「穗穗，不要喜歡一個無法回報你感情的男人……」他的眼神溫柔，語氣中帶著歉然。
「為什麼？你的心中還有別人嗎？」穗穗直言不諱的問，她想知道阻礙顧葉夫感情的原因，她想知道他們之間到底有沒有可能。
他的眉皺得好緊，沉默片刻後，他說：「有……我想－－我這輩子不會再愛上另一個女人。」
「她叫什麼名字……」穗穗近似耳語的問。
他輕輕地回答：「小葉……我都叫她小葉。」
「難怪你時常看著葉子發呆，還這麼用心的研究葉子。你很愛她？」
「是的－－」
「你們怎麼認識的？你可以告訴我嗎？」
四周太沉靜，提到了小葉，顧葉夫心裡猛然釋出一股噬人的思念，記憶如開閘的洪水般湧來－－
「大學一次義賣會裡，她親手做了很多用葉片黏貼的書籤，不知怎地，我買了很多很多……當我低頭欣賞那些漂亮的書籤時，她的朋友不斷地喚她：『小葉！小葉！』我抬頭驚訝的看她，這時，我的朋友也正好在叫我的名字，四周的人開始熱烈的討論，我們看著彼此，那一剎那就知道我們有一種難以解釋的情緣。原來很久以前，緣分已經注定好了，我人生的開始，就是為了尋找和我一生相知相守的一片美麗的葉子。」他幽幽恍恍地說，手不經意地伸到窗前一束曬乾的植物，拈起一片葉子，輕輕一捏，乾燥的葉片在他手裡發出碎裂的聲音。
已經有一年多，他沒有和人提及自己死去的未婚妻，在這靜謐的午後，穗穗是個最專心的聽眾，不知不覺地，他開啟自己已經閉鎖許久的心門，緩緩地吐露深藏的心事秘密。
「你們要結婚了嗎？」穗穗又問。
他點點頭，憂鬱的眼神又沉浸在過去的回憶裡。
「嗯，我計劃從國外回來以後就準備結婚。我出國期間，她在台灣專心研究台灣的野生植物，為了我，她打算結婚後放棄她的計劃和理想……那時候的我很自私，以為我會給她最完美的愛情、最圓滿的幸福……」他的聲音變得哽咽，只能清清喉嚨以掩飾心中澎湃的思潮。
「結果呢？那她在哪裡？為什麼讓你一個人孤孤單單的在這裡？」
「她死了……因為一場車禍意外。」
穗穗驚訝的張著嘴，說不出話來。
他緩緩地回頭，望著書桌上成疊的研究資料，幽幽的說：「她認識這裡的校長，時常來這裡搜集資料，偶爾也會住在這裡。她死後，我就來了－－我是來完成她的研究，完成她最後的工作的。」
顧葉夫站起身來，輕輕柔柔的撫摸一疊一疊的文稿和書冊，深深地歎一口氣，孤獨蕭索的背影背對著穗穗。
「穗穗，等我的研究工作結束後，我就要離開了。台北還有工作等著我，我不會待在這裡太久……」
「那我們……」
「穗穗，不會有我們的。」他狠下心說完，走出門外，隱沒在一片寂靜的深林裡。
穗穗紅著眼目送他離去，回頭看到書桌上的黃花，凋落的花辦灑在一頁頁白紙上，微黃枯萎的綠葉都垂頭喪氣的睡著了。
第四章
已經好幾天了，顧葉夫老是在躲穗穗，他早出晚歸，到居民的家中義診，晚上回來，就是躲在房裡研究植物。
有時，他什麼事情都不做，只是坐在岩石上，斜靠在大樹下，直立在陡峭的山巖，靜靜地看著遠山，靜靜地讓自己的思緒走向過去的回憶。
穗穗總在不被發現的角落裡凝視著他，他手裡總是緊握著順手摘取的葉片，眼底透著淒涼的悲傷。
要有多深的感情，才能有這樣濃烈的思念？穗穗不懂，只能站在遠遠的距離惴想。
清晨，霧散，遠處的山景漸漸鮮明起來。
昨天，穗穗一夜無眠，反芻著顧葉夫說過的話：「我想－－我這一輩子不會再愛上另一個女人。」
好令人心碎的一句話！她失落的看著雪白的牆壁，看不到自己和顧葉夫的未來。難道喜歡一個人就一定要要求回應嗎？難道愛上一個人得不到回應，就該全數收回嗎？
「不要！我不要收回！我不要收回……」穗穗負氣地對自己說。
她坐在自己親手掛上的素色窗簾前，敞開窗戶，等待山風吹拂，卻等到身體開始微微出汗。
「好熱……」她撫著後頸，將及肩的長髮往後撥。
倉庫裝修成的房間，只有一扇小窗，沒有冷氣，也沒有電風扇，有的只是山谷間襲來的涼風可以稍解暑意。
「對了！去游泳！」
打定了主意，她一個人就往山谷裡出發。
走了近一個小時，她來到初遇顧葉夫的山巖湖澗旁，心情就像久違故友般的愉快，隨即率性的踢開腳上的運動鞋，赤腳涉浸冰冷的湖水。
「好冰啊－－」想不到清晨水溫如此冰冷。
就當作另一個超越生命極限的挑戰吧！穗穗不放棄，繼續往水深的湖心奮力游去。
顧葉夫一早就來到湖澗，意外地看見這一幕。
穗穗像只悠遊的美人魚，仰躺在湖心，兩手懶懶地撥弄水花，閉著眼睛享受清晨水舞的悠閒自在，幾次來回的長泳讓全身發熱，她已忘了初始踏進水裡那冰冷刺骨的感覺。
顧葉夫不由自主的慢慢靠近，一步一步的挨近她。
山林的風吹拂，湖邊樹木隨風擺動，葉子在陽光的照耀下，一下子暗沈、一下子金光閃亮，單調的青綠，一下子顏色鮮亮了起來。
他找到一處平滑的岩石，下動聲色的坐著，靜靜的欣賞這幅美麗的畫面。在這深山裡，有了穗穗，一切都透明清亮了起來－－
顧葉夫不知道自己凝望著穗穗多久，就這樣，兩人在湖的兩端各據一方，他一點都不想打擾這清晨的寧靜，他只想就這樣安靜地看著穗穗就好。
一直到穗穗發現了坐在岩石上的他。
「啊！你什麼時候來的？」穗穗悠閒的換了姿勢優美的自由武後，才瞥見安靜觀望的顧葉夫。