送信的宮女燕子讓皇上的眼線王公公逮個正著。紙包不住火，大火正以燎原的速度蔓延著。
「冰冰!你怎麼會做出這麼糊塗的事來?」嚴選大聲咆哮，臉色鐵青。
「我恨這個地方。」嚴冰淡淡一笑。
「所以你用這種方式告訴皇上?」他責問她。
「王公公知道了，很快的皇上也會知道此事，我已經做好最壞的打算了。」
「感謝王公公先來知會我一聲，雖然他一定會讓皇上知道，不過我還是拿了二百兩黃金想封住他的口。」他還是沒辦法接受這個事實。
「我倒希望讓皇上知道。」
「你是故意要氣皇上、惹他吃醋的吧?」他探問。
她忙不迭地否認：「才不是呢!我早就不在意皇上看不看重我了．現在我心裡只有阿籐。」
「閉嘴!不准說那個人的名字。他太大膽了，連皇后也敢勾引，你糊塗，他也跟著糊塗。」他真的焦頭爛額了。
「阿籐是個好人，他待我極好，我想跟他走……好不好?」
嚴選殘忍的打碎她的夢想。 「這裡是皇宮，不是尋常百姓家，你們能走到哪兒去?」
「我不能留在這裡，皇上會要了我的命。」她現在才開始緊張，怕誅連九族。
「嚴家上上下下一百多條人命，很可能會因為你而死得乾乾淨淨，你真的讓我很失望。」
嚴冰駭住了。 「我不做皇后也不行嗎?」
「你進宮這麼久了，怎還會不懂得規矩?皇上的女人，哪怕只是最下階的妃嬪，都別指望出宮再嫁他人了，何況你還是一國之母!」
「我不怕皇上，我不想做皇后，我要自由!」她摀住臉大哭一場，好久不曾這樣哭過了，躺在床上休養的這幾天，她想了很多，決定要試試為自己而活的滋味，孟籐也支持她的打算。
「皇上頭一個要辦的人就是孟籐，你這樣任性只會害了他，你明白嗎?」
她抬眼，梨花帶淚的看著嚴選。「皇上要辦孟籐?」
「你會沒想到嗎?你是什麼時候決定不做皇后要和孟籐私奔的?」
「流產之後，我心裡再無牽掛，所以下定決心要和孟籐一起走。」
「冰冰，你太天真了。」嚴選搖頭歎氣，事情沒那麼簡單。
「大哥，我現在該怎麼辦?直接逃出宮嗎?我可以和孟籐躲到西域去。」
「你連皇宮都未必出得去，如何逃到西域?」
「皇上會殺了孟籐。」她跌坐在貴妃椅上。「還會賜你毒酒一杯，送你上黃泉路。」嚴選朝她輕吼。
嚴冰嚇得花容失色，無助的搖搖頭，情緒激動地叫嚷著： 「大哥!求求你救救孟籐，他是好人，他是無辜的，這一切跟他沒有一點關係!」
「你不走，他會走嗎?」
聞言，嚴冰愣住了。
是啊!她沒走，他一定不會獨自離去，這是他們相知相惜的情分，說好要一起遠走他鄉，他絕不會捨下她一走了之。
「大哥!我去求王公公，求他不要把這件事告訴皇上，求他放孟籐一條生路。」她站起身，就要往外走。
「慢著!」他攔住她。
「你去求他不就等於承認你真的做了這件醜事?他要是不買你的帳、往皇上那裡告，屆時你就是跳到黃河也洗不清了，只有死路一條!」
「可我真的做了啊，想瞞也瞞不了。」她不懂這當中有何不同。
「燕子被王公公逮著時，被搜出的是一首情詩是嗎?」她點點頭。「我以一首詩表明心跡。」
「也許這麼做反倒救了你和孟籐。」
像是落水者攀住浮木似的，嚴冰心急不已地追問：「大哥，真的還有救嗎?這事兒還有挽救的機會嗎?」
「把這件事推給燕子。」「怎麼推給燕子?她已經向王公公一五一十的招了。」
「就說是燕子和孟籐暗通款曲，而且你事先不知情。
「這樣……燕子會受罰的。」
「是會受罰，可不會是死罪，就看你怎麼處理。燕子雖是宮女，但男未婚、女未嫁，寫寫情詩有何不可?僖宗時尚有紅葉題詩為媒，因此成就一段良緣，燕子為何就不能與孟籐以詩寄情?」
「可燕子說了那首詩是我所抄錄，、孟籐亦是我朋友，王公公不會相信這件事是紅葉為媒的翻版，皇上更不會相信。」
「燕子因為嚇壞了所以胡言亂語，這也不是不司能的事啊!冰冰，我說過了，這回能否化險為夷，就看你能不能舍下孟籐。」
嚴冰自嘲道： 「真可笑!我想捨的是後位，你卻要我捨棄孟籐。」
「不能活著，你得到孟籐又有何意義?」他提醒她。
「大哥!」一語驚醒夢中人!是啊，連命都保不住，海誓山盟有何意義?
「讓自己喜歡的人因你而死，你於心何忍?」
這些話嚴冰聽進去了；她確實不能因為私心，而讓孟籐那樣的大好人因她而丟了性命。
「好吧!大哥，就依你的計劃行事，可我以為你已經向王公公承認了。」
「我什麼也沒有承認，我說我要來問問皇后娘娘．親口得到證實才算數，希望他先別向皇上通報。」
他的苦心冰冰能明白嗎?皇后不貞，這可是天大的醜聞啊!皇上不降旨誅他九族就不是皇上了，為了百多條人命，他不得不出此下策。
嚴冰讓步了。
她一直想飛出這裡的，方纔她還極度渴望見到孟籐，然而所有的奢想都得就此打住。
她想做個堅強的人，長久以來她就渴望過平凡人的生活，活在丈夫無盡的溺愛裡，不知道會是什麼滋味。
也許這一生，她是沒法子嘗到了……
「燕子……我來跟她說，她不敢不聽我的。」
「盂籐那裡我希望你現在寫封信，說明你的決定，我好帶著信去跟他談，讓他死心。」
嚴冰心碎的點點頭，這是唯一的辦法，也是兩全其美的辦法，既可保住她的聲譽，也能保住家人的性命。
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鄭暖兒是同情嚴冰的。