「媽的，這裡還真是他媽的冷。」顏美姬一下飛機就直撥顫，忍不住批評了起來，惹來身後與她一樣來自台灣的旅行團的側目。
真是難以想像，這喀什米爾山谷在夏天時都是一片片綠油油的稻田，阡陌之上儘是高聳排列的白楊樹，此刻卻是白雪皚皚。
她不是跟隨旅行團而來，一路和旅行團的行程不謀而台，也因而認識不少人，此，導遊領著大家來到達爾湖邊，介紹著：
「這是水上市場，幾個世紀以來，湖舟一直是這水鄉文化的一大特色，更有水生水長的商人：這些湖舟有的已經變成了旅客借宿之用，有的仍是進行著老祖宗流傳下來的古老交易。」
顏美姬往湖上望去，商船來往頻繁，大多是載滿了蔬果，八方彙集至核心水域進行買賣，相互討價還價之聲不斯，讓她想起了母親齊玉與趙飛飛的叫價情況，不禁莞爾一笑。
來到了目的地，就剩下比較和找尋了!這裡是頂級地毯的出產地，又是交易的市場：至於要如何評各一張好地毯，雖然在母親的謂教、耳濡目染之下，她也算是通，但要找到一張古董級的好地毯也不是那麼簡單。
既然這裡是交易的主要場，她就先從這附近著手找起。
她背起行李，朝著停靠在湖的一艘船借宿。
終年往來水域的人家，連性格也與陸地居民頗有差異，這是顏美姬的感想。因為。她跟眼前這位先生溝通了老半天．始終搞不清他到底是何稱呼?
「你好，我顏：先生，請問貴姓?」她心想．既然是借宿，也該客氣些。所以語氣也難得一見的恭敬有禮。
這位船家年近五十，說話三倒四，指著自己不下一次的回答：
「妊魚．我叫妊魚先生。」
「嗄?妊魚?」難不成這湖裡有妊魚?她可沒聽說過：還是他做妊魚皮的買賣?不可能啊!
在她狐疑猜想中，那人又說：「不然，叫我花癡!」
「呀——」她忍不住叫了出來，這人是神經病啊?稱自己是花癡?當下她搖了搖頭，心想還是另投他處吧!
要不是見著他船屋頂端上嵌著飛鳥圖騰，以及聽到一絲絲織造聲，還有她天生愛往老者處跑的性格，她根本懶得前來打探，被他搞得糊里糊塗，，
她正想離去，突聞一個女聲音起：「小姐!別理他!」船屋的門倚了一位老婦，「他跟你鬧著玩的，跟你打啞謎。」
「啞謎!」
老婦顯然是剛才織造聲的製造者，聽到兩人的對話，這才放下了手裡的工作。
「在這裡，花癡的口音有奇的意思，因為他老是瘋言瘋語，所以附近的人給了他奇先生這個外號。」
「原來如此!」顏美姬總算明白了。
印度是以男為尊、非常大男人主義的社會組織。哪能容忍女子如此的大放厥辭?然而老婦的一番言語，奇先生卻未作任何駁斥，反而啥哈大笑，繼續手邊的工作，一副全由婦人處理的樣子。
「剛剛聽顏小姐提到是要借宿嗎?我是他的妻子桑卡!」「是呀!」顏美姬瞧著桑卡，她膚色略黑，但始終保持著微笑，讓人看了也舒暢。
桑卡望了奇先生一眼，不曉得在傳達些什麼。
顏美姬舉步說：「不方便?那我走了!」
「等等!」桑卡叫住她，並且來到她面前，急急地說：「顏小姐不要誤會，不是不方便，我們當然很歡迎，只是我們從來沒有收留過借宿旅客，所以……」
「不曾?」顏美姬想了想，「這附近不是每艘船都可以借宿的嗎?難道是價錢談不攏?」
「不是!」桑卡指著湖上幾艘顏色鮮艷、看來新穎的船屋，「自從旅客漸漸多了之後，有些船家便將船轉為借宿專用的客船：基本上只要旅客喜歡，湖上任何一艘船都可以借宿。只不過我家是這附近最舊、外貌最髒的船，所以也沒收過什麼借宿客。」
不過顏美姬是一反常態的怪胎，愈髒她愈處之泰然，否則自己的房間怎會被父親稱為豬圈，正是因為髒亂不已。
「住宿費多少錢?」顏美姬直截了當的，她向來不囉唆，可是卻很有耐性，既然挑中了這個水上的地毯織造家，就先在此待著吧!「我可能會住很久。」
「顏小姐要住到什麼時候，就到那時候再付錢吧!」奇先生突然插話。
顏美姬訝異地看向他，這裡的生意人是出了名的，個個都是生意能手，如要達成雙力都蹣意的價錢，總要磨上好久，更別說在短時間內達成協議。
奇先生見她不語，接著又說：
「別誤會，我們不會藉機跟你要天價，只是因為沒人借宿過，也沒習慣打聽平均價格。這樣好了，我們這雖然破舊，衝著它尚可遮風蔽雨，一天就一百盧比好了。」
「嗄?」顏美姬心想，未免太便宜了吧?吃一糍就沒了！
「就當交個朋友吧!你不嫌這裡簡陋就好」
「好吧!」顏美姬二話不說，踏上甲板隨著桑卡走入船艙，一邊打量著內部，發現艙內跟它的外貌一樣好，倒是乾乾淨淨、簡樸實在。
「顏小姐!」桑卡掀開靠右邊窗戶的帳布，臉上有些歉然。「這是你的房間。」
顏美姬一瞧，船屋很小，更別說房間了。而桑卡指的房間，僅是一張單人床，而以帳布做隔問罷了。靠左邊又有一個帳布隔著，應該是桑卡夫婦的「房間」。
對顏美姬而言，這個環境才適合她。隨手將行李往床上一丟，整個人捎在床上，突見頂端帳布織著一排樣式別緻的大象、老虎和獅子亂竄的田案，配上粉紅色底布，登時吸引住她的目光。
「這是……你織的嗎?」
「是啊——」桑卡笑了笑。
顏美姬凝視了一會見，「雖然有些舊，但手工細緻，從顏色和口像的搭配看來，你是來自南印度嗎?」
桑卡雙眼一亮，「顏小姐懂得織造嗎?」
「只是有研究而已。」顏美姬一邊脫下鞋子，一邊說：「你就叫我的名字吧!南印度的寺廟綺麗，織物通常是以令人眩目的粉紅色為待色，我是這麼猜出來的。」