒很乖，不會咬人的。」
「可是它看起來好凶喔。」一名稚嫩圓潤女娃怕怕地躲在她身後。
「沒有，它現在不就乖乖趴坐草上。」初月牽起她的小手，輕柔地撫過它烏黑亮麗的毛皮。「看吧，它好乖對不對？」
女娃可愛的小臉亮出煦陽般的笑容，愛不釋手地撫摸它，其它孩子瞧見，紛紛過來傚法，黑豹不勝其擾抬起頭，亮出白燦燦利牙，成功嚇開圍繞身旁的孩子們。
女娃瞠大眼、水光集匯，呆坐地上放聲大哭。
初月趕忙將女娃擁進懷裡，柔聲安慰，「別哭、別哭。」她瞪向知錯垂目的黑豹。「你啊，把人家嚇哭了。」
黑豹緩步來到她身旁，伸出舌頭東舔西聞女娃嫩臉上的淚水示好。
女娃眨眨水亮的眸子看著它，隨之綻出可愛笑顏與伏在地上的黑豹玩得不亦樂乎，直到聞風而來的僕婦見狀，朝初月又謝又笑後抱走女娃。
僕奴皆忙於手上的工作，孩子們又有自個的小團圈，堡後草地除了幾隻放出來吃草的羊兒，再無他人。
風柔陽煦、蔚藍無雲，擎天堡傲氣凜然立於藍天綠地間。
幾日前，他們四後接觸，情緒瞬間流竄驚駭彼此，那匆促又記憶猶深的吻，她這輩子都無法忘懷。
那日後，司徒要總管告知她可以出竹閣四處走動，甚至還將豹兒由鐵籠放出伴著她。
初月無意識地撫上唇，精緻無瑕的臉蛋漾起淡淡嫣紅。
事隔五年，他們之間變味了。
她仰望藍天，心緒複雜。
通靈知心的黑豹在草地跑了一圈，躍到主人面前亂蹭亂舔，她笑笑地拂著它的脊背，它前股交叉優雅地伏坐。
突然，它抬起頭，神情戒備。
初月發覺到它的不對勁，循著它的視線看去，是司徒滅日的侍衛無悔。
「古小姐。」他來到她面前，態度恭敬抱拳。
他們主僕倆人向來形影不離，為何他離堡辦事，無悔沒隨侍在側？
她站起身，小手安撫緊張的黑豹。
「請問有什ど事嗎？」
「少主吩咐有樣東西要小的交給小姐，請小姐隨小的走一趟。」話落，他引領她而行。
擦身而過的僕奴們朝初月友善道安，除了幾名資深的外，大多是生面孔，她不明白他們如何知道她的姓名。
走過主道轉至迴廊，她被引領至一處小院落，那有幢石磚砌成的小屋。
她愣愣站在院口，停足不前。「為何領我來此？」
無悔語含笑道：「小姐何不進來，查明原因呢？」
她好奇心向來強，克制不住地與黑豹舉足踏入。
院內有棵欣欣向榮的楓木，左右兩邊是剛翻過的新土，她推開門，熟悉的藥草香迎面而來。
上百櫃的藥櫃，註明人體各大穴的金銅人立於抓藥櫃檯，還有小秤、藥盅……等，眼簾映人她最熟悉的一切。
初月像見到珍貴的寶物般，打開所有藥櫃的小抽屜，檢查裡頭的藥材及標示是否正確，完全沉浸其中。
她看過所有的抽屜後，歡喜地轉過身。
「藥房是誰管理的？」藥材齊全，按古法口訣分門別類收藏，很有一套喔。
守在門外的無悔踏入房。「這裡所有的東西全是您的，若有不足之處請告訴小的，小的會以最快的速度幫你處理。」
「我的？」
「少主離堡前，吩咐小的在堡中整理出一塊地方，讓小姐專心於醫藥裡。」
是司徒送給她的……
為什ど送她這份大禮？
無悔含笑看著低眉思索的美人，少主對她的用心，他這位隨侍的侍衛可是全看進眼裡。
多年前，眾人不約而同預料這雙英雄美人，在細水長流的感情洗禮下終會結成夫妻，豈會料到古小姐竟來個不告而別，一走就是多年。
姑娘家總得尋得好歸宿，況且擎天堡在朝野間舉足輕重，所有人都不明白她為何離開，辜負一樁天定良緣。
「無悔，我有一事想請問你。」 「小姐請說。」
「他為何要你整理這個小院落給我？」美眸定定看著他，「我想聽實話。」
他想過古初月會這般問，也沙盤推演過回話的內容，但她蕙質蘭心，能輕易分辨話中的真偽。
幾番掙扎下，他決定說實話。
「少主曉得小姐一生專研醫理，於是要小的整理出小院落，好讓您有事可做，才不會……」他停頓會，斟酌用詞。「胡思亂想。」
「哼，他是怕我離開吧。」司徒是怕她又一聲不響地離開。
「少主是有此顧忌。」無悔誠實回話。
初月歎口氣，輕得讓人無法發覺，卻逃不過耳力極佳的練家子。
「古小姐，您為何歎息？」像她這ど一位才氣美貌兼具的女子，還有什ど不滿意的呢？
「你們對我好，我曉得，但……」她美眸低垂，秀眉微攏。「總未考慮到我的感受，我真的不想回堡，真的。」
少主對她一片真心，她為何不肯接受？
無悔忠心司徒滅日，對於她一再求去，心裡難免有氣，脫口而問：「這裡吃穿享用不盡，再說這裡的人都待小姐好，您為何執意要離開？」
「多年不見，你問題變多了。」
「有疑必問，小的辦起事好有個遵照。」無悔恭敬回話，無絲毫不敬。
初月抬眸看向他，瞧見對方堅決又不失禮的眼神，無奈一笑。
「無悔，你被主子帶壞了。」有什ど樣的主子就有什ど樣的侍衛，他堅持求答的表情與司徒滅日有八分像。
「小姐，請別顧左右而言他。」今日不幫少主求個答案，他枉為心腹。
初月亭亭而立八卦窗前，閉眼品味拂面的清風，徐緩啟口，「在我離開時，我曾對天發誓，除非有必要才說，否則這個秘密將永存我心底。」
當她義無反顧地離開，決意封存最醜陋的往事，情願苦了自己，也不願見與事相關的人聽到後心神受罪。
「小姐您……」
「別問了。」她倏然掀開羽睫，語氣一凝。「『麻煩請離開。」
不怒而威的表情教無悔無法再言，只好抱拳行禮快步退離。